Comencemos por la definición...

El castellano, el método y la pedagogía en el primer plan de estudios
de la Universidad de Antioquia
Fray Publio Restrepo González, María Resfa Arango Pérez
Universidad de San Buenaventura, Medellín, 1993, 164 págs.

El cometido principal de este libro es presentar, interpretar y valorar el primer plan de estudios del Colegio de la Nueva Fundación de San Francisco de Medellín, hoy Universidad de Antioquia, elaborado por su fundador, el padre franciscano fray Rafael de la Serna, en 1806. En el desarrollo del libro se distinguen dos dimensiones coherentemente articuladas: una filológica y otra pedagógica. La primera se concreta en la transcripción íntegra del manuscrito original, la presentación de algunas muestras del texto, la identificación y equivalencia de las abreviaturas más frecuentes en el manuscrito, la elaboración de un vocabulario, la presentación de algunas muestras de la "Tabla para la inteligencia de algunos vocablos" con que el franciscano fray Pedro Simón acompaña sus Noticias historiales de las conquistas de tierra firme en la Indias Occidentales, publicadas en Cuenca en 1639. La dimensión pedagógica está relacionada con el reconocimiento, interpretación y valoración de los principios metodológicos de la pedagogía franciscana más relevantes que les subyacen a los estatutos y al plan de estudios, la estructuración del colegio en sus distintos niveles de enseñanza.

El texto está estructurado en tres capítulos: el primero corresponde a la presentación de las abreviaturas y sus equivalencias más frecuentes en el manuscrito y a su transcripción integral; el segundo, al vocabulario, y el tercero, al método y la pedagogía franciscana. Además de estos capítulos, se integra un conjunto de cuatro anexos útiles para conocer mejor y valorar la obra y el pensamiento de fray Rafael de la Serna. Toda la temática gira en torno al plan de estudios, a la manera como su autor refleja en él toda la cosmovisión metodológica enriquecida con los más notables aportes de la escolástica, el Renacimiento y la Edad Moderna hasta la Ilustración, siguiendo el espíritu cristiano y franciscano.

El vocabulario está constituido por un conjunto de términos o frases que a juicio de los autores es necesario glosar, ya que el sistema conceptual, cultural e ideológico del momento en que fue redactado (1806) ha evolucionado sensiblemente. Se elabora con el fin de que funcione como un recurso contextualizador, pues el contenido y la metodología que le subyace al plan de estudios están hondamente arraigados en una concepción escolástica y renacentista. Su conocimiento permite comprender y valorar el sentido de las intenciones de fray Rafael de la Serna con respecto a los estatutos, los componentes del plan, la estructura organizativa del colegio y su funcionamiento. Sea por ejemplo el artículo "Colegio". "Tiene aquí la significación amplia de conjunto de niveles de enseñanza. Equivale propiamente al sentido multisecular de ‘escuelas’ escolástica, donde se escalonan propiamente todos los niveles, desde la ‘escuela de primeras letras’, pasando por ‘aula’ o clase de menores (nivel semejante al actual bachillerato) hasta el ‘aula’ o clase de mayores (actual nivel de educación superior). No hay que confundir ‘colegio’ en la mente y lenguaje de 1806 con colegio actualmente. No tiene el actual sentido de colegio de bachillerato, sino propiamente su sentido etimológico de coligo coliere, colegium: reunir, concentrar, y abarcaba a todos aquellos que se reunían para el estudio, desde las primeras letras, pasando por la ‘clase de menores’ hasta llegar a la ‘clase de mayores’ o facultades de derecho, teología, filosofía, artes. Tenía el sentido de residencia comunitaria, acogida, hospedaje y dedicación a la enseñanza y al aprendizaje para la profesión y para la vida" (pág. 76). En términos generales, es un vocabulario bien logrado y cumple cabalmente su función contextualizadora. Una gran cantidad de artículos como éste permiten comprender mejor el plan de estudios, la visión del mundo de la época y el pensamiento del fundador.

El tercer capítulo se centra particularmente en el análisis de contenido cultural e ideológico del plan de estudios y las características de la pedagogía franciscana. Para ello los autores reseñan los principales aspectos y aportes de la escolástica, el Renacimiento y la Edad Moderna hasta la Ilustración (1806).

En la perspectiva metodológica, de la escolástica se destaca en el plan de estudios el tratamiento de los grandes problemas en la forma de "tesis", argumentaciones en pro y contra y las "conclusiones". El tratamiento analítico y diferenciado de los asuntos menos mayúsculos en la forma de "conferencias". El contenido sobre el cual se proyecta el método de la escolástica estaba estructurado y condensado en Los cuatro libros de sentencias del obispo Pedro Lombardo. En esta obra, desde muy temprano ya se trataba de integrar y especificar el acervo de doctrina teológica, filosófica y científica, contenidos y temas de estudio que deberían desarrollarse en las futuras "escuelas" o escolástica. Un elemento fundamental del plan de estudios es el Sentenciario. El cual no es otra cosa que las Sentencias de Lombardo estudiadas y elaboradas por Juan Duns Escoto, uno de los abanderados franciscanos de uno de los bandos en que se repartió la escolástica.

