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INDICE
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Cronología
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1937
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Primero de febrero: El escritor Jorge Cárdenas Nannetti y
Margarita Arroyo Arboleda contraen matrimonio en Popayán. 4 de
diciembre: Nace en Bogotá el primer hijo. Santiago, que abrazará la
carrera de pintor.
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1939
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12 de agosto: Nace Juan en Bogotá.
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1947
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Junio: La familia Cárdenas Arroyo viaja a radicarse en los
Estados Unidos y se establece en Pelham, condado de Westchester,
estado de Nueva York. Septiembre: Juan inicia estudios de primaria
en la Colonial School de la localidad de Pelham.
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1958
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Junio: Termina a satisfacción los estudios secundarios en la
Pelham Memorial High School. Septiembre: Siguiendo los pasos de su
hermano Santiago, Juan decide estudiar artes y entra a la Rhode
Island School of Design, en Providence.
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1961
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La familia Cárdenas Arroyo traslada su residencia a México,
pero Juan permanece en Providence.
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1962
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Junio: Concluye los estudios universitarios y participa por
primera vez en exposiciones colectivas, realizadas en el Rensselaer
Polytechnic Instituto, de Providence, y en la De Toro-Tonoff
Gallery, también de Providence. El recién graduado visita a su
familia en México.
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1963
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Febrero: Es llamado a prestar el servicio militar en los
Estados Unidos, quedando enrolado en las 101st. Airborne División,
70th Engineer Battalion, Combat Engineers, estacionada en Fort
Campbell (Kentucky), al mando del general Westmoreland. La guerra
de Vietnam ha comenzado y se intensifica entre manifestaciones de
protesta. Juan desempeña trabajos administrativos.
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1965
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Febrero: Termina el servicio militar y regresa de vacaciones a
Colombia. Su intención es volver a los Estados Unidos y trabajar
allí. A los pocos días de estar en Bogotá, se informa por la
revista Time que su batallón, enviado a Vietnam, ha sido emboscado,
sufriendo bajas considerables. Juan Cárdenas decide quedarse en
Bogotá.
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1966
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Comienza a trabajar como caricaturista del diario bogotano La
República. El 5 de julio (el diario presenta la errata de indicar
equivocadamente la fecha del día anterior) publica una caricatura
en la que el escudo nacional es modificado para denunciar la
corrupción de ciertos funcionarios, bajo un lema que rezaba:
"Calumnias que abrillantarán nuestras
reputaciones". Por tratarse de un diario partidario del
gobierno. La República emite un comunicado declarando: "Se
trata de un dibujo torpemente concebido y pobremente realizado,
dekual apenas si vale la pena de ocuparse". La nota
explica que la caricatura escapó al control de la dirección del
periódico porque su director, Silvio Villegas, estaba en Bolivia de
observador electoral de la OEA, por lo que el director encargado,
Alberto Vásquez, se vio precisado a renunciar. El 6 de julio, el
presidente Valencia pronuncia un discurso, reseñado por El
Espectador del 7 de julio bajo el título "Elogio del
General limpia injuria de una caricatura, dice Valencia".
En la alocución, el presidente afirmó: "Paso por encima de
iniquidades tan grandes como la caricatura de ayer en un gran
periódico de la nación, en que con el ánimo de destruir mi
reputación moral, se irrespetó inclusive el escudo sagrado de la
República". Despedido como caricaturista, Juan Cárdenas
empieza a publicar sus dibujos en El Espacio. El 9 de julio, en
nota titulada "Denuncia penal contra el caricaturista que
cometió delito de lesa patria". El Siglo informó:
"La Brigada de Institutos Militares designará al juez
instructor que deberá adelantar la investigación penal por el
delito de lesa patria, contemplado en el artículo 126 del Código
Penal y que fue cometido por un caricaturista en el diario La
República. La denuncia fue formulada ayer contra el autor de la
caricatura que motivó la protesta del señor presidente de la
República y de los mismos directivos del matutino, que afirmaron
haber sido asaltados en su buena fe, por un 'embuchado'. La
querella fue entablada en la comisaría central, turno del abogado
José Duran Aarón y fue repartida, por competencia, a la BIM
[Brigada de Institutos Militares]".
