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Milagro del arcángel san Gabriel sobre Florus y Lorus
Mediados del siglo XVI
Temple sobre madera
85 x 61 cm
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Se encontraba en la
colección de I. S. Ostroújova, Moscú.
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Exposiciones:
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1.
Pintura de Alemania y Rusia en las colecciones de los
museos de Moscú y Leningrado, Bonn, (RFA), 1978.
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2.
Exposición de Arte Ruso Antiguo, Tokio, 1964, núm. 11.
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Flor y Lavr fueron dos
hermanos mártires que vivieron en el siglo II en Iliria (Balcanes). La devoción por
ellos como curadores y protectores de las enfermedades surgió en los Balcanes y luego se
trasladó a Rusia, donde se extendió principalmente en Nóvgorod. Los orígenes de la
fama de Flor y Lavr se hallan en la mitología griega, donde fueron conocidos como los
hermanos gemelos Cástor y Pólux, hijos de Zeus, patronos de los guerreros y los jinetes.
En Rusia fue más conocido otro aspecto de la devoción por Flor y Lavr como patronos de
los caballos y la caballería militar. En el presente icono está representada la
aparición del arcángel Miguel ante Flor y Lavr. El arcángel, al bendecirlos, les
entrega las riendas de los caballos ensillados. Esta iconografía existió sólo en Rusia;
sus orígenes se remontan a la creación popular rusa. En la parte inferior del icono,
sobre el fondo de las montañas rosa y lila, están representados los santos criadores de
caballos que galopan: Snievsip, Elievsip y Melievsip. Sus nombres, según su etimología
griega, significan “que acelera el galope del caballo”, “que atiende a los
caballos”, que “persigue al caballo”. Existen varias redacciones de la
hagiografía de estos hermanos mártires. De acuerdo con unas, vivieron en Capadocia (Asia
Menor) en el siglo II, adoraban a la diosa Némesis y cuidaban los caballos que
participaban en las fiestas en honor de la diosa.
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Al aceptar el cristianismo,
padecieron por su fe. Según otras versiones, los hermanos eran adolescentes aristócratas
de Galia que aceptaron morir como mártires en tiempos de Marco Aurelio. La presencia de
tales variantes de la hagiografía está determinada porque en el siglo V las reliquias de
san Snevsip (en la actual ciudad francesa de Langres) y la memoria de ellos se fue poco a
poco perdiendo, pero en Europa occidental se constituyó su propia tradición. Es posible
que la leyenda sobre ellos llegara hasta Nóvgorod no desde Bizancio sino de Europa
occidental. En Rusia, hasta finales del siglo XIX, se conservó la costumbre de efectuar
oraciones especiales en el día de Flor y Lavr. Los caballos se llevaban a las iglesias y
a las capillas, donde eran rociados con agua de las pilas benditas.
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A.
Tretiakova
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