El espíritu escolástico aparece reflejado en el plan de estudios, por ejemplo en las "Públicas Conclusiones". Esto es, actividades programáticas preparadas por los estudiantes bajo la guía de un "catedrático" y en la cual se trataban temas complejos aún no resueltos y donde cabían, por tanto, diferentes búsquedas e interpretaciones. Tales Conclusiones, por los tiempos de la Colonia y de la Independencia, eran certámenes no sólo académicos, sino también sociales y políticos. Como actividades programáticas para el tratamiento de los temas menos complejos, se establecen las conferencias (públicas o privadas), los certámenes literarios o académicos de los sábados (savatinas) preparados por los estudiantes bajo la guía de un "catedrático", el "repaso" de los estudiantes dirigido por los "pasantes" y decuriones, etc.

Del Renacimiento, el plan de estudios toma como elemento pedagógico fundamental el ideal antropocéntrico, el respeto al ser humano, el interés por descubrir y cultivar talentos, el reconocimiento de las diferencias personales, el desarrollo progresivo de las capacidades, la preocupación por el bien común, la orientación objetiva cuantitativa en el tratamiento de los asuntos académicos, la inclusión del elemento experimental en el desarrollo de las cátedras y la preocupación por la aplicación práctica de los conocimientos. Del período de la Ilustración, que correspondía al momento de la elaboración del plan, la inclusión del estudio y el método de la ciencias naturales. De la pedagogía franciscana, vale reconocer que ha contado con la interpretación y guía de los más preclaros franciscanos, comenzando con su fundador, quien primero bebió y vivenció sus enseñanzas en el evangelio. La interpretación temática y metodológica de la escolástica franciscana se caracteriza por privilegiar la voluntad y el amor sobre el conocimiento y el tratamiento de las doctrinas; al contrario de la interpretación tomista, que privilegia lo racional y el conocimiento sobre la voluntad.

La reseña realizada por los autores sobre los fundamentos metodológicos, filosóficos, teológicos, científicos y humanos subyacentes al plan de estudios y su correspondiente confrontación teórica permiten reconocer cómo la Universidad de Antioquia nace siendo heredera de una tradición multisecular en la que se integran los aportes más sobresalientes de los distintos momentos del pensamiento y el concurso de los más preclaros maestros de la orden franciscana. Por otra parte, la reseña permite establecer el sentido de cada uno de los componentes de los estatutos y del plan de estudios, los niveles de formación e instrucción (equivalentes a lo que hoy sería primaria, secundaria y educación superior); los objetivos, los contenidos, la metodología; los autores y los textos de base; la estructuración tanto académica como directiva, las responsabilidades de sus integrantes, las actividades académicas, los requisitos para el paso entre las escuelas, particularmente entre la clase de menores a mayores (un equivalente a los hoy llamados exámenes de admisión), la identidad de los estudiantes (seglares de ambos sexos y religiosos), incluso la responsabilidad social y cristiana del colegio. El padre De la Serna no sólo habla de cátedras sino también de facultades y pide al rey la gracia de que los estudiantes puedan obtener los grados correspondientes a cada facultad.

El conjunto de anexos, cuatro en total, contiene información particularmente sobre cuatro aspectos: a) muestras del vocabulario de fray Pedro Simón; b) notas y citas sobre el método en diferentes épocas de la historia del pensamiento; c) biobibliografía sobre el padre fray Rafael de la Serna y material fotográfico sobre aspectos de la construcción, hoy transformada; d) documentos relacionados con las gestiones de aprobación e implementación. Es destacable en este anexo la transcripción de las cédulas reales de aprobación del convento y del colegio, pues por aquellos tiempos la fundación de colegios y universidades dependía directamente del rey.

Por su temática, este libro es de gran interés para: a) la valoración de la identidad de los programas con que inicia cada una de las facultades con que nace la Universidad de Antioquia: filosofía, teología, artes y derecho, tanto civil como canónico (solamente previsto en el plan de estudios), y b) una mejor comprensión de la educación dada por las universidades y colegios mayores, en Antioquia, en tiempos de la Colonia y la Independencia. En síntesis, es una invitación a hacer conciencia sobre la identidad histórica de los programas con que nace la Universidad de Antioquia y un aporte a la historia de la educación orientada por la orden franciscana.

BERNARDO MORALES A.

Departamento de Lingüística

Universidad Nacional de Colombia