En las composiciones de Zurbarán coexisten naturalezas muertas. Ellas suponen su propia realidad.

En un primer plano encontramos un elemento que corresponde a la iconografía del santo -la calavera, símbolo de la meditación--, el blanco hueso resalta y determina la rudeza del material, los brillos son magistrales pinceladas, los vacíos son sombras profundas. Todo responde a un "dramatismo". El carácter circular se prolonga en la piedra en sombra, lo que soporta en desequilibrio al libro de las Sagradas Escrituras.

" |San Francisco en oración", detalle Colección particular. Colombia.

Se ha considerado a Zurbarán "un gran pintor de libros y papiros". Este responde a un tratamiento más ilustrativo, no existe una intención detallada pictóricamente. Libro también en luz y sombra, abierto, en cuyo borde se nota el material de cuero de la tapa. Libro que sugiere en colores los textos y las iluminaciones. Composición muy geométrica que en su repentino abandono y desequilibrio, adquiere gestualidad. Está marcado su contorno, el límite de la forma que continúa en la piedra y que acaba en el comienzo de un paisaje que implica cuatro planos: uno primero en sombra donde maneja la arbitrariedad de una naturaleza dura, casi seca, que contrasta con el segundo plano de la primera colina rocosa e inclinada, azulosa y con arbustos; un tercero sugerido en un plano de luz y que permite la claridad infinita del cuarto plano compuesto por una montaña contundente, al final.

" |San Francisco en oración", detalle Colección particular. Colombia.

El paisaje de la izquierda que supone igualmente una ilusión de calma y melancolía también tiene sucesión de seis planos que comienzan en una marcada sombra de un arbusto al que repentina y arbitrariamente le sale una rama dramáticamente rota y va desarrollando momentos pictóricos, climas y distancias, donde se percibe un juego con la luminosidad del color. Aquel detallismo excesivo en la riqueza y la austeridad tienen su nivel expresivo en el paisaje más no a la casa -símbolo de la iglesia-, don de busca la meticulosidad descriptiva de su lenguaje artístico. Interpretó la arbitrariedad de la luz que proporciona otros niveles de narrativa y profundidad.

" |San Francisco en oración", detalle Colección particular. Colombia.