Desde la invención de la fotografía (1837 aproximadamente) hasta  nuestros días la relación entre ésta y la pintura ha sido tan rica como  problemática. La realidad es que desde sus comienzos, fotografía y  pintura han compartido sus cualidades específicas en una interrelación continua. A mediados del siglo XIX existían ya un gran número  de pintores que trabajaban apoyándose en fotografías que a su vez  habían sido influenciados por la tradición pictórica. Así tanto pintores  como fotógrafos se influencian mutuamente, para enriquecer sus  propios medios expresivos. 

Estudios realizados prueban que el gran pintor realista Courbet tomaba  fotografías de desnudos como referencia. En 1850, Delacroix es el  primer pintor en reconocer públicamente la importancia del revolucionario invento. Lo propio hace Ingres, quien realiza algunos retratos  basados en fotografías de Nadar, quien a su vez había tomado los  patrones del retrato de la pintura de Ingres. Los impresionistas,  posiblemente, se inspiraron en el carácter instantáneo e inmediato de  la fotografía, aunque muchos no lo reconocieran públicamente. Manet  pinta "El Asesinato de Maximiliano" basado en documentos fotográficos. Degas por su parte acoge el nuevo medio con gran entusiasmo.  Dota sus obras con la noción de "imagen retenida" y establece un  nuevo orden compositivo con la angulación y encuadre fotográficos.  "Con su interés por la fotografía en movimiento, Degas anticipa los  movimientos innovadores del comienzo del siglo XX". 

El extendimiento del campo visual abierto por la fotografía, se hace  notorio en los movimientos más importantes del arte moderno en  nuestro siglo. Está implícito en el cubismo, futurismo, y en la obra pictórica de Marcel Duchamp; con la invención del collage, la noción de simultaneidad y movimiento. Los artistas del grupo Dada y los surrealistas crean los "fotomontajes" con los cuales subvierten el "ilusionismo pictórico". Laszlo Moholy-Nagy y Man Ray crean el Fotograma, composiciones hechas con la luz directamente sobre el papel fotográfico con huellas de objetos. En pintura una actitud fotográfica tanto en su montaje como en su técnica realista se advierte en la pintura de Magritte.

En la post-guerra, el uso de la fotografía por los pintores se hace mucho más explícito, concretamente en el arte pop y el hiperrealismo A comienzos de los sesenta, Robert Rauschenberg compone el cuadro con base en fragmentos fotográficos impresos en el lienzo mediante el proceso de la serigrafía. Warhol, con un procedimiento análogo, hace lo mismo con fotografías tomadas de la cultura popular, las cuales   repite en serie por todo el lienzo. 

El fotorealismo o hiperrealismo   surge en Estados Unidos en los setenta como resultado extremo de la   utilización de la imagen fotográfica en pintura, y como representación  de la conciencia del artista a través de la cámara.  

 En Colombia la presencia de la fotografía podría ser advertida en la   obra de muchos pintores, especialmente en aquellos de orientación   realista. Sin embargo no es sino hasta finales de los sesenta, con la   influencia del Arte Pop y el Hiperrealismo en muchos artistas jóvenes,   que una actitud fotográfica explícita se hace sentir. Esto es aparentemente en el trabajo de Alfredo Guerrero, Tiberio Vanegas, Arnulfo Luna, Osear Muñoz, Mariana Várela, Miguel Ángel Rojas, Darío Morales, Saturnino Ramírez, entre otros.  

Una vez pasado el ímpetu fotosurrealista, muchos de estos artistas   orientan su trabajo en diferentes direcciones. Miguel Ángel Rojas, sin   embargo, continúa investigando la relación de la fotografía y los   medios tradicionales en sus múltiples posibilidades. Partiendo siempre   de un punto de vista muy personal, Rojas ha trabajado bajo diversas   determinantes tanto técnicas como conceptuales:

la fotografía como   referencia de una imagen real, fotografía documental (fotografía   propiamente dicha), memoria y testimonio de obras efímeras (instalaciones), y lo que Rojas llama "Reveladores Parciales": que consisten   en procesos directos en el cuarto oscuro donde utiliza una variedad de   recursos afines al dibujo y a lo gestual pictórico.

Desde los primeros años setenta, Rojas ha tenido una constante   presencia en la plástica nacional. Así lo atestiguan sus varias muestras  individuales; su participación en numerosas exposiciones colectivas,  salones nacionales, bienales internacionales; y los varios premios  obtenidos dentro y fuera del país. La importancia de Rojas esta aún  consolidándose, aunque ya ocupa un espacio propio en el arte  colombiano.