Durante los años treinta y cuarenta llega Colombia un amplio número de inmigrantes que huyen de las circunstancias trágicas que padece Europa antes y durante la segunda guerra mundial. Un grupo de estos extranjeros va a realizar aportes significativos en las ciencias y las artes. En este último campo pueden señalarse los críticos Casimiro Eiger (polaco), Walter Engel (austriaco) y Juan Friede (alemán), entre otros. Entre los artistas se destacan, en Forma Fundamental, Guillermo Wiedemann y Leopoldo Richter.
Guillermo Wiedemann (Munich, 1905-Key Biscayne [Florida], 1969) llega a Colombia en 1939, huyendo de la persecución nazi contra el arte moderno, Al poco tiempo emprende un viaje por los puertos del río Magdalena, y más tarde se interna en los ríos de Chocó y Nariño. Sin perder su mirada de europeo (pincelada expresionista, paleta oscura), realiza acuarelas que dan cuenta de su interpretación del trópico. En este periodo realiza obras que se encuentran distantes de la modalidad de paisajismo y costumbrismo que aún predominan en el arte nacional. Su trabajo mezcla aportes de las vanguardias europeas con el barroquismo y el orden aleatorio de los lugares que visita.
A Finales de la década de los cincuenta comienza a realizar trabajos no-Figurativos, y a comienzos de los sesenta inicia una serie de collages, en los cuales incluye elementos de desecho encontrados en su taller, planteando una estética no concesiva que, en su momento, resulta atrevida para el medio local.
Leopoldo Richter (Alemania, 1 896- Bogotá, 1984) llega a la capital colombiana en 1935 y se vincula al Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, donde permanece por más de dos decenios. Desde allí realiza una destacada tarea como entomólogo. En virtud de su trabajo debe realizar numerosos viajes a las selvas del Orinoco, el Amazonas y las regiones selváticas del Pacífico, En Forma simultánea a esta labor, desarrolla su tarea como artista, que se inicia con el trabajo pictórico y continúa con una amplia producción de cerámica esmaltada. Richter concentra su obra en una lectura personal de la cultura indígena y de los animales que pueblan la selva. Para llevar a cabo este trabajo resignifica patrones visuales tomados de diversas culturas (africanas, indígenas y europeas).