Sobre fanatismos

|Título: Líbranos de todo mal!
|Autor: Fanny Buitrago
Editorial: Carlos Valencia Editores, 1989, 116 págs.

En Colombia prácticamente no existen editoriales que publiquen a los escritores jóvenes. Ese papel durante mucho tiempo lo han cumplido la Fundación Simón y Lola Guberek, las Ediciones Puesto de Combate y las extensiones culturales de las bibliotecas públicas. Por supuesto, con resultados muy disparejos: en algunos casos porque la incompetencia del editor es tanta que arruina los libros y en otros -la mayoría- porque esos mismos editores no se resuelven a comercializar sus productos. Aunque son publicados, los autores rara vez son leídos. Cabe anotar, a este respecto, que la poesía está mucho mejor organizada que la narrativa en Colombia. No sólo porque es más fácil y más barato editar un libro de versos (menos páginas, menor tiraje, etc.), sino porque los poetas constituyen de muchas maneras su propio público. De ahí que resulte doblemente satisfactoria la aparición de una serie como Nueva Narrativa de Carlos Valencia Editores. Por una parte, libros muy buenos desde el punto de vista formal: la tipografía, los márgenes, la corrección de pruebas y las carátulas son espléndidos; por la otra, dado el prestigio y la tradición de Carlos Valencia, libros cuya distribución garantiza que por lo menos el autor vea la tapa de su obra en las vidrieras. (Lo cual, por supuesto, no es nada desdeñable en un país con el extraño fenómeno del editor que no comercializa lo que imprime).

Publicar autores jóvenes es ingresar en la tierra de los espejismos. ¿Cómo reconocer en la maraña de los que |sólo tienen talento al que posee aquello indefinible, los dos, tres o más requisitos para elevarse sobre el nivel de la subliteratura? Con frecuencia, el editor no sólo se confunde sino que muchas veces no alcanza ni a verificar la certeza de sus instituciones: unos autores mueren jóvenes, otros cambian de oficio, otros se vuelven locos, otros se alcoholizan o les falta lo que en apariencia es insignificante -un amigo, la lectura de un libro- para cristalizar lo que ya parece un hecho en ciernes ^{| 1} . Publicar a un autor desconocido no sólo es un problema de sensibilidad y conocimiento; en muchas ocasiones requiebre de algo más intangible, menos mesurable que la inteligencia: el vaticinio, la suerte. Por eso, cabe aplaudir a los editores con suficiente coraje para equivocarse.

El primer paquete de Nueva Narrativa, lanzado en la Feria del Libro de 1989, incluía cuatro autores de sexo masculino; éste, además de dos narradores jóvenes, incluye un libro de cuentos y una novela escritos por mujeres: |¡Líbranos de todo mal!, de Fanny Buitrago (Barranquilla, 19...) y |¿Recuerdas Juana? de Helena Iriarte (Bogotá, 1937).

Fanny Buitrago se inició como nadaísta en los ya lejanos -lejanísimos- años sesenta; después publicó relatos y novelas que ganaron premios en España y Colombia; un poco más tarde obras infantiles y ahora un libro de cuentos de título y epígrafe religioso.

Es posible que la designación de "cuentos" no convenga del todo a la obra: en primer lugar, porque si bien los nueve relatos son independientes, los personajes no lo son y se mezclan o se alude a ellos en diferentes ocasiones. Un ejemplo: Manlio Cellis, protagonista del primero, "¡Cuidado! Hay leones en la Avenida 19", reaparece en "Esperar al Rey" y, sobre todo, literalmente, en el mejor cuento del libro, "De condición mortal". Más aún: |¡Líbranos de todo mal! puede leerse como una novela de ocho capítulos cuya primera parte crea un misterio -la desaparición de Manlio Cellis, alcalde menor de Las Aguas y futuro embajador volante en Francia- para resolverlo en la última. En segunda instancia, ocho de los nueve relatos comparten una misma geografía: la zona que va desde los puentes de la Calle 26, en el norte, hasta la Avenida Jiménez con Carrera Séptima, en el sur, y desde el barrio La Candelaria, en el oriente, hasta el Cementerio Central, en el occidente, es decir, lo que para los bogotanos constituye el centro de la ciudad. (En este sentido, resulta incomprensible la inclusión de un cuento como "Ventana al mar", pues no sólo su tema y escenario difieren de los del resto del volumen, sino que su anécdota es una triste parábola en términos infantiles o real maravillosos de un célebre cuento de Chejov).