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Costa
Rica y sus peces
Peces de las aguas
continentales de Costa Rica
William A. Bussing
Editorial de la Universidad de Costa Rica,
San José, 1987, 271 págs.
Ha llegado
a mis manos esta obra de William Albert Bussing, sobre la ictiofauna dulceacuícola de
Costa Rica, y, por su enorme relación con nuestros recursos naturales, considero
conveniente divulgarla en Colombia. El volumen se halla dividido en nueve capítulos:
Historia de la ictiología en Costa Rica (una página); Consideraciones ictiogeográficas
(una página); Ambientes acuáticos y sus peces (tres páginas); Material y métodos
(siete páginas); Clave para la identificación de familias (doce páginas); Las especies
de peces nacionales, con claves y comentarios (199 páginas); Glosario de términos
ictiológicos (tres páginas) y Referencias bibliográficas (cuatro páginas). Además, se
incluyen otras secciones como presentación, prefacio, introducción, lista de figuras e
índice.
Puesto que el capítulo
de mayor interés desde el punto de vista científico es el que analiza las especies
costarricenses de peces, pasaré a referirme detenidamente a él. El total de especies
contempladas es de 127, entre las cuales sólo dos son cartilaginosas. Los peces incluidos
se pueden separar en dos grupos, según su relación con las aguas marinas; así, ochenta
especies (63%) son consideradas exclusivas de agua dulce, mientras que el resto tolera en
alguna circunstancia la presencia de sales en el agua. Obviamente, la mayoría de los
peces comunes a Costa Rica y Colombia son del segundo grupo, ya que sólo 15% (doce
especies) de las que no soportan agua dulce (todas óseas) son comunes, mientras que 68%
(32 especies) de las eurihalinas incluyen en su rango a los dos países.
Desde el punto de
vista taxonómico interesan varios casos: Rhamdia guatemalensis (Günther, 1864) es
el nombre apropiado para el liso negro (R. wagneri: Dahl
1
); Poecilia
gilli
(Kner y Steindachner, 1863) es probablemente el nombre
correcto del pipón, común en la región de Santa Marta (Mollienisia: Dahl
1
)
;
¿cuál es el nombre correcto de la azuleja: Aequidens
coeruleopunctatus (Kner y Steindachner, 1863) o A.pulcher (Gill, 1854)?; ¡Todavía
no se conoce con certeza el nombre específico del Sycidium o titíde la
región de Santa Marta! Pero muchos más interrogantes surgen con los aspectos
zoogeográficos involucrados; por. ej.: la gran mayoría de los peces eurihalinos
tienen un amplio rango de distribución norte-sur; la enorme riqueza de especies en Costa
Rica de las familias Poeciliidae (20) y Cichlidae (23), las cuales son relativamente
pobres en especies en Colombia y de origen filogenético totalmente distinto del de los
Ostariophysi; 27% de los Ostariophysi son comunes a Costa Rica y Colombia, mientras que
sólo 10% de los Poeciliidae y 4% de los Cichlidae existen en ambos países. Claro que pocos de estos análisis se hubieran podido
intentar sin la presencia de los 45 excelentes mapas con la distribución de los peces
estudiados, que acompañan al capítulo sistemático de esta importante obra. Pocas
incoherencias logré detectar; se destaca el empastelado de incluir el párrafo de otros
datos de Centropomus pectinatus bajo C. robalito (página 170) y la no
separación de las formas de C. pectinatus sensulato. Errores menores como decir
que Carcharodon carcharias es un carcharhínido (página 59), cambiar de siglos las
fechas de los nombres específicos (páginas 60 y 64), decir que C. pectinatus crece
hasta 3,5 m. (página 170), ¿cómo será: Hemieleotris latifasciata (página 225)
o H. latifasciatus (página 252), de ninguna manera reducen el valor de este libro.
Me pregunto por qué nuestra bien-amada Costa Rica, cuya
ictiofauna viene siendo estudiada sólo desde 1906-1908, puede producir esta magnífica y
hermosa obra, y nosotros, que intentamos estudiar nuestros peces desde exactamente un
siglo antes, no podemos. ¿Tendrá algo que ver el que ellos no sean un país de
militares?, pero lo que más me impresiona es que somos tan parecidos. - En todo caso,
¡felicitaciones a Bussing y a Costa Rica!
ARTURO
ACERO P.
1 George
Dahl, Los peces del norte de Colombia. INDERENA, Bogotá, 391 págs.,
1971. (regresar1)
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