Cubierta del primer número de la revista (Chanchito, vol. I, núm. I, Bogotá, 6 de julio de 1933).

La revista Chanchito, un homenaje a los niños colombianos
 

Chanchito sale a luz pública
 

BEATRIZ HELENA ROBLEDO
 

|Trabajo fotográfico: Rafael Baena

ANTES de 1933 Chanchito era uno de los muchos personajes de las fábulas A de Rafael Pombo. Un cerdo salvaje, el último representante del salvajismo de aquellos tiempos remotos cuando los cerdos eran bien educados.

Los padres de Chanchito eran señores de alto copete, que montaban en coche y vivían en la abundancia y quienes, después de castigos, regaños y azotes, lograron finalmente domesticar a Chanchito y hacer que se comportara perfectamente frente a la sociedad. Al final, a manera de moraleja de la fábula, Pombo pregunta:

|¿Y habrá niño tan bestia que necesite látigo para volverse gente y hacer su obligación?

Este mismo Chanchito es elegido por Víctor Eduardo Caro para editar una revista i que a la luz de hoy podríamos considerar la revista infantil más completa y de mayor calidad que se haya publicado en Colombia.
 

EL CONTEXTO CULTURAL
 

No es gratuito que Caro hubiera escogido precisamente este personaje y no otro ; de los muchos que creó Pombo. Es una época en la que se le da mucha importancia a la educación, debido a la necesidad generada por los procesos de urbanización y a las políticas de renovación promovidas durante el primer gobierno de Alfonso López Pumarejo. Es así como Chanchito, transformado por la educación, ¡decide compartir con los niños colombianos todo su conocimiento.

'Recordemos que en 1933 Colombia está en pleno periodo de modernización. Fueron dos decenios en que los diferentes sectores se pusieron a la tarea de actualizar al país en materia cultural y educativa, aumentando las inversiones en educación, multiplicando el acceso de la población colombiana al conocimiento y a la diversión a través de la creación de bibliotecas, centros culturales, programas radiales, cinematógrafos y salas de lectura, entre otros.

Estamos en los años dorados en que se construyó el actual edificio de la Biblioteca Nacional, se comenzó a editar la revista Senderos, órgano de difusión de esta institución en asocio con el Ministerio de Educación, la cual llegaba a todos los centros educativos del país, la adopción y la utilización de la radio y el cinematógrafo como medios de expansión cultural, liderados por la misma Biblioteca Nacional, la época de las misiones culturales ambulantes.

Imagen del logotipo de la revista Chanchito.

En ese mismo estatuto de la aldea colombiana se refleja ese afán de modernización y dinamización cultural:

|El Gobierno Nacional ofrece a las aldeas que manifiesten más espíritu público [...] auxiliarlas con la construcción de la Casa Social para salón de festividades, cinematógrafo, radio y biblioteca, conforme a las características de la localidad y en combinación de la escuela hasta donde sea práctico...