ALBERTO ARANGO
1897-1941

 

 

"Leyendo aBaudelaire"

 

Hace algunos años, cuando se inauguró la sede del Fondo CulturalCafetero en Manizales, se proyectó entre sus principales tareas lade destacar aquellos valores locales que de una u otra forma habíancontribuido al desarrollo del país. Entre ellos, cabía rescatar laolvidada figura del pintor, dibujante y humorista Alberto ArangoUribe, fundador y director durante algún tiempo de la Escuela deBellas Artes de Manizales, cuya producción rebasó, en su momento,los límites de su ciudad natal para ocupar un lugar dentro de lasartes gráficas nacionales, principalmente como ilustrador ycaricaturista.

Fue así como un grupo de manizalitas, a la cabeza de los cualesestaba la jefe de la Seccional del Fondo Cultural Cafetero en laciudad, Norma Velásquez Garcés, se puso a la tarea de recopilar laobra del maestro Arango, diseminada por todo el país, y a la aúnmás difícil y laboriosa de interpretarla, mediante lareconstrucción y análisis de las circunstancias en que transcurriósu vida. Se cumplía así un proyecto largamente acariciado por laesposa del artista, doña Débora de la Cuesta Restrepo, quien pordiversas razones no pudo llevarlo a cabo.

Colaboraron muy especialmente en esta investigación aquellaspersonas que lo conocieron y que se convirtieron por ello endocumentos vivos de inigualable valor. Entre ellas cabe mencionar a sus familiares doña Amparo Arango de la Cuesta de Sáenz, MiguelArango de la Cuesta, Mario Arango de la Cuesta, Alberto Arango dela Cuesta, Magola Arango Uribe de Uribe, Leonor Arango Uribe yArturo Arango Uribe, quien hace una semblanza afectiva de suhermano.

El escritor Germán Arciniegas preparó para esta edición unapágina evocadora del amigo y de la época.

El cuerpo central de este trabajo está constituido por elestudio que realizó Norma Velásquez. En la ubicación de lascaricaturas y en su análisis intervinieron Gladys Giraldo Montoya,Roberto Vélez Sáenz, Ernesto Gutiérrez Arango y Arturo ArangoUribe; en todo el proceso de investigación y organización de laexposición se recibió la ayuda de Bertha Botero de Gutiérrez,Consuelo Arango de Mejía, Mario Arango Arango, Jorge Luis FrancoGiraldo, Hernando Jaramillo Estrada, Guillermo Sanín Botero,Roberto Vélez Sáenz, Gabriel Arango Restrepo y José FernandoEscobar Angel; a todos ellos el Fondo expresa suagradecimiento.

Puesto que este trabajo se enmarca perfectamente dentro delestudio que actualmente adelanta el Banco de la República sobre lahistoria de la caricatura en Colombia, el Fondo Cultural Cafeteroquiso asociarse a este importante proyecto, no sólo con larealización de la exposición sobre la obra del maestro que sellevará a cabo en Manizales, sino contribuyendo con este material ala serie de publicaciones que darán la visión de conjunto sobre laevolución del género en el país.