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|POR DAVID BOXER
 

La corriente expresionista del moderno arte jamaiquino seencuentra ejemplificada en las angustiadas tallas de Edna Manley,de principios de la década del cuarenta; el torturado arteconfesional de Henry Daley, que llegó a su cima a mediados de losaños cuarenta; las sátiras caricaturescas de Carl Abrahams; el arteimpredecible de Karl Parboosingh, quien se dejó tentar por todoslos tipos de expresionismo, desde los primeros alemanes y Rouault,el mexicano Siqueiros, hasta los expresionistas abstractosneoyorquinos; y en las expresiones "Nueva Imagen" de Eugene Hyde yDavid Boxer, que suministran el marco histórico para el desarrollo,a finales de la década del setenta y comienzos del ochenta, dequien es quizás el más poderoso y original de nuestros pintoresexpresionistas, Milton George.

Milton George, Pages from my Diary, 1983.

Nacido en la Jamaica rural en 1939, Milton George comenzó apintar a comienzos de los años sesenta. Aunque asistió a la EscuelaJamaiquina de Arte durante un corto tiempo, era esencialmenteautodidacta -un pintor nato que comprendió con rapidez el poderemotivo de la línea y del color al liberarse de las convenciones dela academia. Sus primeras pinturas son extraordinariamente libres ymuestran la fuerte influencia del fauvismo, en especial la deMatisse. Se distinguen por el lirismo y los colores intensamentesaturados; las mujeres -pues las mujeres son decorativas,sensuales, dóciles-y los paisajes -tratados como si fuesen mujeres-eran sus temas principales.

La pintura de George comenzó a cambiar a fines de la década delsetenta: su habitual lirismo fue sustituido gradualmente por unnuevo y más osado poder expresivo. Las razones que motivaron estecambio no son difíciles de identificar. Mi propio expresionismo,inspirado en Bacon, así como la obra tardía de Eugene Hyde y unconocimiento más detallado, a través de libros y reproducciones,del expresionismo lleno de Angst de principios del siglo, enparticular el de Soutine y el de los expresionistas alemanes,desempeñaron un papel fundamental en la liberación del lado másprofundo y oculto de su naturaleza, Desde un punto de vista formalpodemos mencionar también la inventiva aparentemente interminablede los intuitivos del  arte jamaiquino, artistas como Kapo, LeonardDaley, Everald Brown y William Joseph, fuentes de inspiraciónlocal. Asimismo, a comienzos de la década del ochenta, variasexcursiones a Nueva York, donde se encontró expuesto a losproductos norteamericanos y europeos de la entonces prevalecientemanía. neo-expresionista, contribuyeron a pulir el tipo deexpresionismo realizado por George. ¿O debiéramos decir más bienlos tipos?, pues una de las características del arte de Milton, talcomo se desarrolla en los años ochenta, es el rechazo a limitar lasdimensiones formales de su obra. Pinturas realizadas en la mismaépoca pueden ser tan austeras como las de Rothko o tan pobladas ydensas como las de Alechinsky.