X. EL NEGOCIO HONRADO

Cuatro andamios de diferentes alturas colocados en distintas partes de la escena, simulan una gran ciudad en construcción. En el andamio más alto, ubicado en el centro, aparece Palomino. En los tres restantes están: la Popy, los industriales y, al fondo, Marta. Aparece un animador al estilo de cabaret.

ANIMADOR

(Mientras se arma la escenografía). ¡ Rico y honrado a la vez. Tal como lo prometió su benefactor!... Palomino entra a trabajar en una gran empresa constructora. Empieza como asistente de gerencia y termina como gerente general.

¡Palomino sube, sube, asciende hacia las altas esferas! (Palomino trepa por el andamio). No hay obstáculo que lo detenga en su camino hacia la felicidad... La suerte, a veces díscola y adversa, ahora nuevamente le sonríe. La empresa constructora, bajo la habilidad de una mano nueva, acrecienta minuto a minuto su maleable capital. Pero: de pronto —ioh prosperidad!, velo traidor que enceguece al hombre más sensato!—, resuelve invertir todas las utilidades de la constructora... en la compra del 30 por ciento de las acciones de una Corporación Financiera... de esas tan en boga, que triplican, quintuplican, centuplican en un abrir y cerrar de ojos, un capital. iEs un golpe de audacia a espaldas de sus socios! (Mira a Palomino sobre el andamio). Pero ahora que Palomino ya está allá arriba, dejemos que los acontecimientos hablen por sí solos...

PALOMINO

(Habla por teléfono muy agitado). Aló? ¡Ud. tiene que estar equivocado! ¡Equivocadísimo! Nosotros, la constructora, compramos el 30% de las acciones de la Corporación. Los otros, los dueños del 7O%, Son pequeños accionistas. Ellos no pueden decidir sobre los dividendos... Es gente anónima... (Llama a la secretaria) i Margarita!

(Aparece abajo la secretaria).

SECRETARIA

Sí, doctor?

PALOMINO

Llame inmediatamente a la Corporación Financiera. Averigüe si hay algo de cierto en lo del congelamiento de los dividendos.

SECRETARIA

Sí, doctor. El señor Matamoros lleva más de una hora esperándolo. Qué le digo?

PALOMINO

¡Que espere!

Aparece la Popy a un lado del escenario, en un lugar iluminado de azul. Tiene una maleta en una mano y en la otra unos tiquetes de avión.

POPY

Pedro Pablo, necesito que hablemos de lo nuestro... Palomino empieza a bajar de su andamio. Se ilumina otro andamio y aparecen los industriales. Se apaga la luz de la Popy.

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡Acabamos de enterarnos, Palomino! Cómo pudo?

INDUSTRIAL 1

¿Cómo pudimos confiar en usted?

INDUSTRIAL 2

Se da cuenta de lo que significa perder los dividendos?

INDUSTRIAL 1

Se da cuenta?

PALOMINO

(Se acerca a los gerentes). Estoy averiguando quién está comprando las acciones...

INDUSTRIALES

íPero tarde! Usted en qué mundo vive? ¡Lea! (Le arrojan un periódico).

PALOMINO

(Leyendo). Siete misteriosos compradores se apoderan del 7O% de las acciones de la Corporación Financiera S. A. Se supone que se trata de... ¡Imposiblel

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡Pero cierto! Ahora ellos son los que deciden. Y han congelado los dividendos.

INDUSTRIAL 1

Cómo vamos a cumplir los contratos pendientes?

INDUSTRIAL 2

¡Sin un sólo dividendo!

INDUSTRIAL 1

¡Y encima el problema del sindicato!

INDUSTRIAL 2

Que nos tiene hasta el cogote con lo del pliego de peticiones.

INDUSTflIAL 1

¡Y sin un sólo dividendo!

INDUSTRIAL 2

¡Ud. nos descapitalizó! Nosotros lo autorizamos para invertir parte de las utilidades.

INDUSTRIAL 1

¡Pero no todo!

PALOMINO

Pero yo pensé que era una magnífica oportunidad para la Constructora...