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1967
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28 de enero: En entrevista concedida a El Espacio, en la que se
asevera que la competencia (léase El Tiempo) le quiere
"robar" a su caricaturista, Juan Cárdenas
declara: "Soy independiente, democrático, moderno... Con
sensibilidad social... Creo que en el país y en el mundo en
general, se deben operar cambios pero por los caminos pacíficos...
No creo en las revoluciones violentas, soy antiviolento".
15 de marzo: Realiza en Bogotá, en la galería del Instituto
Cultural Colombo- Alemán, la primera exposición individual, en la
que exhibe caricaturas de la actualidad política. Publica
caricaturas en El Tiempo. 15 de mayo: Es detenido por agentes del
servicio de inteligencia del DAS, acusado de profanar el escudo
patrio en la caricatura de julio del año anterior. El artista rinde
indagatoria al día siguiente y es dejado en libertad. El Tiempo
protesta el 17 en nota de "Cosas del Día" que
dice: "Lo sucedido con Juan Cárdenas es pésimo síntoma.
Así, pues, nadie —especialmente los trabajadores de la
prensa— podrá estar tranquilo". En noticia del mismo
día titulada "El DAS dejó ayer en libertad al
caricaturista Juan Cárdenas A.", al artista se le preguntó
si estaba arrepentido y respondió: "Si llego a tener
conocimiento de otra irregularidad, estaría dispuesto a hacer una
caricatura parecida".
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1969
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Invitado por su director, Antonio Roda, desde enero trabaja
como profesor de anatomía y dibujo en la Escuela de Artes de la
Universidad de los Andes, en Bogotá, cargo que desempeñará hasta
1972. Entre los alumnos figura Mónica Meira, su futura esposa. Juan
lleva a sus alumnos a dibujar cadáveres en la Facultad de Medicina
de la Universidad Javeriana, experiencia que suspende ante la
repugnancia que sienten los alumnos cuando ven órganos humanos
flotando en tinas de formol.
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1971
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Es incluido en la muestra "Grabadores y dibujantes de
Colombia" que tiene lugar en la Biblioteca Luis Ángel
Arango, de Bogotá, y en la I Bienal de Artes Gráficas del Museo La
Tertulia, de Cali. Participa en el XXII Salón Nacional. 8 de
diciembre: Contrae matrimonio con la pintora Mónica Meira.
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1971 1972
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Viaja a Europa y visita a Francia, Italia y España.
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1972 1983
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Vive en Bogotá.
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1972
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Participa en el XXIII Salón Nacional.
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1973
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Estimulado por su hermano Santiago Cárdenas y por el pintor
Carlos Rojas, acepta realizar su primera exposición individual por
invitación que le hace el Museo de Arte Moderno de Bogotá. Eduardo
Serrano escribe en El Tiempo que "a diferencia de la
mayoría de los artistas del país, [Juan Cárdenas] es un
intelectual" (Eduardo Serrano, "Juan Cárdenas en
el MAM", en El Tiempo, 5 de julio de 1973). Hablando del
realismo tradicional, en la misma nota aparece esta importante
declaración del artista: "Mis retratos (que en ocasiones
no son verdaderamente retratos aunque lo parezcan), son todos
maneras de expresar mi cuestionamiento a ese concepto de 'la
realidad' ". La Biblioteca Luis Ángel Arango lo incluye en
una exposición colectiva, y en "32 artistas colombianos de
hoy", del Museo de Arte Moderno de Bogotá. La Galería
Conkright, de Caracas, lo incluye en una exposición colectiva. 12
de octubre: Nace su hijo Miguel. En artículo publicado en la
entrega de octubre de la revista Diners, Eduardo Serrano escribió:
"La obra de Juan Cárdenas no se revela en ningún momento
circunscrita por los índices estilísticos ni por los
encasillamientos a que se recurre con frecuencia en la historia y
la crítica del arte".
