CARLOS ARMANDO RODRÍGUEZ DIRECTOR MUSEO ARQUEOLÓGICO JULIO CÉSAR CUBILLOS
UNIVERSIDAD DEL VALLE

El Museo Arqueológico de la Universidad del Valle, que lleva el nombre de «Julio César Cubillos»  en honor a su fundador, inició sus labores el 22 de marzo de 1967 por convenio firmado entre las Empresas Municipales de Cali y la Universidad del Valle con el nombre de «Centro Regional de Investigación Arqueológica». Desde sus inicios hasta el año de 1982, cuando sus implementos y colecciones arqueológicas fueron trasladados a la Universidad del Valle, funcionó en uno de los salones de la Sociedad de Mejoras Públicas de Cali.

El 1 de diciembre de 1986 se inauguró el Museo Arqueológico de la Universidad del Valle en el sitio donde se encuentra actualmente, debajo de la Biblioteca Central, con entrada por el Parque de las Palmeras. Des de 1994 figura adscrito a la Decanatura Asociada de Cultura.

Durante sus 30 años de existencia, el Museo ha venido desarrollando actividades relacionadas con tres aspectos fundamentales: la investigación, la docencia y la extensión.

Las primeras investigaciones realizadas por dicho centro fueron hechas en el municipio de Vijes en 1967 (Cubillos 1967). A estas siguieron los trabajos arqueológicos en los municipios de Bolívar y Buga y el Primer Curso de Verano en Arqueología de Campo, todos ellos realizados en el año de 1968. Durante los años 70 el énfasis investigativo se trasladó a San Agustín, regresando nuevamente a la arqueología vallecaucana a comienzos de los 80. Entonces, las investigaciones se centraron en el estudio de los patrones de asentamiento prehispánico del sector sur del Departamento del Valle del Cauca, en el marco de un programa de investigaciones arqueológicas que pretendía abarcar todo el valle geográfico del río Cauca. En la década de los 90 el centro de atención de las investigaciones arqueológicas del Museo continúa siendo el Valle del Cauca, donde desde 1994 se ha venido desarrollando el «Proyecto Arqueológico Malagana 1994/9 7» conjuntamente entre nuestra institución, el Instituto Colombiano de Antropología (ICAN) y el Instituto Vallecaucano de Investigaciones Científicas, INCIVA.

Los más recientes estudios se han realizado en el marco del Programa de Arqueología de Rescate adelantado por la Empresa Colombiana de Petróleos, ECOPETROL durante la construcción del Gasoducto de Occidente (Mariquita-Cali). Específicamente, entre los meses de junio de 1996 y marzo de 1997 se adelantaron trabajos de rescate en diferentes sitios arqueológicos detectados durante las labores de monitoreo arqueológico del Gasoducto de Occidente (sitios PK185, PK185+700, PK 187+400 (Municipio de Obando), PK276+700 (Municipio de San Pedro), PK 32 1+400 y PK 1+500 (Municipio de Palmira).

Los yacimientos estudiados correspondieron a sitios de habitación prehispánica y de enterramiento, así como también a suelos antrópicos utilizados con fines agrícolas. Entre los materiales recuperados aparecieron principalmente objetos elaborados en cerámica, lítica y metal. Los estudios de edafología y polen fósil realizados en el laboratorio permitieron obtener valiosos datos sobre los cambios naturales y antrópicos sucedidos durante los últimos 800 años antes de la llegada de los conquistadores europeos.

Por otra parte, analizando los restos óseos humanos encontrados en las tumbas logramos obtener importante información sobre dieta alimenticia y enfermedades antiguas. Varios individuos encontrados en la Tumba 2 del sitio PK 1+500 presentaron evidencias de posible |Treponema pailidum ( |¿sífilis venérea?), la cual podría ser el primer caso reportado para sociedades prehispánicas tardías en Colombia.

