La procesión del Auto de Fe. Joaquín Sorolla y Bastida. Sevilla.  Postales de ¡a Colección de J. W. Chester, pertenecientes al archivo de María Victoria Uribe.

Los ocho pasos
de la muerte del alma:
 

La Inquisición
en Cartagena de Indias.
 

MARÍA VICTORIA URIBE

|"El conjunto de la sociedad", es lo que no hay que tener en cuenta, a menos que se tome como objetivo para destruirla; luego, no quedará sino esperar que no vuelva a producirse nada que se parezca al "conjunto de la sociedad".

MICHEL FOUCAULT

1. ESCOGENCIA DE LA VICTIMA.
 

A mediados del año 1632, se descubrió en la villa de Tolú, jurisdicción del Tribunal del Santo Oficio de Cartagena de Indias, una secta de brujas, a las cuales algunos testigos afirmaban "haberlas visto en sus juntas, bailando alrededor de un cabrón y besarle en el trasero y volar por el aire dando balidos como chivatos, con candelillas en las manos" ^{| 1.}

El rumor fue haciendo crecer la historia a lo largo y ancho de la costa, poblándola de ecos deformados y relatos fantasmagóricos acerca de la secta. Los vecinos, espantados, se encargaron de hacer llegar hasta las puertas mismas del Palacio de la Inquisición, en Cartagena, el caso de las brujas. No faltaron testigos que confirmaran haber visto, en un paraje que llaman Palo Güeco, unos bultos con hachones en las manos que daban una luz como de piedra de azufre.

Los ministros del tribunal, sugestionados por tales denuncias y delaciones, mandaron construir nueve cárceles secretas donde encerraron a las brujas, con el beneplácito de la comunidad.

Entre las presas estaban Elena de Vitoria y Paula Eguiluz, acusadas de ser las cabecillas e instigadoras del movimiento. La primera de ellas, nacida en Sevilla (España) en 1539, había llegado al Nuevo Reino de Granada a la edad de trece años, con su madre y hermana, por requerimientos de su padre, quien, por esa época, se encontraba en Mariquita. Elena se casó a los dieciséis años con el capitán Francisco Barrasa, vecino de Tolú, y se radicó allí. Paula Eguiluz, esclava negra, era considerada, en Cartagena y en sus alrededores, una notable hechicera bajo cuya dirección se iniciaron muchos de los brujos acusados por el Santo Oficio.

|Desde el momento en que la Iglesia deja de ser ante todo cristiana para convertirse en católica, apostólica y romana, queda planteado el problema de la autoridad dogmática. San Pablo recomienda a Tito, obispo de Creta, se den dos advertencias al hereje (una primera y una segunda vez) antes de rechazarlo, esto es, de excluirlo de su seno.

En 1184, con el Concilio de Verana, presidido por Lucio III, se ordena que los herejes impenitentes sean entregados al brazo seglar. La cruzada contra los albigenses institucionaliza, finalmente, la inquisición, cuyos gérmenes, como hemos visto, datan de tiempo atrás.