1948
Jorge Eliécer Gaitán
Desde muy joven Jorge Eliécer Gaitán fue una personalidad.
Recién egresado del colegio de Araujo, destacó por
su oratoria formidable durante la campaña a favor de la candidatura
de Guillermo Valencia en 1917 y 1918. Varios artículos suyos
aparecidos en los principales diarios de entonces, le ganaron prestigio
de pensador. Su tesis de grado Las ideas Socialistas en Colombia
(1924) fue acogida con el aplauso de los inteligentes y el temor
de los que veían conspiradores bolchevistas en cada esquina.
A su regreso de Europa en 1927 Jorge Eliécer Gaitán
abogó por las telefonistas en huelga. Elegido Representante
por el liberalismo, promovió extraordinarios debates contra
el Gobierno a raíz de la matanza de las bananeras, que lo
convirtieron en figura nacional. A partir de ahí su papel
político tuvo enorme influencia. Asumió posiciones
revolucionarias. “Contra las oligarquías a la carga”,
el más sonoro y convincente de sus gritos de combate, le
ganó el título de “El caudillo del pueblo”.
Asesinado el 9 de abril de 1948, la muerte trágica de Jorge
Eliécer Gaitán desató la mayor explosión
de ira popular que se haya conocido en Colombia. |
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1949
Alberto
Lleras Camargo
Asumió la Presidencia de la República el 7 de agosto
de 1945, como Designado, y por renuncia del titular Alfonso López.
Ante la derrota de los candidatos liberales Gabriel Turbay y Jorge
Eliécer Gaitán, por el conservador Mariano Ospina
Pérez, en las presidenciales de 1946, le tocó el penoso
deber de liquidar la República Liberal. Al dejar la Presidencia
fundó la revista Semana, que revolucionó la forma
de hacer periodismo en Colombia. Nombrado Presidente de la Unión
Panamericana, residió en Washington, donde organizó
la IX Conferencia Panamericana y obtuvo que Bogotá fuera
la sede del magno evento continental. Los graves acontecimientos
del 9 de abril de 1948 que se precipitaron tras el asesinato del
jefe del Partido Liberal Colombiano, Jorge Eliécer Gaitán,
y durante el desarrollo de la Conferencia, no impidieron que esta
cumpliera el propósito de crear la Organización de
los Estados Americanos, OEA, cuyo primer Secretario General fue
elegido, por unanimidad de votos de los participantes, Alberto Lleras
Camargo, que tomó posesión del cargo en 1949 y lo
ejerció con admirable tino hasta 1954.
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1950
Laureano
Gómez
Lidiador de los buenos desde su juventud, Laureano Gómez
se había preparado durante 38 años para ser Presidente
de Colombia. Orador elocuentísimo, se desenvolvía
en la oposición como el pez en la pecera. Se opuso a los
Gobiernos de sus copartidarios José Vicente Concha y Marco
Fidel Suárez, contra los cuales hizo causa común con
liberales y republicanos. Probó las mieles del poder como
ministro de Obras Públicas en el Gobierno de Pedro Nel Ospina
y después plantó en el Congreso su campo de batalla.
Dirigió un sector del conservatismo que se conoció
como “laureanismo”, cuyos seguidores tributaron a su
jefe la más rendida idolatría. Arrepentido de sus
veleidades juveniles de izquierda, pasó a la derecha combativa
y nunca ocultó sus simpatías por las corrientes ideológicas
del fascismo y del nacional socialismo. La oposición de Laureano
a su antiguo aliado y amigo Alfonso López, lo llevó
a propugnar consignas como “hacer invivible la república”
mediante “la acción intrépida” y “el
atentado personal”. Tuvo un papel estratégico decisivo
en el triunfo del conservatismo en 1946. En 1950 fue elegido Presidente,
sin adversario.
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