Los estudios estilísticos de los materiales cerámicos y metálicos permitieron asociar los sitios estudiados con los Complejos Arqueológicos Quimbaya Tardío y Bolo-Quebrada Seca, (700-1.700 después de Cristo), los cuales corresponden a las evidencias culturales de las sociedades que encontraron los conquistadores españoles cuando llegaron a la región hacia la primera mitad del siglo XVI.

Entre las investigaciones multidisciplinarias que se ha planeado adelantar a corto y mediano plazo figuran: a) Prospección Arqueológica en los predios de la Universidad del Valle (conjuntamente con especialistas en física de UniValle ), b) Estudio Comparativo de Manejo Ambiental de Suelos Prehispánicos y Actuales en Cuatro Regiones de Colombia: Amazonía, Valle del Sinú, Zona Cafetera y Valle del Cauca (grupo multidisciplinario conformado por arqueólogos, edafólogos, físicos y químicos del suelo, palinólogos de las universidades Nacional de Colombia, Universidad del Valle, Universidad de Antioquia, Instituto Geográfico Agustín Codazzi, Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid y Universidad Politécnica de Madrid), y c) Dieta, Salud y Enfernedades Prehispánicas en el Suroccidente de Colombia (grupo multidisciplinario conformado por arqueólogos, antropólogos físicos, virólogos, patólogos, de las universidades Nacional de Colombia, y Universidad del Valle).

La docencia siempre ha sido un interés primordial del Museo Arqueológico desde su fundación. A principios de los 80 se introdujo en la Facultad de Humanidades de la Universidad del Valle la enseñanza de Antropología General, mientras en los años 90 se han implementado cursos como los de Sociedades Antiguas de América en pregrado del Departamento de Historia y Asia y los Orígenes Americanos, en el postgrado Sociedad y Cultura en la América Antigua, organizado por la Vicerrectoría de Extensión. Igualmente, se ha venido colaborando en cursos de Edafología brindados por el Departamento de Física de la Facultad de Ciencias.

Implementando la filosofía de la multidisciplinariedad en la enseñanza, hemos programado a partir del segundo semestre de 1997 los cursos de Arqueología Ambiental y Bioarqueología con las facultades de Ciencias y Salud de la Universidad del Valle respectivamente. A partir del segundo semestre del presente año el Museo participará a nivel docente e investigativo con el tema de Arqueología Ambiental, en el Doctorado en Tecnología Agroambiental a realizarse en el mareo de un convenio firmado entre la Universidad del Valle (Colombia), la Universidad Politécnica de Madrid (España) y la Universidad Central de Caracas (Venezuela).

Asimismo, durante el último año el Museo ha venido participando activamente en el Comité Coordinador para la elaboración de una propuesta sobre la creación del Instituto de Ciencias Ambientales y de la Tierra, liderada por la Facultad de Ciencias. El componente arqueológico de dicha propuesta incluye un Programa de Pregrado en Arqueología de 10 semestres de duración y una Maestría en Arqueología Ambiental de dos años, articulado con tres líneas específicas de investigación: Geoarqueología, Arqueología Ambiental y Arqueología del Suroccidente de Colombia.

Museo Arqueológico, Universidad del valle.

En el marco de la celebración de los 50 Años de la Universidad del Valle, el Museo Arqueológico Julio César Cubillos» organizó y coordinó con juntamente con el Museo Arqueológico La Merced del Banco Popular, el Museo del Oro Calima del Banco de la República, el Museo Arqueológico Calima del Instituto Vallecaucano de Investigaciones Cientílcas y la Fundación Hispanoamericana el  « Primer Seminario Internacional sobre Cerámica del Area Intermedia» del 9-12 de Noviembre de 1995. En dicho evento participaron 17 arqueólogos de Costa Rica, Panamá, Colombia y Ecuador, así como más de medio centenar de estudiantes de diferentes universidades colombianas. Entre los temas tratados iguraron: problemas metodológicos del análisis y clasilcación del material cerámico, la cerámica como fuente para el estudio de la textilería, restauración y conservación de cerámica prehispánica, simbología cerámica de los Pasto y simbolismo e iconografía en la cerámica Tumaco-Tolita. Igualmente, se tomó parte en el «II Congreso Mundial de Momias» y en el Seminario Taller « Estructuras Sociopolíticas y Sistemas de Desarrollo en la Antigua América Antigua», celebrados en Cartagena de Indias y Santiago de Cali en los meses de Febrero y Mayo de 1995 respectivamente.

