Aleaciones como las de cobre-oro, cobre-plata y oro-platino fueron desarrolladas en América desde épocas tempranas y se mantuvieron hasta el contacto europeo, posiblemente gracias a la gama de colores que proporcionaban a los antiguos metalurgos (Lechtman, 1986:25).

Recientemente, Richard Burger y Robert Gordon han excavado algunos artefactos elaborados en oro y cobre nativo, martillados y recocidos en el sitio Mina Perdida, valle de Lurín, en la costa peruana. Este sitio del Período Inicial.

Tardío fue datado en 1170 a 1070 años a.C. Esta sería la fecha más antigua registrada para el uso de cobre nativo, hecho poco común en el territorio de los andes peruanos. Lechtman ha argumentado que el cobre nativo no fue usado en épocas anteriores al uso de aleaciones de cobre en contraposición al esquema evolucionista tradicional de la metalurgia mundial (Lechtman, 1988).

Fig. 1. Muestra 3. Colgante en forma de cocodrilo procedente de Restrepo Valle. MO6811. 29.3 cm de largo x 6.2 cm ancho

Fig. 2. Muestra 6. Golpeadore de telar en madera. MN43. Muestra extraída del golpeador más delgado (inferior). Guaitarilla, Nariño. 57.4 cm de largo por 3.5. cm de ancho. Detalle decorativo del golpeador superior.

Fig. 3. Muestra 7. Fragmento de aplicación circular para textil, MO 19511. Pupiales, Nariño., 15.5 cm de diámetro.