1.  Narigueras cóncavas

Narigueras elípticas cóncavas

Constituyen una categoría de forma y tamaño bastante regulares. Su contorno tiene la figura de una elipse orientada en sentido horizontal, con una pequeña interrupción en su parte inferior; en este sitio presentan una especie de canal terminado en un círculo, que las atraviesa parcialmente, por donde se deslizaba el músculo de la nariz de donde quedaban suspendidas. Unos pocos ejemplares más complejos fueron diseñados para ser ensamblados; en estos la pieza se encuentra dividida longitudinalmente en dos secciones iguales, ajustables por medio de una lámina angosta o de alambres que se insertan en la parte posterior de ambas secciones. Este diseño desarmable debió haber hecho más fácil y práctica la utilización de este tipo de pieza, que presenta un tamaño bastante considerable para ser pasada a través de un orificio en la nariz.

A menudo se encuentran decoradas con una especie de hilo liso o torcido alrededor del borde externo, casi siempre interrumpido en un pequeño segmento en la parte superior donde la pieza permanecía en contacto con la naríz; es probable que esta especie de muesca hubiera servido para ajustar un hilo de algodón que enrollado alrededor de la pieza serviría para amortiguar sus bordes. En algunas ocasiones se observa el hilo liso o trenzado, a veces duplicado, sobre la superficie anterior del adorno, atravesándolo en sentido transversal.

Algunas piezas de esta categoría fueron elaboradas por martillado, varias de las cuales presentan un doblez en el borde externo, a veces acanalado, simulando el hilo liso o torcido de los ejemplares fundidos. Una de estas piezas exhibe dos hileras de puntos repujados dispuestas sobre el centro en sentido transversal.

Dentro de la Colección del Museo existe una pieza única relacionada con esta categoría, elaborada con el diseño de ensamble; tiene forma de arco o semiluna angosta y no presenta concavidad; como elemento distintivo exhibe varias placas colgantes semilunares bordeando la curvatura inferior.

Son piezas bien ligadas al Conjunto a través de su inclusión en varios lotes confiables, así como por la presencia de elementos comunes a otras categorías de objetos martillados y fundidos -como placas colgantes, puntos repujados, hilos lisos y torcidos alrededor del borde, etc.

Sus dimensiones varían alrededor de 5.5 cm de ancho por 2.5 de alto (ver cuadro IV, figura 41a y lámina 79.

Narigueras romboidales cóncavas

Conforman una categoría muy relacionada con la anterior. En estas la forma elíptica se torna en una especie de rombo angosto y alargado en sentido horizontal; muestran también con frecuencia un hilo liso o torcido alrededor del borde externo y en ocasiones además una pareja de espirales en cada extremo; menos común es la presencia de placas colgantes, siempre de forma semilunar.

Un ejemplar perteneciente a una colección extranjera es interesante por integrar en una sola pieza varios elementos tecnológicos, formales y decorativos característicos de estos dos tipos de narigueras: está elaborada con el sistema de ensamblaje mediante una barra posterior; presenta un cordón torcido en el borde superior y una espiral en cada extremo de éste; y exhibe pequeñas placas colgantes semilunares a lo largo del borde inferior -originalmente eran ocho pero hoy presenta sólo seis.

Sus dimensiones varian en rangos entre 7.5 y 13.5 cm de ancho, y 1 y 2 de alto aproximadamente. Se encuentran dentro de algunos lotes confiables al lado de otras piezas típicas del Conjunto (ver cuadro IV, figura 41b y lámina 79.

2.  Cascabeles cónicos y esféricos

Constituyen dos categorías asociadas a otros objetos del Conjunto en un pequeño número de lotes. Los más comunes tienen forma cónica, a veces bastante alargada, y están provistos en su parte superior de una pequeña asa semicircular para sostenerlos o colgarlos; en su mayoría se encuentran decorados con un hilo liso o torcido alrededor del perímetro máximo inferior. Los esféricos o de forma aproximada a una esfera presentan con frecuencia una prolongación cilíndrica para asirlos, a veces acanalada o elaborada en especies de anillos.

Dentro de un lote confiable existe un cascabel cónico aparentemente "matado" y con problemas de manufactura en el que se observa -desprendido- el canal de fundición; según la forma de este ejemplar parece eran elaboradas dos piezas simultáneamente (ver lámina 7g, pieza inferior).

Sus dimensiones varían en rangos entre 1.5 y |4.5 cm de ancho, y 2.5 y 9 de altura aproximadamente (ver cuadro IV y lámina 7g).

3.  Colgantes zoomorfos relacionados

Es un gran grupo constituído por varias formas relacionadas, algunas de animales reales y otras de mezclas de ellos, que conforman una sola red de transformaciones. Su pertenencia al Conjunto está dada por la inclusión de algunos ejemplares en lotes confiables, así como por relaciones estilísticas y tecnológicas que pueden establecerse con otras categorías del material fundido: presentan, como en las narigueras cóncavas, cordones lisos o torcidos alrededor o sobre las figuras, espirales en los extremos o a los lados de ellas y placas colgantes semilunares; los cuerpos romboidales y triangulares de varias figuras, con espirales en los extremos, recuerdan el diseño de algunas narigueras romboidales; y el tipo de fundición, abierto en la parte posterior, es el mismo utilizado en las narigueras cóncavas y en las cuentas en forma de rana y colgantes en figura de reptil.

La categoría más amplia de estas representaciones animales la conforman varias piezas que semejan insectos en formación; es probable que se trate de algunas especies de cucarrones o escarabajos -insectos del orden de los coleópteros- en estado de "pupa", en unos casos más o en otros menos avanzado -estado intermedio en la metamorfosis entre la larva y el insecto adulto.