Los trabajos de extensión a la comunidad tanto universitaria como estudiantil y en general al público de la ciudad de Cali se realizan en dos direcciones. Por un lado, el Museo cuenta con dos salas de exposición donde se ha organizado una exposición de casi medio centenar de objetos cerámicos y líticos pertenecientes a las principales culturas agroalfareras prehispánicas que existieron en el suroccidente de Colombia durante la época prehispánica desde 1.500 antes de Cristo hasta la conquista española en el siglo XVI. Entre las culturas más representativas de la Región Andina figuran: llama (1.500-000 a.C.), Yotoco (100-1300 d.C.), Sonso (550-1600 d.C.), Quimbaya Tardío (550-1600 d.C.), Piartal-Capulí-Tuza (1000.1600 d.C.) y de la Costa Pacífica Colombo-ecuatoriana la Cultura Tumaco- Tolita (500 a.C.-500 d.C.). Esta exposición está abierta al público de lunes a viernes en el horario de 8:00-12.00 y de 2:00 a 6:00. Realizamos visitas guiadas a grupos de visitantes, así como también proyección de videos relacionados con la actividad arqueológica regional, nacional y mundial.

Por otra parte, para la realización de actividades temporales se cuenta además con la sala de exposiciones José Celestino Mutis de la Decanatura Asociada de Cultura, donde se organizan exposiciones temporales, como la muestra fotográfica «Los Nukak Maku. Los últimos sobrevivientes de la selva» que se llevó a cabo en febrero del presente año.

Otra línea de actividades de extensión son los congresos, seminarios y talleres, que tienen como principal objetivo actualizamos sobre las actividades arqueológicas realizadas y en curso. Para los próximos dos semestres el Museo se ha comprometido con la organización de tres eventos de singular importancia: Seminario-Taller sobre Manejo Ambiental de Suelos Prehispánicos y Actuales; Seminario-Taller sobre Análisis e Interpretación de Restos Oseos Humanos y V Seminario sobre Arqueología e Historia Prehispánica del Suroccidente de Colombia y Noroccidente del Ecuador.

De tal forma, durante estos treinta años pasados el Museo Arqueológico de la Universidad del Valle ha venido realizando actividades de investigación y divulgación científica realmente importantes. No obstante, estas realizaciones son poco conocidas ya sea por la falta de un programa de divulgación masiva a todos los niveles, o por la indiferencia universitaria ante la arqueología regional, su importancia y sus logros.

Es evidente que falta aún mucho por hacer. Es necesario seguir trabajando en función de la creación de un espacio importante para la Arqueología en la Universidad del Valle. El Suroccidente de Colombia lo requiere cada vez más y la Universidad debe saldar su deuda con la comunidad, implementando tanto investigaciones sistemáticas a largo plazo, como adelantando programas académicos a nivel de pregrado y postgrado en Arqueología, los cuales no existen aún en nuestro país.

Pero esto será posible no sólo con una decisión política seria por parte de las directivas universitarias, la cual esté dirigida a la creación de espacios académicos e investigativos fuertes en arqueología regional, sino ante todo con un cambio de actitud por parte de todos los estamentos universitarios, en especial los profesores y estudiantes, quienes deberán comprometerse seriamente con la filosofía de las investigaciones interdisciplinarias, característica básica de la ciencia actual y del siglo XXI.

Está en juego no la arqueología como ciencia sino la posibilidad a través de su implementación, de conocer y rescatar para el presente y el futuro los valores histórico-culturales de nuestro país y nuestra región.