La adecuación del medio, la distribución de los diferentes sitios dentro del área, el aprovechamiento de especies propias de otros ambientes ecosistémicos, la presencia de formas cerámicas relacionadas con tradiciones culturales de otras regiones y la utilización de los sitios con funciones diferenciales definidas (sitios de vivienda y lugares probablemente de tipo ritual), señalan una apropiación y aprovechamiento del espacio por parte de individuos pertenecientes a un grupo humano con una organización social definida dentro de una tradición cultural a nivel regional.

Entre tanto, el paisaje de ciénaga se encuentra directamente relacionado con la dinámica fluvial del bajo río Sinú, y se ajusta a su condición fluctuante. Los últimos cauces abandonados y diques bien conservados atraviesan la llanura de desborde con sinuosidad notable para perderse en la zona de pantanos y de ciénagas. Se logran distinguir paleocauces, tales como el del Tigre que corre paralelo al río Sinú en forma menos sinuosa mientras mantiene una dirección S-N hasta aproximarse al cauce actual en Lorica (Mapa fotogeológico CVS, 1985, CIAF, 1985). Al norte de Cereté, sobre la margen derecha del río, se distinguen tres paleocauces: El Espino, Puerto Nuevo-Los Monos, y caño Aguas Prietas (CIAF, 1985).

En la actualidad el río Sinú tiene su cauce principal por el brazo de Lara, y las poblaciones que se encontraban a orillas del caño Aguas Prietas, como Arache, Sitio Viejo, Chimá, Momil y Purísima, encuentran comunicación fluvial solamente cuando crece la ciénaga. De acuerdo con nuestras observaciones de campo y la comunicación suministrada por los habitantes de estas poblaciones, el caño Aguas Prietas se mantiene con aguas reposadas durante gran parte del año y solamente corre en los meses de mayo a septiembre.

Además de estas características de desborde, inundación y paleocauces, es notoria la transformación y adecuación del medio por parte del hombre. Camellones y canales artificiales cortan los diques naturales perpendicularmente a los caños principales (Plazas y Falchetti, 1986) y plataformas de vivienda observadas a través de la fotointerpretación fueron comprobadas en campo. Las estructuras topográficas formadas por los canales y camellones perpendiculares a los cauces abandonados, se ase mejan al sistema hidráulico descrito para el bajo San Jorge (Plazas y Falchetti, 1981, Plazas, et al., 1993), aunque el uso intensivo de la tierra sobre dichas estructuras las ha destruido parcialmente.

Figura 3. Sitio de asentamiento prehispánico. Paisaje de Cienaga

El reconocimiento regional parcial llevado a cabo en el área de paisaje de Ciénaga, abarcó zonas inundables y zonas de ribera. En la zona inundable se identificó el sitio arqueológico de Isla Pérez, formado por cinco plataformas artificiales, asociadas a un sistema de canales y camellones artificiales.

El patrón de poblamiento en el paisaje de ciénaga, indica la ocupación de zonas inundables mediante una adecuación del espacio. La dispersión del registro material en las plataformas artificiales sugiere su uso como áreas de vivienda y que probablemente pequeñas zonas dentro de éstas fueron utilizadas como huertas caseras. En las plataformas reconocidas no se encuentran túmulos funerarios; sin embargo en una de ellas se registró un entierro en donde muy posiblemente estaba ubicada la vivienda. El registro material de cerámica presente en esta área reconocida está compuesto por vasijas globulares de borde evertido, platos, bases con ventanas y copas pandas de pedestal con incisión interior y aplicaciones.

El asentamiento dentro de la zona inundable permitió el aprovecha miento de suelos aptos para el cultivo, debido a los nutrientes provenientes de la sedimentación, a diferencia de los suelos que se presentan en zonas no inundables y circundantes a la ciénaga. Durante el reconocimiento efectivamente no se halló evidencia de ocupaciones prehispánicas en áreas no inundables.

La adecuación hidráulica, modificación del paisaje, así como la estructura de plataformas y canales responden a una organización social de un desarrollo histórico-cultural dentro de una tradición cultural de amplia dispersión, posterior a la fecha del encauzamiento del paleocauce Aguas Prietas (2000 A.P.). Este sitio, con plataformas de vivienda prehispánica asociadas a manejo hidráulico, es el primero investigado para la hoya del río Sinú. Futuras excavaciones en éstas y otras plataformas, así como un registro amplio de los canales y camellones en la región nos podrán brindar información acerca del uso de los espacios en forma más precisa.