No más cuentos, ahora un libro

Concurso nacional de cuento 1983
Universidad de Medellín,
Medellín. Vol. 41, 1983

Seiscientos treinta y cuatro cuentos. La cifra, desmesurada, significativa por sí misma, le da al concurso Argemiro Pérez Patiño, que tres veces ha organizado la Universidad de Medellín, el carácter inapelable de concurso nacional de cuento. La cantidad de concurrentes tiene razones que el bolsillo bien conoce: un premio atractivo en la escala usual de estos certámenes, otorgado por un jurado fehaciente: Germán Vargas, Eduardo Pachón Padilla y Héctor Rincón.

Por una parte, la apabullante cifra de 634 cuentos obliga a los organizadores a cambiar las bases del concurso, que seguirá otorgando el premio nacional de cuento, pero —desde 1984— a un libro. Se acata la mejor de las sugerencias del jurado del 83, orientada a estimular a quienes han trabajado con mayor disciplina y continuidad y de esta manera este premio se iguala con el otro premio nacional de cuento, otorgado por el Instituto de Cultura de Cúcuta, y que en 1983 obtuvo Sergio Vieira con Historias de vecinos.

Por otra parte, el orden de la cantidad permite al fin, buen dato, jugar con la probabilidad estadística, esa forma del albur que resulta más certera si se cuenta con un jurado idóneo, como en este caso. El principio —falible— indica que existe aquí mayor posibilidad de encontrar buen material. Y el resultado es doblemente estimulante, no sólo porque se halla ese buen material sino porque sus autores tienen nombres desconocidos: auspiciosa renovación.

Renovación repartida, regionalmente, en cuanto a ganador y menciones, entre Antioquia y la costa, y que incluye también a Bogotá y al Valle si se tienen en cuenta las menciones. Pero los palmares literarios del 83 se repartieron entre Antioquia y la costa: los dos premios de cuento, los dos de poesía (ambos ganados por Jaime Jaramillo Escobar) y el Plaza y Janés de novela.

El ganador, Oscar Castro García, nacido el 23 de marzo de 1950 en Bello (Antioquia), apenas prepara su primer libro que editará la Universidad de Antioquia. Sin embargo, obtuvo ya un primer premio en el octavo concurso latinoamericano de Puebla. Además, no sólo ganó el concurso sino que obtuvo otra distinción en este premio nacional, cual la recomendación del jurado para que se incluyera otro cuento suyo en la recopilación de los mejores cuentos.

Sola en esa nube, el cuento ganador, según el jurado Germán Vargas, "se destaca por su excelente dominio del lenguaje, con el cual su autor logra interesantes experimentos plenos de éxito, así como un sorprendente manejo de personajes, situaciones y ambientes. Es Sola en esa nube un cuento de calidad excepcional".

Tanto Sola en esa nube como El encuentro, el otro cuento de Castro García, se manejan con la técnica del monólogo interior, especie de lenguaje catapultante, envolvente. obsesivo. Hay en este profesor de la Universidad de Antioquia un escritor con excelente dominio de su medio expresivo.

El tema del cuento ganador, el tema de los cuentos finalistas, el tema de los cuentos recomendados, en general, se sitúa en el medio urbano. A juzgar por este concurso, puede decretarse la muerte de la literatura de la Violencia, la guerra civil de este siglo, y el desplazamiento de la geografía rural de los intereses de los narradores.

Entre las menciones figuran Ramón Illán Bacca (Ciénaga, 1942), quien ya había publicado el libro Marihuana para Goering, y Carlos Gustavo Álvarez, único bogotano (1957). Estos dos narradores han sido incluidos recientemente en un volumen colectivo de la colección literaria de la Fundación Simón y Lola Guberek.

Manuel Guillermo Ortega, de Barranquilla, Gustavo Tatis Guerra, de Sahagún, y el antioqueño Jairo Morales Henao completan la lista de autores objeto de mención. La colección de autores antioqueños acaba de incluir un volumen de Jairo Morales en las ediciones de 1984, lo cual indica, también, los efectos multiplicadores de estos concursos.

Aparte de otorgar un único primer premio indivisible y las menciones, el jurado recomendó la publicación de otros cuentos debidos a los siguientes autores: Wildealdo García, César Valencia Solanilla, Joaquín de Flórez, Harold Krámer, Fabio Zuluaga, Olivia María Osorio, Juan Fernando Merino, Óscar Castro y René Gris. Sin duda, como lo dice Germán Vargas, este volumen es "una excelente muestra del estado en que se encuentra la narrativa colombiana contemporánea en el género del cuento".

D.J.A.