Otro recomendable

De la sociología a la historia
Jaime Jaramillo Uribe
Ediciones Uniandes, Santafé de Bogotá, 1994, 328 págs., ilus.

Se trata de una serie de 32 escritos del historiador Jaime Jaramillo Uribe, compilados y presentados por el profesor Gonzalo Cataño. El libro recoge materiales, elaborados por Jaramillo, para prólogos de libros, reseñas, como también intervenciones suyas en actos académicos, etc.

Es por eso de gran utilidad el libro en reseña. Para el historiador en formación en Colombia es clave la figura de Jaramillo Uribe, por constituir él una síntesis de las corrientes de pensamiento occidentales más avanzadas después de las dos guerras mundiales, por generar una nueva concepción en el país de la manera de hacer historiografía y, finalmente, porque considerando a la historia como síntesis de las ciencias sociales, nos ofrece, en sus obras, el paradigma de la manera como historia e historiador deben establecer el diálogo con las demás ciencias del hombre. Jaramillo cree, por ejemplo, que la imaginación en el historiador es indispensable. Pero, según él, no se trata de una imaginación simple. Un ejemplo de errónea interpretación de la comprensión imaginativa sería intentar pasar, por elemental analogía, de una época a otra. Sostiene que "quien posee en verdad el sentido histórico no puede imaginarse situaciones ni reconstruir atmósferas que no tengan apoyo en los hechos de la época, las situaciones y los procesos que trata de historiar y comprender" (pág. 126). Para él, la imaginación tiene que ver con la capacidad de superar las fuentes convencionales, recurriendo a la multiplicidad de las fuentes: cartas, memorias, papeles personales, fotografías, dibujos, vestidos, muebles, etc. En el siguiente pasaje se revela la preocupación de Jaramillo por ahondar en el estudio de las fuentes primarias para lograr tesis mejor acabadas: "Nuestra nueva historiografía – dice – hace muchas referencias a la burguesía colombiana del siglo XIX, le atribuye intereses, intenciones, capacidades e incapacidades, pero es poco lo que ha hecho para establecer, para documentar, para probar el grado de desarrollo y la existencia real de una conciencia de clase en nuestra naciente burguesía del siglo XIX. Se supone que eran burgueses quienes defendían el liberalismo, el laissez faire y los derechos individuales. Pero ni el liberalismo, ni el laissez faire, ni el individualismo son suficientes para definir la conciencia burguesa que no sólo está hecha de ideologías políticas y económicas, sino de hábitos, de formas de trabajo y de pensamiento, de actitudes éticas, de gusto y de formas de consumo, de intereses y ambiciones..." (pág. 126).

Para Jaramillo Uribe, en la formación del historiador no sólo cuentan los pasos metodológicos clásicos condensados en el dominio de recursos científicos y de una sólida cultura histórica. Jaramillo les confiere un papel importante a los valores artísticos de la obra histórica. "Sentido y sensibilidad artísticas parecen ser indispensables para el historiador", dice. Así, enumera las cualidades estéticas del estilo del historiador: "Sobriedad en primer lugar; ausencia de retórica, de lo superfluo, de consignas, de clisés, en una palabra de fárrago. Que en su texto sólo haya las palabras indispensables para transmitir una idea con claridad, sin posibilidad de confusiones. Casi podríamos decir que claridad y belleza se identifican en la prosa histórica y en la científica.

Hay unas categorías del estilo científico como las hay del novelístico o del poético. En el caso del historiador como en el del científico, de la claridad y orden de los conocimientos, la belleza aparece como resultado intrínseco. Donde hay fealdad generalmente hay confusión. Y viceversa, donde hay orden y claridad de los conceptos la belleza surge como producto natural. Lo que se piensa bien se expresa bien, decía Pascal. No hay pues mala expresión para un pensamiento correcto, ni habrá belleza cuando se tengan pensamientos confusos" (pág. 123 -124). Afirmando que su interés en la vida académica ha sido alcanzar una historia objetiva, libre de dogmas metodológicos o de prejuicios políticos, nacionales o sociales, recalca: " Mi criterio ha sido: señalar a mis alumnos, o a quienes me consultan sobre planes de investigación, primero, los campos menos conocidos de la historia nacional; segundo, aquellos cuyas fuentes están más a la mano; y tercero, los temas que más se adapten a la preparación, aficiones y capacidades del estudiante en cuestión" (pág. 306).

La inclusión de entrevistas y artículos cortos en el libro es acertada, por cuanto a través de ellos el lector conoce de cerca y en concreto el pensamiento del autor. Aquí, Jaramillo aparece de cuerpo entero. Sin la mediación del objeto histórico, precisa su concepción no sólo de la investigación histórica sino también de problemas históricos propios y universales. El libro presenta la imagen que de Thomás Jefferson, de Karl Jaspera, de Eduardo Spranger en lo externo y de Luis E. Nieto Arteta, Antonio García y de sus alumnos en lo interno. tenía el profesor Jaramillo.