Triunfo Arciniegas nos enseña un libro donde se condensan la realidad y la imaginación, el humor y la fantasía, un libro para reír más que para leer. Las batallas de Rosalino plantea otro camino a nuestra literatura infantil, enmarcada en las mismas tramas superficiales que la precocidad de los niños de hoy no se tragan, en retomar una pseudopedagogía decadente, de moralejas que manejan los adultos y que ahogan la poca literatura que aún queda, en encasillar el argumento a unos animales con papeles preestablecidos, como lo hacía la literatura de otros tiempos, y como si en el fondo existiera un parentesco entre los niños y los animales.

La magia de una obra como Las aventuras del barón Münchha usen está en ver ante nuestros ojos aparecer y triunfar la imaginación, no importa si los métodos empleados son descaradamente inverosímiles o absurdos: salir de un pantano agarrándose por los cabellos y tirando con todas las fuerzas, pasear por el espacio montado en balas de cañón, bajar de la luna tendiendo una cuerda hasta la tierra. Sólo faltaría a este bizarro barón agregarle la ternura y la humanidad de nuestro ingenioso hidalgo don Quijote para completar la metáfora.

"Rosalino se sometió a un riguroso régimen de ejercicios. Sudó la gota gorda. Le ganó en los cien metros a Ben Jonson y Pluma Pintada y unas treinta maratones a Víctor Mora, un puro viento" (pág. 25).

Las batallas de Rosalino es, sin lugar a dudas, un hermoso pretexto para homenajear al Quijote, y fue, según el autor, escrito en’1988 en una sola sentada de treinta horas y reelaborado en todo el año del dragón. "El libro da cuenta de tres batallas de Rosalino Mendoza llamado Picaflor, un herrero famoso, un caballero a la antigua, que por esos asuntos de salvar doncellas, pulgas desamparadas y gatos muertos de miedo, se enfrenta a terribles y espantosos enemigos (un zancudo, una bruja, un dragón) y los vence a franca lid" (Gaceta, núm. 2, Colcultura). "Es el retrato de mi padre, herrero de profesión. Un caballero medieval con la vitalidad de una cabra loca y la fantasía de un niño. El libro cuenta las prodigiosas batallas de Rosalino Mendoza, contra el zancudo que mató novecientas pulgas, la bruja más gorda y el dragón de Chichira" (Entreletras, núm. 18-19, Villavicencio).

En un estilo decantado, con un tono muy personal, convierte los arquetipos provenientes de la tradición cuentistica europea en personajes de nuestros pueblos y campos, enriqueciéndolos en los nuevos con-textos: la bruja era tan gorda como si la hubiese pintado Fernando Botero, el dragón es ajedrecista y juega partidas interminables con san Jorge, a quien ya se le oxidó la armadura, y el mismo caballero medieval Rosalino, quien irónicamente es un herrero de pueblo.

Con un lenguaje fluido, elemental, popular, exento de todo malabarismo lingüístico, logra el autor arrastrar con los sueños y el humor: "El gato llegó con un pedazo de guitarra:

‘Encontré la gata con la que voy a pasar el resto de mis días’. El maestro le corrigió desde la nube del tabaco:

A la gracia, el ingenio, la transparencia del lenguaje cargado de imágenes y colores que detonan a cada paso de la lectura, se suman las treinta y ocho ilustraciones que acompañan el texto. Son dibujos realizados excepcionalmente por el propio autor, que recrean e interpretan logradamente las peripecias relatadas, y seducen por su fidelidad con la ficción contada. Es difícil deducir si son los personajes dibujados quienes inspiraron la narración o si, por el contrario, son los personajes contados quienes hicieron surgir del texto el trazo de cada dibujo.

Triunfo Arciniegas es profesor de una escuela, y ha convertido sus clases tradicionales en talleres de teatro, lectura, escritura y aun de dibujo. Este método inusual sirve de filtro para cada una de sus creaciones. En una de sus experiencias con el taller La Manzana Azul, el autor comenta acerca de la imagen que da principio y cierra Las batallas de Rosalino: "un gato grande y negro llegó a la casa de Rosalino y se metió a la botella" (pág. 11). Mientras un adulto que leyó por primera vez el texto le preguntó cómo había hecho el animal para introducirse en la botella, los niños del taller dieron por sobreentendida la magia de no ver siempre un barquito dentro de una botella, sino de encontrarse con una nueva ficción: la de un gato que escogió como habitación una botella verde de vino.

JORGE CADAVID