Fotos 14, 15 y 16: Carableas navegando dibujadas con rápidos trazos. Pequeñas figuras humanas, esquemáticas e ingenuas en embarcaciones. Casa de la Mantilla. Cartagena.

Fotos 17 y 18: Trazos esquemáticos, destacan solamente los rasgos básicos de estos navíos. Casa de la Mantilla, Cartagena.

Estos variados dibujos obedecen, sin embargo, a una misma temática y es posible reconocer algunos tipos de embarcaciones recurrentes. Entre ellas, algunas cuyo uso era común en los siglos XVII y XVIII especialmente los galeones -esos grandes navíos de carga, con tres palos, velas cuadradas e importante armamento- cuyos convoyes cruzaban el océano rumbo a España, cargados con el oro y la plata del continente americano. También se encuentran pinazas, frecuentes especialmente en los siglos XVI y XVII, embarcaciones de remo y vela, rápidas y ligeras.

Muchos de los dibujos representan carabelas, cuyo uso había decaído en esa época. En boga durante los siglos XV y XVI, estas naves de las grandes aventuras fueron reemplazadas posteriormente por los galeones, de mayor tonelaje y más convenientes para el tráfico regular a través del océano.

Existe también la representación de una galera, navío de guerra con múltiples remos, cuyo uso fue frecuente especialmente en el Mediterráneo. Su importancia fue decayendo a partir del siglo XVI, aunque existieron hasta mediados del XVIII cuando desaparecieron de la navegación española. Esta no fue una embarcación utilizada en grandes travesías y su uso en América no fue frecuente, aunque existen algunas referencias sobre la construcción de galeras en este continente.

Es evidente que la rapidez de los trazos obvia detalles de la estructura y conformación de los navíos. Sin embargo, los dibujantes fueron capaces de representar con trazos básicos, embarcaciones fácilmente reconocibles. Tal vez su intención no era realizar retratos fieles; la importancia de estos dibujos parece estar más bien en lo que simbolizan. La presencia de embarcaciones ya no tan frecuentes en la época, nos muestra que quienes los dibujaron eran personas conocedoras del mar y de su historia.

¿Posada de marineros? ¿Vivienda de gentes cuya vida giraba alrededor del mar? Tal vez en el futuro se encuentren documentos que ayuden a precisar la función original de la casa de los barcos. Sólo sabemos que sus espacios vieron pasar gentes cuya vida se orientaba hacia el mar, en cuya memoria vivían la historia y tradiciones de glorias pasadas: las flotillas de galeras de la Corona de Aragón, el fantasma de la batalla de Lepanto, las adornadas galeras surcando el Mediterráneo; el descubrimiento y colonización del territorio americano, con los peligros, sueños y fantasías que rodearon esta gran aventura.