BOLETÍN CULTURAL Y BIBLIOGRÁFICO 69

Los Nuevos:

entre la tradición y la vanguardia

RICARDO RODRÍGUEZ MORALES

Trabajo fotográfico: Alberto Sierra

Cubierta de los primeros números de la revista Los Números (fotografía: Ernesto Monsalve).

El 6 de junio de 1925 comenzó a circular en Bogotá una revista sin mayores pretensiones formales que" bajo el nombre de Los Nuevos" presentaba a un grupo de escritores cuyos temas de interés eran la política" la crítica" el arte" la literatura y los asuntos sociales" escritores que con el tiempo se destacarían en distintos frentes de la cultura nacional. Los hermanos Felipe y Alberto Lleras Camargo desempeñaban los cargos de director y secretario de redacción" respectivamente" respaldados por una "directiva" integrada por Rafael Maya" Germán Arciniegas" Eliseo Arango" José Enrique Gaviria" Abel Botero" Jorge Zalamea" León de Greiff" Francisco Umaña Bernal" José Mar" Manuel García Herreros" Luis Vidales y C. A. Tapia y Sánchez.

Es ya un lugar común decir que el siglo XX empezó en Colombia en los años veinte" y tal vez esta circunstancia puede generalizarse para América Latina" pues durante este decenio es cuando se manifiestan en la cultura de la región los síntomas de los grandes cambios que estaban ocurriendo en el mundo. La expresión de la vanguardia surge entre los escritores latinoamericanos cuando la convicción de estar asistiendo a un desajuste entre las formas literarias heredadas y la sociedad a la que pertenecían se hace evidente. La nueva realidad que imperaba entonces era la de las ciudades modernas que estaban cambiando su fisonomía y su espíritu" y que absorbían con diligencia el talento de los jóvenes que acudían a ellas con la esperanza de encontrar horizontes más amplios que los que les ofrecía la provincia. Con lo que la realidad volvía a instaurarse como maestra de la creación" como lo afirmara Ángel Rama: "Lo que fue la naturaleza para los prerrománticos" era ahora para los vanguardistas la ciudad moderna" ^{| 1} .

Los Nuevos" articulo publicado en la revista vida" Bogotá" núm.18" mayo de 1948" págs. 22-23.		Sumario de la revista Vida" dirigida por Gerardo Valencia" núm. 18" Bogotá" mayo de 1948.

Paralelamente a la pionera Semana de Arte Moderno de Sáo Paulo (1922) surgen" en puntos estratégicos de América Latina" diversas avanzadas vanguardistas nucleadas en torno a revistas" manifiestos" actos públicos escandalosos" para proclamar la voluntad de lo "nuevo". Es curioso" pero esta misma palabra" "ingenuamente dignificada"" se constituye en el santo y seña con que se reconocen unos a otros y la que les permite unificarse. Su común denominador: la voluntad de ser distintos" la rebeldía para afirmar que nada les debían a sus antepasados" la conciencia gozosa de ser "nuevos" y" por lo mismo" la libertad de improvisar formas acordes con las nuevas circunstancias materiales y espirituales. Buscando una definición sencilla y contundente" los escritores y artistas de estos años se llamaron a sí mismos "ultraístas" en España" "creacionistas" en Argentina" "vanguardistas"" "modernistas" y "antropófagos" en Brasil" y "nuevos" en Colombia y Uruguay.

Felipe Lleras Camargo (tomado de |400 personajes en la pluma de Rendón" Bogotá" Fundación Universidad Central" 1994" Pág. 214).		Alberto Lleras Camargo" caricatura de Ricardo Rendón" El Tiempo" viernes 30 de octubre de 1931.

En Colombia Los Nuevos no se presentaron en sociedad con un manifiesto" esa suerte de ariete con que las vanguardias buscan tumbar las puertas de las ciudadelas culturales" sino con una revista que diera cuenta del "pensamiento nuevo". Pero" ¿qué entendían estos jóvenes escritores por pensamiento nuevo? "Sería muy difícil reducir el fenómeno a una fórmula mental exacta -se lee en el editorial del primer número de la revista quincenal-. Sin embargo" podemos decir que hay pensamiento nuevo cuando las fórmulas buscadas para el bienestar social o político de una nación no llenan todas las aspiraciones colectivas y cuando el sentimiento nacional empieza a orientarse hacia otros rumbos". De esta afirmación se puede inferir una crítica contra la actividad de la generación del Centenario -de la Independencia-" cuyos frutos ya se conocían en la acción periodística" educativa y política. Jorge Zalamea se refería a este inconformismo en un artículo publicado en Critica" dedicado a conmemorar los 25 años de la aparición de Los Nuevos. "La nueva generación pretendía -dice Zalamea- que la obra literaria de las anteriores -y muy especialmente la del 'Centenario'- adolecía de dos graves defectos: una especie de falso romanticismo que se expresaba en la predisposición a simular buenos sentimientos y cierto provincianismo que les hacía vivir ausentes de las más hondas y complejas preocupaciones del mundo contemporáneo. La promoción que irrumpía ahora en asalto" tenía la pretensión de realizar un arte que" a la vez" fuese más sincero" más humano y más universal" ^{| 2} .

^{| 1} . Ángel Rama" "Medio siglo de narrativa latinoamericana (1922-1 972)"" en  |La novela latinoamericana" 1020-1980" Bogotá. Procultura S.A.-Colcultura" 1982. pág. 100.
^{| 2} Jorge Zalamea" "La aparición del grupo de Los Nuevos"" en Crítica" I.° de septiembre de 1950. Reproducido en  |Literatura" política y arte" Bogotá" Colcultura. 1978. pág. 591.