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡Y al contrario es la ruina total! ¡Estamos atrapados!

INDUSTRIAL 1

iY sin un sólo dividendo!

PALOMINO

Esto lo hice para bien de todos. Yo sacaré la empresa adelante. lLes juro que lo haré!

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡Traidor!

INDUSTRIAL 2

Sabe qué le espera si no salimos de esto?

INDUSTRIAL 1

Lo sabe?

PALOMINO

No.

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡La cárcel!

PALOMINO

Otra vez? ... No!

Aparece la Popy en su espacio azul.

POPY

Palomino, fíjate a dónde te lleva tu loca pretensión de ser rico y honrado a la vez.

PALOMINO

(Corre hacia la Popy. Se quita el saco). Ellos creen que estamos perdidos, Popy, pero todavía hay esperanzas. Yo salvaré la Constructora. En los negocios lo que cuenta es la audacia. Ellos no la tienen y yo si.

POPY

¡Iluso! Estás atrapado hasta el cuello. Este es el momento de abandonarlo todo.

PALOMINO

¡Al contrario! De salvarlo todo!

POPY

¡Esa es una trampa! Vente conmigo como hemos convenido, amor mío. ¡Huyamos de aquí! (Aparece en el fondo un conjunto de música hawaiana iluminado en azul de luna). Vamos en busca de la felicidad, lejos. En este momento solo contamos tú y yo. Deja tus ridículos amigos, tus intrincados problemas económicos, las insaciables ambiciones de tu esposa... Por qué dudas?

PALOMINO

¡Popy... Popy! Dame un tiempo más, unos días. Ahora no puedo dejar esto... No es el momento... ahora menos que nunca... ¡Hay que darle tiempo al tiempo!...

POPY

Con el dinero que ya tienes y con el mío podemos construir el paraíso. Yo lo tengo todo preparado. Aquí están los pasajes. ¡Huyamos. Lejos de este infierno, Palomino!. Cada instante que pasa es un peldaño que desciendes a tu perdicíón. Yo no quiero perderte. ¡Ven conmigo!

PALOMINO

(Corre desesperado de un lado a otro). ¡ Popy... Por qué me haces esto?... Espérame una semana o dos... Yo entiendo lo que dices... pero... saliendo de esto tendremos... tendremos el doble, saliendo de esto tendremos... tendremos el doble, el triple del dinero que necesitamos para ser felices... no unos años... sino la vida entera.

POPY

(Lo mira en silencio). ¡Tú ya no me quieres!

PALOMINO

¡Eso no es cierto, Popy!

POPY

¡Entonces vente conmigo. Ya!

PALOMINO

No me desgarres el alma de esa manera... Popy, yo... La Constructura... lmagínate... son millones... tú no entiendes de negocios.., no sabes de dónde sale el dinero. Además, en el fondo no sólo se trata del dinero. Es también mi honor.

POPY

¡Palomino, esto se acabó! No diste la talla. En el fondo eres un cobarde... y para que veas que si sé de dónde sale el dinero te voy a decir algo: sabes quién compró el 70% de las acciones de la Corporación? Sabes quién compró una a una las acciones? ¡Félix Bastidas!

PALOMINO

Cómo? Félix?...

El conjunto hawaiano desaparece.

POPY

Estás en una trampa. Vez la telaraña que se teje a tu alrededor y no la sientes. ¡Vente conmigo!

PALOMINO

(Grita). ¡No puedo!

POPY

¡Insensato!

Sale la luz de la Popy. En otro sitio del escenario aparece Marta. Está frente a un tocador arreglándose. Desaparece. Palomino sube rápidamente a su andamio.

PALOMINO

Entonces fue él. ¡Félix Bastidas! El que estaba detrás de todo esto... ¡Margarita! (Aparece la Secretaria).

SECRETARIA

Sí, doctor?

PALOMINO

¡Llame inmediatamente a mi apoderado!

SECRETARIA

Sí doctor. El señor Matamoros sigue esperando.

PALOMINO

¡Que espere!