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1974
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Es incluido en una exposición colectiva de la Galería Cien, de
Bogotá. La Galería Conkright lo incluye entre los artistas que
lleva a la Feria de Basilea (Suiza). La crítica y curadora Marta
Traba lo selecciona entre los artistas de la colectiva titulada
"Arte colombiano de hoy", que tiene lugar en la
Sala Mendoza. En Medellín, participa en el Salón De Lima, dedicado
al arte joven. Recibe primer premio en el XXV Salón Nacional, por
el dibujo titulado Autorretrato. Al hablar del que considera
"el más diestro de los dibujantes colombianos",
el crítico Galaor Carbonell se referirá a la mano que sostiene el
sombrero para afirmar que en ella "aparece la duda, no del
artista, sino del pensador que hay en el artista y que trata de
evaluar ese otro aspecto de la realidad: lo que cambia, se mueve,
apunta hacia un destino incierto, en fin, a lo que no está fijo
todavía" (Galaor Carbonell, "Juicio al Salón de
Artistas", en El Tiempo, 25 de noviembre de 1975.
Compilado en Camilo Calderón Schrader, 50 años-Salón Nacional de
Artistas, Bogotá, Colcultura, 1990, pág. 193).
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1975
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Enero: Exposición individual en Caracas, en la Galería
Conkright, en la que exhibe Autorretrato con anteojos (1974) y
Carrera 5a con calle 20 (1974), entre otros. Miguel y Verónica
Cárdenas <
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1976
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Exposición colectiva en Basilea (Suiza). 9 de junio: Nace su
hija Verónica. Participa en la III Bienal de Artes Gráficas del
Museo La Tertulia (Cali).
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1976
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Exposición colectiva en Basilea (Suiza). 9 de junio: Nace su
hija Verónica. Participa en la III Bienal de Artes Gráficas del
Museo La Tertulia (Cali).
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1977
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Exposición individual en la Galería AdIer-Castillo, de Caracas.
Participa en la exposición "El arte colombiano del siglo
XX", que tiene lugar en la Casa de las Américas (La
Habana), exposición curada por Alvaro Medina y Germán Rubiano
Caballero.
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1978
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Exposición conjunta con su hermano Santiago Cárdenas, realizada
en Popayán con motivo del centenario de la muerte del presidente
Tomás Cipriano de Mosquera.
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1979
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Inaugura la casa que ha construido en Bogotá y al poco tiempo
viaja a Europa.
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1980
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Primera exposición individual en la Galerie Claude Bernard, de
París, a la que permanece ligado desde entonces. De los veintiún
óleos y diez dibujos, cabe destacar Autoportrait au chevalet (1975)
y La mémoire (1980), consistente' éste último en un Calvario
rodeado de figuras vestidas a la usanza contemporánea, en el que la
figura del Crucificado es un autorretrato. En uno de los textos del
catálogo, Juan Cárdenas se refirió al arte del siglo XX con sentido
crítico al expresar: "Las buenas teorías pueden hacer
historia pero no necesariamente buen arte" (Juan Cárdenas,
Peintures et dessins, París, Galerie Claude Bernard, mayo de
1980).
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1981
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Participa en "Le Portrait", exposición
colectiva realizada en la Galerie Bateau Lavoir (París).
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1982
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Exposiciones individuales en Arco (Madrid), y en la Chicago Art
Fair, ambas con la Galerie Claude Bernard.
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1983 1987
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Vive en París.
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1983
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Muestra individual en la Exposición Internacional de Arte
(Chicago), con la Galerie Claude Bernard.
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1984
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Participa en la exposición colectiva "Une Ouverture:
peintures, dessins, scuiptures", en la Galerie Claude
Bernard.
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1985
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Sendas exposiciones individuales en la FIAC (París), y en
Chicago, ambas con la Galerie Claude Bernard. En París expone
L'Écorché de Vesalius.
