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San Juan el Precursor en el desierto, con
escenas de su vida
1689
Temple sobre madera
142,7 x 122,3 cm
Palacio de la Armería (Moscú)
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Proviene de la iglesia de
Cosme y Damián en los Kadashi (Moscú).
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En la esquina izquierda
inferior hay una inscripción: “Verano del 7197 (1689) pintó el pintor de iconos
hijo de Filatiev”; sobre la inscripción hay un texto semiborrado con el relato de la
danza de Salomé.
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La información sobre Juan
el Precursor tiene su fuente en el Evangelio, acerca del cual narran los cuatro
evangelistas. Sobre Juan como personalidad histórica da testimonio Flavio Josefo en sus Antigüedades judaicas (libro 18, 5:2). A las
circunstancias de su nacimiento está dedicado el primer capítulo del Evangelio según
Lucas. De acuerdo con los textos del Evangelio, el padre de Juan fue Zacarías, el
sacerdote del templo de Jerusalén. La madre de Juan, Isabel (o Elisabet), procedía del
linaje del primer sacerdote hebreo Aarón, hermano de Moisés, y era parienta de Nuestra
Señora. A Juan, quien nació seis meses antes del nacimiento de Jesús, se le dio su
nombre por deseo de Isabel y para ejecutar la indicación del arcángel Gabriel. Juan
eligió la vida de asceta y anacoreta. Según los Evangelios, Juan el Precursor fue
encerrado en la mazmorra por sus acusaciones públicas contra el tetrarca Herodes Antipas,
cuya esposa, Herodías, hizo víctima de sus intrigas a Juan. La cabeza de Juan, en una
bandeja, después de hacerlo degollar, fue el premio que por su danza dio Herodes a
Salomé, hija de Herodías, a pedido de ésta. (Véase Cat. 33).
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La iconografía del profeta es muy amplia; una de
las tramas más difundidas es la de Juan el
Precursor en el desierto, cuya imagen se apoya en el Evangelio según san Lucas (1:
80).
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Juan está representado
orando ante Cristo, quien bendice al profeta. El texto en el pergamino de Juan está
compuesto de sus testimonios sobre Cristo, como confirmación de las profecías de Isaías
(Isaías 53: 4-7); éstas son las primeras cuatro líneas; las oraciones para Jesús sobre
la salvación son las seis líneas inferiores. El pintor representa el desierto de Judea
como un paisaje con animales: ciervos, liebres, un elefante, un camello, un oso, un lobo,
cisnes blancos, un búho volando. A la derecha de Juan el Precursor hay dos planos
arquitectónicos divididos por montañas: el más cercano es la casa de Zacarías con
escenas del nacimiento de Juan el Precursor y la inscripción hecha, por Zacarías, del
nombre de Juan; el plano más lejano y grande son las cámaras del palacio de Herodes,
donde el centinela conduce a Juan a la ejecución. Frente a las cámaras de Herodes se
encuentra Herodías con corona, escoltada por dos criadas y sosteniendo en una bandeja la
cabeza de Juan, degollado por el verdugo del rey.
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El icono está pintado en
el estilo de la segunda mitad del siglo XVII con el modo colorístico propio de la
composición, con los procedimientos de sombra y luz de la pintura de rostros, con el
interés por los detalles y las particularidades, con la utilización de elementos de
perspectiva directa en la representación de la arquitectura y con el impulso de
transmitir un paisaje realista.
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Tijon Filatiev fue un
conocido pintor de la Cámara de Armas del Kremlin moscovita del último cuarto del siglo
XVII y comienzos del XVIII.
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A.
Lukashov
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