TEXTO EXPLICATIVO
Decapitación de san Juan el Precursor

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Decapitación de san Juan el Precursor
Siglo XVI
Temple sobre madera
90 x 67,3 cm
Proviene de la iglesia de Juan el Bautista (el Precursor) de la ciudad de Staritsa (provincia de Tver).
Madera, al temple; 90 × 66,5 cm, Inv. DR-59
 
Exposiciones:
1.     Arte ruso y soviético desde los tiempos antiguos hasta nuestros días, Roma, Florencia, 1974.
2.    Trésors de l’art Russe. Icônes du XIVe au XVIIe siècle”, Musée National Fernand Léger, 1976, núm. 34.
3.     Exposición de Arte Ruso Antiguo, Tokio, 1978, núm. 18
 
La trama del icono tiene su origen en los textos del Nuevo Testamento que narran la muerte en martirio de Juan el Precursor (el Bautista) (Mateo 14: 2-11; Marcos 6: 16-28). El servicio del justo consistía en la prédica del arrepentimiento, la preparación moral de las personas para recibir el futuro bautismo espiritual de Cristo. Juan, que había denunciado los vicios del rey Herodes, fue encerrado en prisión y después degollado.
La figura de Juan está en azul celeste, y su cabeza coronada con nimbo es más expresiva y de mayor dimensión que todo lo que la rodea; su pose se percibe como un gesto de oración. La víctima que ha sido traída, sobre lo que evoca un vaso con la cabeza decapitada, es semejante a la eucaristía y simboliza la muerte voluntaria del mismo Cristo. En este sentido, Juan el Precursor es también antecesor del Mesías.
En la esquina superior del icono se representa a Cristo bendiciendo al Precursor. En el texto de la fiesta del degollamiento de Juan el Bautista (el Precursor) se dice que por la voluntad divina el profeta fue llamado a predicar la llegada del Salvador a todos los que se encontraran en el infierno.
 
L.V. Kovtirieva