FIGURA 41. Diversas formas de piezas fundidas a. Nariguera elíptica cóncava en diseño para ensamblar. 2.9 x 5.5 cm (MO. 72). b. Nariguera romboidal cóncava con cordón torcido y espirales. 1.3 x 9.8 cm (MO. 3.614) c. Colgante dobre en forma semejante a cigarras, con placas colgantes semilunares (J.M. 32) d. Colgante zoomorfo con cabeza de felino y cuerpo de pupa, con cordones semilunares. 11.3 x 3.5 cm (MO. 3.090) e. Colgante zoomorfo con cabeza de felino y cuerpo de pupa, con cordones torcidos. 3.8 x 6.7 cm (MO. 443) f. Colgante en forma de concha de caracol alargado. 8.7 x 1.5 cm (MO. 6.038)

Estas piezas consisten en su mayoría en una figura de forma romboidal o elíptica, decorada en su parte media y/o inferior con acanaladuras en sentido transversal, que deben representar los anillos que conforman la estructura del cuerpo, y con frecuencia también con canales oblicuos que probablemente figuran primordios de alas; muestran casi siempre un cordón atravesando longitudinalmente la cabeza, un par de ojos saltones en el extremo superior de la pieza y espirales a los lados de la cabeza |y/o del cuerpo. Varios ejemplares son dobles y algunos presentan, o presentaban, un par, o dos cuando son dobles, de placas colgantes semilunares (ver lámina 7h). Una pieza doble que puede incluírse también dentro de esta misma categoría, parece representar dos cigarras adultas -insecto del orden de los hemípteros- (ver figura 41c).

Este animal parece ser el eje central de transformaciones; en otras tres categorías de piezas se combina con tres diferentes animales, en las que conserva la forma del cuerpo -aunque ya no las acanaladuras- pero cambia su cabeza por la de la otra especie: ave, felino u otro animal indeterminado.

Las representaciones con mezcla de ave muestran una cabeza angosta que se continúa en un pico largo, espirales sobre ella a manera de penacho y un cuello largo delimitado en su parte inferior por uno o varios cordones lisos, torcidos y/o acanalados. Con alguna frecuencia son dobles y presentan placas colgantes semilunares. Varias de ellas podrían ser figuraciones de paujiles (ver figura 41d).

En las representaciones de felino-pupa existe un mayor rango de variaciones que va desde diseños bastante realistas hasta algunos muy simples. En general presentan una cabeza redonda o un poco triangular, pequeñas orejas levantadas, ojos orientados hacia el frente y uno o varios cordones atravesando longitudinalmente la cabeza y el lomo. A veces también son dobles y/o llevan placas colgantes (ver figura 41e).

Existen unas pocas piezas que figuran aves o felinos completos de formas relacionadas con las categorías anteriores; en el segundo caso muestran al animal descansando con las patas flexionadas y la cabeza y la cola levantadas en actitud espectante.

Varios ejemplares establecen combinaciones entre estas y otras formas de animales: felino-ave y felino-lagarto; también existen combinaciones con un tipo de animal de forma que no pudo determinarse, aunque podría corresponder a un insecto denominado comunmente "mariapalitos" (Mantis religiosa).

Una última categoría está integrada por representaciones de conchas de caracoles de forma alargada, que parecen figurar algún tipo de molusco gasterópodo de hábitat terrestre -probablemente de la especie Drymaeus Gratus. Son piezas de aspecto bastante homogéneo, de forma bicónica, con la mitad inferior acanalada en especies de anillos, y adornadas con parejas de espirales en sus extremos superior y/o inferior. Estilísticamente se relacionan con las representaciones de pupas (ver figura 41f ).

El interés por figurar este tipo de animales podría derivarse tanto de su importancia gastronómica como de sus posibilidades simbólicas. Los felinos, las aves, los reptiles y los gasterópodos son elementos recurrentes en la iconografía suramericana; de acuerdo con investigaciones etnológicas y etnohistóricas, estos animales han sido preferidos por sus cualidades físicas y de comportamiento, para el diseño y manejo simbólico de un gran número de sociedades indígenas (sobre este tema existe una amplia bibliografía arqueológica y etnológica).

El elemento zoomorfo novedoso en este Conjunto orfebre lo constituyen las representaciones de pupas; es probable que estos insectos hubieran tenido alguna significación comestible, como se conoce que ocurre entre algunos grupos indígenas actuales de la selva amazónica y el Chocó (información personal de Alberto Cadena, Steve Hugh Jones y Clemencia Plazas); entre los primeros, algunas comunidades de la región del Vaupés han desarrollado incluso sistemas de criaderos de pupas en troncos de árboles cortados o caídos y en especies de hábitats artificiales construídos a orillas de los ríos. Estos insectos son especialmente importantes como fuente de proteína en épocas de escasez de alimentos (información personal de Steve Hugh Jones). También es factible que a este tipo de animales se hubiera asociado un conjunto de símbolos relacionado con la metamorfosis o transformación de un ser, o un estado, en otro, simbolismo que explicaría igualmente las representaciones de combinaciones de pupas con otras especies zoológicas.

De otro lado las posibles figuraciones de cigarras son interesantes en la medida en que este animal, tanto por el sonido que emite como por sus ciclos de metamorfosis -que en algunas especies duran más de diez años-, ha sido de la mayor importancia simbólica en diferentes culturas del mundo. Entre varios grupos amazónicos este animal es marcador de algunas estaciones a lo largo del año e indicador de ciclos más amplios que abarcan varios años (información personal de Steve Hugh Jones).

Las dimensiones de todas estas formas varían en un rango aproximado entre |1.5 y |6.5 cm de ancho, y 4.0 y 14.0 cm de altura (ver cuadro IV).