Un cuadro quiero pintar
En que represente al vivo
Las costumbres y maneras
Del rústico campesino.

Costumbres con su lenguaje,
No de la clase del rico.
Que no pinto sino al pobre
con sus modales y dichos.

No tomaré los colores
De la paleta de Guido,
Ni tampoco del Ticiano,
Pues la belleza no pinto!

Aunque el pintar la belleza
Es asunto relativo
Si por belleza entendemos
Pintar bien lo que se ha visto,

Dando a cada personaje
Y a cada objeto su tipo,
Su carácter natural
Con su genio y sus caprichos.

Los cuadros de Van Ostade
Y de Teniers son divinos;
Y representan asuntos
De populares estilos.

La belleza angelical
Pintaba Rafael de Urbino;
Y la belleza en un rato
Representaba Murillo.

En mis cuadros no pretendo
Hacer tanto, y sólo pido
se compare al natural
para juzgar lo que pinto.
 

Y por eso este romance
A un conocedor dedico
Que tiene gusto en pintura,
es poeta y es mi amigo.
 

José Manuel Groot
CUADROS RUSTICOS
DE COSTUMBRES GRANADINAS
Introducción, 1858.
 

José Manuel Groot fue una figura relevante en el contexto social y político del siglo XIX en Colombia. Reconocidos personajes de su momento le tributaron su admiración y respeto, como su desacuerdo ideológico.
La presente investigación realizada dentro del programa "Historia de la Caricatura en Colombia" dirigida por la pintora Beatriz González, tiene en cuenta esos hechos, y contempla además lo que paradójicamente la historia le ha negado a este testigo excepcional de su tiempo: su asombrosa capacidad de sintetizar en la sátira, sus opiniones y su visión de la realidad.
El gran caricaturista que fue Groot conjugó la rica tradición española con el énfasis político de nuestra Nueva Granada para construir con ellos uno de los múltiples rostros del espíritu nacional de la época. Su talento como dibujante, su agudeza en la observación, su deleite por las costumbres y la permanente sonrisa irónica que toma su distancia con los hechos, encontraron una elocuente disposición en el caricaturista. Y así, el sentir de este artista, tan amigo de la tradición, se nos revela sorprendentemente vigente, ahora cuando ya podemos afirmar que perdura.
Con esta edición el Banco de la República rinde homenaje al Dr. José Manuel Rivas Sacconi, fallecido en Roma en febrero de 1991, y quien supo salvaguardar amorosamente el patrimonio de su ilustre abuelo, José Manuel Groot.
 

|Carolina Ponce de León
Jefe Sección de Artes Plásticas