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1984 1985
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El curador Joe Shannon lo incluye en la muestra
"Representation Abroad", que se realiza en
Washington en el Hirshhorn Museum and Scuipture Garden; cada uno de
los artistas escogidos realizó una pequeña muestra individual, en
la que Juan Cárdenas expuso Self-Portrait with Color Patches (1981
-1982), Dark Interior (1982), Triple Portrait (1983) y Rué
Lafontaine (1983-1984), entre otros. En "Juan Cárdenas
sobresale en París", artículo traducido en Lecturas
Dominicales del 3 de noviembre, el crítico francés Jean Paget
asegura: "Un nuevo aspecto de la obra de Cárdenas se
descubre al admirar sus maravillosos paisajes donde la tradición se
encuentra con un singular modernismo, muy personal, marcado por una
delicadeza exótica".
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1986
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Breve estadía en Bogotá.
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1989 1991
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Vive en Bogotá.
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1989
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Mayo-junio: Expone individualmente en París en la Galerie
Claude Bernard. En el texto del catálogo, el crítico e historiador
argentino Damián Bayón escribió que la muestra lo confirmaba
"en la idea que Juan Cárdenas es un pintor interior,
incluso cuando pinta lo que ve fuera". Una de las obras
notables de la exposición es Lartiste portantsa tete (1980).
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1991
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Expone en el Salón Cultural de Avianca en Barranquilla, evento
que acompaña un recital del clavicembalista Rafael Puyana. Será la
segunda y última exposición que realiza en Colombia antes de la
presente retrospectiva. Con texto de Juan Gustavo Cobo Borda,
Seguros Bolívar publica un libro, ampliamente ilustrado en color,
que contiene 150 pinturas, dibujos y caricaturas de Juan Cárdenas
más algunas fotos del álbum familiar.
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1991 hasta hoy
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Vive en Nueva York y desde 1998 pasa largas temporadas en
Bogotá con el fin de participar en la preparación de la exposición
retrospectiva que le ha ofrecido la Biblioteca Luis Ángel Arango.En
artículo de Lecturas Dominicales de El Tiempo (Bogotá), del primero
de diciembre, titulado "El Woody Alien de la
pintura", Juan Gustavo Cobo Borda afirma:
"Documentándose, nos narra cómo fue la llegada del
arzobispo a Bogotá en 1870, y cómo era ese Bogotá todavía un siglo
más atrás. [...] Su mundo es ése y no admite restricciones: quiere
que toda la historia que considera suya, la del arte y la de
Colombia, la de sus hijos y sus amigos, la de Rembrandt y
Velázquez, perdure impregnada con sus afectos, en esas
composiciones compactas y férreamente estructuradas que son su
marca de fábrica".
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1993 1996
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Desempeña el cargo de profesor de dibujo en la Escuela de
Posgrado de la New York Academy of Art.
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1993
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Expone individualmente en la Miami Art Fair con la Galerie
Claude Bernard.
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1994
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Participa en la exposición colectiva "The Presence
ofthe Nude in Drawing", que se realiza en el Colombian
Center de Nueva York. En el texto del catálogo, Thomas W.
Sokolowski escribió que los dibujos de Cárdenas recordaban
"las páginas de los diarios de Leonardo da
Vinci".
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1996
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Octubre: Exposición individual en la FIAC (París), con la
Galerie Claude Bernard. En entrevista con Michel Soskine, publicada
en el catálogo, Juan Cárdenas declaró refiriéndose al realismo:
"Reconozco que exagero y deformo lo hechos cotidianos en
mis obras y me permito ciertas excentricidades poéticas".
Y más adelante: "En la literatura y en las artes
plásticas, el hombre ha sido siempre el protagonista".
Entre las obras más destacas figuran Femme avec acorches (1994),
borrado posteriormente. Triple autoportrait et paysage (1995),
Violinista, ¡une et femme (1995) y una versión intermedia de Vue en
coupe (1996).
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1997
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17 de octubre: Fallece la madre.
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1998
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Vuelve a exponer en Arco (Madrid), con la Galerie Claude
Bernard.
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2001
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Octubre: Primera exposición retrospectiva, realizada en la
Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República (Bogotá).
Juan Cárdenas. Fotografía de Hernán Díaz
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