POR GERARDO |MOSQUERA
 

El Caribe está siendo usado como paradigma del actual conceptodinámico de la identidad cultural. La experiencia contemporánealleva a enfatizar en los procesos de construcción activa de lasidentidades mediante la apropiación y la integración, restandoimportancia a la continuidad fundamentalista de las tradiciones.Pocos ejemplos mejores que el de jamaica, cuya cultura se hacaracterizado en buena medida por inventar desde el sincretismo másdesembarazado. Resulta particularmente explícito en la religión,muy importante en la vida de la isla, al extremo de serproporcionalmente el país con mayor número de iglesias en elmundo.

Everald Brown, The Golden Hand, c. 1974.

La obra y la personalidad de Everald Brown participan de estadinámica postcolonial e implican una práctica del artecualitativamente diversa. Carpintero de origen campesino, seestableció en la capital del país, donde se unió a los rastafari.Este movimiento religioso, cultural y social de las capas máspobres, aunque muy diverso y asistemático, afirma en general elorgullo -y aun la superioridad- del ser negro, la divinidad deHaile Selassie -rey de Etiopía, llamado Ras Tafari antes de sucoronación-, busca la repatriación a África, se apoya en la Biblia,sobre todo en el Antiguo Testamento, e identifica a los negros conlos hijos de Israel y a los blancos con Babilonia.

El rastafarismo se construyó sobre la interpretación particularde informaciones librescas azarosas, fue fruto de una apropiación"incorrecta", inventiva, y esto lo asemeja a ciertos procesosartísticos en América Latina. Muchos rastafari mostraron interéspor la iglesia ortodoxa de Etiopía -la iglesía de Abisinia, uno delos ritos cristianos más antiguos-, al extremo de que algunos seautodesignaron sacerdotes de ella, abrieron iglesias y comen zarona practicar su propia versión de aquel culto, según lasinformaciones indirectas e irregulares que poseían.
 

Everald Brown, Instrument for 4 Persons, 1991.

Brown fue uno de ellos. Para su iglesia comenzó a hacerpinturas, talló objetos ceremoniales y elementos arquitectónicos, yconstruyó instrumentos musicales de su propia invención, con formasescultóricas y profusamente pintadas. Inventó un arte sagrado parauna religión también prácticamente inventada y personal. Estetrabajo lo llevó a hacer cuadros que ya no poseían unafuncionalidad religiosa, sino que eran una suerte de transcripciónde las visiones que experimentaba durante su intensísima vidaespiritual. Las obras presentaban escenas o eran emblemáticas,basadas en un simbolismo críptico, con signos rastafari, bíblicos,abisinios o que aludían a las religiones afro- cristianas deJamaica, como la pukkumina.