Desde muy joven, siendo alumno del Colegio Ramírez y luego delAraújo -los dos colegios liberales de la época-, Samper se dedicóal dibujo. Mucho antes de terminar el bachillerato estudió en laEscuela de Bellas Artes de Bogotá, donde conoció entre otros a LeónCano, hijo del pintor Francisco A. Cano. Este le presentó a GermánArciniegas. Ese nombre parecía contener entonces la llave mágicapara cualquier joven, poseedor de talento, que buscara iniciarse enel arte o la literatura.

Arciniegas acababa de fundar una de sus tantas revistas:UNIVERSIDAD. Allí consiguió empleo Samper. Junto con León Canodibujaban las letras capitales de los poemas publicados. Cincuentacentavos por letra era el salario en marzo de 1921. Para diciembreademás de colaborador gráfico era el administrador.
 

Ilustración para poema de RicardoAlfonso Sarabia "Universidad, marzo 16 de 1922. Tinta sobre papel enreproducción, 8.9 x 13.5 cm.

UNIVERSIDAD tuvo dos etapas: la primera entre marzo de 1921 y marzode 1922; la segunda entre junio de 1927 y marzo de 1929. Sampertrabajó en ambas. Diagramación y diseño, letras capitales,ilustraciones de cuentos, dibujos, publicidad, maderas, óleos, unpoco de todo hizo Samper allí. Intentó todas las formas, participódel estilo que entonces influenciaba a los jóvenes dibujantes: elart nouveau. Esta influencia que a todos nutría llegaba a través deuna revista llamada "La Vie Parisienne" y querecibía el caricaturista Pepe Gómez. Viéndola estilizaron la línea,copiaron los diseños y hasta llegaron a 'fusilar' dibujos queadaptaron -con mayor o menor suerte- al ambiente y lascircunstancias del momento. Samper aún conserva la colección derevistas, regalo de su amigo Pepe Gómez. De esa época y con esosrasgos son sus innumerables ilustraciones aparecidas tanto enUNIVERSIDAD, como en las revistas CROMOS y EL GRAFICO. Como datocurioso nunca, en todos los años de UNIVERSIDAD, hizo una solacaricatura. Las hizo para CROMOS, GUAU-GUAU y fundamentalmente BUENHUMOR, pero jamás para la revista de Germán Arciniegas, que sinembargo inició a caricaturistas de la talla de Jorge Franklin,Gustavo Lince y Lisan Serrano.
 

Doña muerte "Universidad", noviembre 8 de 1928. Tinta sobre papel en reproducción, 11 x 9cm. Samper aprovechó losconocimientos en grabado adquiridos en la Escuela de Bellas Artespara imitar en sus ilustraciones el aspecto xilográfico, ypublicarlas con la descripción técnica "madera deSamper".