INDUSTRIALES

(Aparecen en su andamio y hablan en coro). ¡Palomino, Palomino! Cómo pudimos confiar en usted? Nos lleva a la quiebra total. ¡Haga algo!

INDUSTRIAL 1

Las instrucciones de la maleta no eran para seguirlas al pie de la letra.

INDUSTRIALES

(En Coro). ¡Era para interpretarlas! (Desaparecen. Se ilumina el andamio de Marta).

MARTA

¡Palomino, llevo una hora esperéndote para ir al almuerzo del candidato! Dónde estabas?

PALOMINO

(Empieza a descender). Cuál candidato? ¡Ah, el candidato! (Vuelve a subir). ¡Ahora no puedo, Marta!

MARTA

Cómo? Esa es la manera de tratar tus compromisos políticos? Esta es una oportunidad que no podemos desperdiciar. Tú más que nadie sabes la importancia política del lanzamiento.

PALOMINO

¡No tengo tiempo! Estamos al borde de la quiebra. ¡Ahora tengo que pensar en cómo salir de esto!

MARTA

Pero si no consolidas tus posiciones políticas a dónde piensas llegar?

PALOMINO

Ahora, Marta, ahora es necesario consolidarse económicamente. Después viene la política. ¡No tengo tiempo!

MARTA

Que no tienes tiempo? (Estalla). ¡Para mí no tienes tiempo pero para esa mujer sí tienes todo tu tiempo y tu dinero. Para mí, para tu legítima esposa no tienes tiempo, pero para esa tipa sí! ¡Claro! E! señor gerente está ocupadísímo, el señor gerente no puede atender a su esposa porque el señor gerente está ocupadísimo con esa desvergonzada. ¡Canalla! Qué es lo que estás tramando? A quién le debes la posición a la que has llegado? A esa gente o a mí?

PALOMINO

Cuál gente? Estás delirando? (Empieza a bajar del andamio).

MARTA

No entiendes la importancia de asistir al lanzamiento y prefieres...

PALOMINO

Entiendo eso de la política... su importancia.., los apoyos... la importancia del futuro. Pero ahora lo que cuenta es el presente.

MARTA

¡Ahora lo veo todo claro! Esa mujer te ha embrujado.

PALOMINO

¡Eso no es cierto! Yo he terminado con ella. Con todos ellos, si eso es lo que crees. Tú lo sabes, Popy... perdón, Marta.

MARTA

A quién piensas traicionar? Palomino, mírame bien: cómo piensas salir de esta catástrofe económica, si no es con el apoyo político que yo estoy consiguiendo? Cuándo acabarás de entender, Palomino?

iPrimero la política, después los negocios! ¡Vamos al lanzamiento, ese es el único camino!

PALOMINO

Es posible... es posible. Pero tal como están las cosas... (Duda). Ve tú sola, Marta. Yo no puedo. Se apaga la luz de Marta. Matamoros aparece sobre la tarima de Palomino y canta al canción de la felicidad.

Canción de la felicidad

Si la felicidad te parece
meta imposible de alcanzar
no te preocupes más por eso
pues una puerta falsa es.
Cosas mejores que las riquezas
en este mundo encontrarás
aunque llegando a ser muy rico
no basta sólo para gozar.

No esperes poseer para tí solo
la tarde entera de cada domingo
no trates de abarcarlo todo
compártelo con los amigos.
La vida es simplemente clara y hermosa.
Así vas arrasando el mundo
asegurando tu futuro.
No pierdas la existencia tras la ilusión.

(Coro) La vida es dura a veces
pero es la vida al fin.
Hay que abandonar las penas
y desechar el esplín.

Hay que remontar la loma
ganándola con sudor.
Cada día viene con su propio afán
y con su dosis de rutina.

(Hablado) El carácter del rico
es el del tonto feliz
decía el sabio Aristóteles
que nada decía por decir.

(Coro) La vida es dura a veces
pero es la vida al fin.

Hay que abandonar las penas
y desechar el esplín.
Yo no sé si existe la felicidad
pero no puede ser la soledad. (Bis)

Entra Matamoros seguido por la secretaria. Sube al andamio de Palomino.

