Tal conjunto de escritores expresa una notable héterogeneidad, por su varia ubicación cronológica, las diferencias de sus elecciones vitales y estéticas, la pluralidad de los contextos regionales de donde son originarios, su formación literaria e intelectual y sus distintas problemáticas y medios expresivos. Pero más allá de sus diferencias individuales, bien puede señalarse que Gabriel García Márquez, Manuel Mejía Vallejo, Héctor Rojas Herazo, Alvaro Mutis, Germán Espinosa, Fernando Cruz Kronfly, Rafael Humberto Moreno Durán, Roberto Burgos, Marvel Moreno, Fernando Vallejo, entre otros, son escritores con una formación o una sensibilidad moderna (y, en algunos casos, "posmoderna"), cuya obra es prueba fehaciente de la existencia de una novelística en Colombia (antes que de autores y obras aislados), es decir: de un conjunto de escritores de ficción con una producción literaria plural que demuestra una asimilación de la tradición nacional, latinoamericana y universal; además de disciplina, oficio y sentido autocrítico. También existe una industria editorial creciente, así como un sector de críticos, muchos de ellos con formación y dedicación universitarias, elementos significativos para la conformación de una literatura nacional, en el mundo moderno.

Del mito a la posmodernidad es el primer libro dotado de un criterio teórico y sistemático que busca dar cuenta, específicamente, del último segmento de la producción novelística colombiana, estableciendo criterios de clasificación novedosos y llevando a cabo, con juicio y disciplina relevantes, el resumen y el comentario de 47 novelas de este período.

Una actitud reivindicativa que afirma la existencia de literaturas nacionales en América Latina, que no son una simple extensión epigonal y periférica de otras literaturas, resuena en todas las páginas de este libro. Ello significa, también, la afirmación de la riqueza del mestizaje, de la pluralidad geográfica y cultural, de la coexistencia de símbolos, hábitos y valores, que pertenecen tanto a un contexto tradicional como moderno y posmoderno. La novela, como pocas otras obras culturales, puede significar y resignificar esa realidad múltiple. Por lo demás, este espíritu revalorizador y afirmativo forma parte de una corriente intelectual más amplia, en la cual se inserta el autor aquí reseñado.

En su proceso clasificatorio, el autor adopta un hilo conductor que parte de las sociedades rurales, sumergidas en el mito y la tradición oral, para pasar a estudiar otro notable subconjunto regional: Antioquia y Caldas. Aquí enfatiza en particular en la influencia del positivismo en muchos de los caracteres de la novela costumbrista, así como de algunas novelas recientes en Antioquia. Para Caldas, el autor esboza una valoración del denominado "grecolatinismo", asimilado a una expresión tardía del movimiento modernista, el cual habría tenido una función de deslinde y apertura cultural, dentro de un contexto geográfico e histórico muy particular. La novela caldense contemporánea enfrentarla críticamente esta tradición, buscando, al mismo tiempo, ser un ajuste de cuentas con añejos mecanismos de dominación social, política y cultural.

Pineda aborda posteriormente la novela urbana, predominante en este período, partiendo de aquellas obras literarias que narran el éxodo reciente a los centros urbanos como consecuencia de la violencia rural contemporánea, para penetrar entonces en la problemática sociológica y personal que implica el largo y difícil proceso de asimilación en la urbe, incluyendo la marginalidad creciente de muchos de sus antiguos moradores. La "estética de la fealdad" (tema característicamente moderno) culmina el examen de algunas novelas que asumen la refiguración de la vida y el entorno del hombre urbano de nuestros días, con desigual éxito literario, señalaríamos nosotros.

Debe reconocerse a este libro, además del hecho de ser una expresión pionera en el análisis y presentación de la más reciente novelística colombiana, el carácter multilateral de la mirada de su autor, al recoger conceptos de diversas disciplinas científicas, que abordan desde ópticas diferentes el hecho literario. Ello le permite a Pineda intercalar, en el resumen y comentario sobre casi medio centenar de novelas aparecidas en el último decenio, sugestivas apreciaciones críticas a los conjuntos novelísticos ya referidos, lo cual constituye la parte más sustanciosa de la obra.

Según nuestro criterio, la unidad y consistencia del libro pueden repetirse al introducir el resumen del "argumento" de estas novelas, lo que puede derivarse, ciertamente, de un objetivo didáctico, pero que, desde otro punto de vista, puede hacer a veces farragosa y fatigante su lectura. Este hecho es más protuberante si se tiene en cuenta que la proyección, calidad y carácter innovador de estas novelas es suprema mente desigual. Por eso en el texto mencionado coexisten desde la reseña de novelas que comienzan ya a entrar en la historia de nuestra literatura, hasta el resumen de obras balbucientes, que manifiestan un sentido provinciano, una estructuración precaria y una notable carencia de sentido critico de sus autores. Esta situación es, con todo, congruente con una opción deliberada de Alvaro Pineda, como es la tendencia a evitar un criterio de valoración y de jerarquización de este abigarrado conjunto novelístico. Ciertamente, esta actitud de abstención puede ser explicable como reacción contra una crítica impresionista y prejuiciada que ha tendido a predominar en nuestro país. Con todo, función de la crítica, mediando irrenuncíablemeate la subjetividad y formación de sus representantes, es también la de proveer criterios de valoración de las obras, contribuyendo así ala educación literaria de los lectores y aportando en el señalamiento, si se trata de una crítica realmente certera y profunda, de aquellas obras que representan una ruptura genuina y un aporte dentro de una tradición literaria determinada.

Restaría una acotación sobre el ambiguo concepto de ‘posmodernidad’ que sirve como uno de los referentes analíticos de su libro. Parece existir cierta concepción evolucionista que supone restringir la existencia del mito y la transmisión oral de la cultura a aquellas novelas que emergen y dan cuenta de una sociedad tradicional, en rigor precapitalista. Con todo, aun reconociendo el peso decisivo del pensamiento mitológico en el imaginario de estas sociedades, así como el carácter ágrafo de todos o la mayoría de sus habitantes, bien puede señalarse que la novela contemporánea colombiana, al menos en algunos de los más conspicuos de sus representantes, podría ser leída también desde el punto de vista de la forma como realiza la reelaboración simbólica y literaria de viejos y nuevos arquetipos míticos, por más que esta labor pueda ser llevada a cabo utilizando las técnicas más refinadas de la novelística contemporánea.

Así mismo, podría señalarse que la novela de contexto urbano en Colombia ha sabido recrear el habla particular de disímiles grupos sociales y generacionales, en donde la pluralidad de actores y perspectivas le permite desarrollar una dimensión oral que puede dar cuenta también de cómo hábitos, costumbres, creencias y mitos de la modernidad pueden también reproducirse por la vía de la palabra hablada y no solamente por la palabra escrita o por las imágenes promovidas por los medios de comunicación de masas.