SECRETARIA

¡Se entró a la fuerza, doctor!

PALOMINO

Está bien, déjenos. (La secretaria sale. Como un gato, Palomino comienza a trepar el andamio hasta llegar a donde está Matamoros). ¡Matamoros, te estaba buscando! Ahora más que nunca te necesito. ¡Tú eres el único amigo que tengo, Julián! ¡Oyelo bien: el único! Pues bien, en nombre de esa amistad, te pido que detengas inmediatamente las peticiones del sindicato...

MATAMOROS

¡Un momento, Palomino! Yo he venido en nombre...

PALOMINO

¡Ya lo sé, ya lo sé! ¡En nombre de tus compañeros... Compañeros! Por qué no eres capaz de hablar por ti mismo alguna vez en la vida?

MATAMOROS

Y usted habla en nombre suyo Palomino? No hay acaso otros intereses detrás de sus palabras?

PALOMINO

Puede ser. Pero en este momento hablo en nombre de nuestra amistad. Te traje a trabajar en esta empresa. Te di el puesto que necesitabas, sí o no? Jamás me opuse a tu trabajo en el sindicato y todavía con mi ayuda puedes llegar muy, pero muy alto, Julián. Pues bien, en este momento te pido... ¡Te exijo en nombre de esa amistad, que me ayudes! La empresa está en la quiebra... ¡No hay tiempo qué perder!

MATAMOROS

Yo también hablo en nombre de nuestra amistad. Es decir, de nuestro pasado, Palomino. Usted es el que tiene que ayudarnos. Este es el momento de aceptar el pliego. No se olvide de dónde vinimos. (Palomino duda). Eso de la quiebra es un fraude. Retiraron el capital para poder comprar las acciones de la Corporación. ¡Y ese es nuestro dinero, Palomino!

PALOMINO

¡Falso!

MATAMOROS

¡Revisamos la contabilidad! ¡Las peticiones del pliego se pueden aceptar! Con las ganancias de la constructora abusivamente invertidas, se pueden hacer los míseros aumentos que pedimos.

PALOMINO

Con qué derecho? Con qué derecho vienen a revisar mis cuentas? ¡Se les da la mano y le devoran a uno el brazo! ¡Te desconozco, Julián!

MATAMOROS

¡Es nuestro trabajo y son nuestras prestaciones! ¡Ayúdenos, Palomino!

PALOMINO

Qué quiere decir esto? ¡Yo soy el que necesita ayuda!... ¡Estoy al borde de la cárcel... La quiebra

es inminente! Julián... mi mujer me dejó... la Popy. (Saca un pañuelo). Tú eres lo único que me queda en el mundo.

MATAMOROS

¡Basta, Palomino! ¡Déjese de lloriqueos! Yo vengo es a plantear el ultimátum a nombre del sindicato...

PALOMINO

¡No me amenace! iNo me amenace!

MATAMOROS

No lo amenazo. Lo prevengo...

PALOMINO

(Estalla). ¡Este tipo me exaspera! ¡Largo de aquí! ¡No quiero verlo más en esta empresa. Fuera!

MATAMOROS

Yo sí me voy. Pero no de la empresa. La época en que usted podía echar a la gente así como así.. o comprarla, ya pasó. ¡Me quedo y vamos a llevar esto hasta las últimas consecuencias! Este round va para largo. (Sale).

PALOMINO

¡A la mierda, desagradecido! Todos son unos desagradecidos. Me quedo solo, voy a resolver esto solo, como siempre lo he hecho todo: solo, bien solo. (Piensa. De pronto cae en cuenta). ¡Las instrucciones! Dónde están? (Abre su maletín y lee). "Si tu mano derecha perjudica lo que hace la izquierda, córtala"... No entiendo...

Aparece el dios en su andamio.

DIOS

Te previne que era la última vez que te iba a ayudar. Hice todo lo que pude por tí. Ahí tienes el camino abierto hacia la felicidad. Si no la logras es porque no la mereces. "Jo tes jodos aretés trajeiais estín": el camino de la virtud es trágico. Yo tengo que ocuparme de asuntos más importantes. ¡Urgentísimos! Este mundo se me vuelve cada día más difícil. El desorden es general. ¡Insoportable! El día menos pensado... me retiro definitivamente.

PALOMINO

Pero Señor, como van las cosas, lo mejor seria...

DIOS

Sí hijo, que tú ordenes esto. Ahora me voy, estoy cansadísimo. Adiós hijo. (Desaparece).

PALOMINO

No me abandone en estas circunstancias. ¡Espere, no se vaya! (Llama por teléfono). Aló... Don Félix, cómo se encuentra? Soy yo, Palomino. Cómo está la niña? Debe estar hecha una señorita...

Aparece don Félix en su andamio.

D. FELIX

¡Ajá! Tienes dificultades, Palomino? Qué te sucede, hijo?

PALOMINO

Es difícil, don Félix. Voy a tratar: Resulta que invertimos todas las utilidades de la constructora en la Corporación Financiera que prometía...

D. FELIX

Todas? Y por qué, Palomino? Siempre te apresuras. En la constructora te estaba yendo muy bien.

PALOMINO

Creíamos que podíamos...

D. FELIX

Y volviste a creer que podías volar más alto de lo que dan tus alas?

PALOMINO

Don Félix, a pesar de las diferencias, usted y yo...

D. FELIX

Sin discursos, hijo. No hacen falta.

PALOMINO

Usted compró las acciones. Sin los dividendos la constructora se muere. Si nos ayuda podríamos pagar intereses...

D. FELIX

Tú eres el interés.

PALOMINO

Yo?

D. FELIX

Mira hijo: Esta es mi primera gran inversión y haremos otras. Tenemos amigos: los amigos de New York... Podemos ser socios como antes, pero en condiciones diferentes. En condiciones que tú nunca te atreviste a soñar.

PALOMINO

No comprendo, don Félix.

D. FELIX

Irás comprendiendo poco a poco, si sigues las instrucciones. En primer lugar, tienes que deshacerte de la constructora. Liquídala. Declárala en quiebra. En una quiebra ficticia. Mientras tanto yo cuido de tus acciones. En mis manos están seguras. En cuanto a tus socios, no tendrán otra alternativa que vendernos su parte. Estamos lavando el dinero, entiendes? Y esta es una gran oportunidad. A mí no me interesa figurar. Tengo otros negocios.

PALOMINO

Pero eso sería traicionar a los socios. Yo pienso...

D. FELIX

No seas tan ingenuo. En los negocios no se piensa se actúa. Para eso estás ahí. O crees que es por la gracia de Dios? Qué dices, hijo? Aceptas? (Palomino se retira y canta la canción del gato y el ratón).

Canción del Gato y el Ratón

En el juego del ratón y del gato
uno de los dos está perdido.
Hay caminos sin regreso:
la mosca en la telaraña
si lucha se enreda más,
pero si se queda quieta
tampoco tiene remedio.
No es tan fácil discernir
en tan negras condiciones.

(Hablado) Así es la vida a veces:
si te diriges a Oriente
llegas por fin a Occidente
y cuando retrocedes
avanzas hacia el sur.
Nunca hay norte seguro,
el camino del bien es una trampa
y el malo nunca trae nada bueno.

Los fáciles halagos son engañosos
pero es idiota elegir siempre lo peor.
Tal vez la vida carece de sentido
y desde el comienzo todo está perdido
en este juego estúpido
de lo blanco y de lo negro.

(Hablado) En qué quedamos?
En el juego del ratón y del gato
uno de los dos está perdido.

Quién tiene la razón?
Todo está permitido
y nada importa.
Quizás otro viento mejor
sople mañana y nos lleve a un mundo diferente.
Luchar contra la trampa es hacerla más honda.

Palomino termina de cantar. Está frente a don Félix, al lado opuesto del escenario. Abre los brazos y permanece callado un momento.

PALOMINO

Está bien, don Félix. Acepto.

CONTINUAR

REGRESAR AL

INDICE