Desbordando los informes tradicionales

Título: La escolarización de las minorías populares en la escuela comprensiva colombiana

Autor: Julio Puig Farras

Editorial: Universidad de Antioquia, Medellín, 1989, 206 págs.

El proceso de diversificación de la educación media en Colombia ha tenido un desarrollo zigzagueante a lo largo del siglo XX. Ya desde los primeros decenios se perfilaban planteamientos y disposiciones normativas tendientes a incentivar modalidades diferentes de las del bachillerato clásico y que proporcionaran mano de obra capacitada en los ramos relacionados con el comercio, la agricultura, la industria y el magisterio. Los esfuerzos emprendidos y los establecimientos creados para estos propósitos lograron avaneces frágiles, en los cuales a veces no quedaba clara la asignación de estas especialidades a la educación media, mientras que en otros casos constituían institutos de beneficencia y reeducación para sectores marginados: caso de las escuelas complementarias y de algunos institutos de artes y oficios. Tan sólo a partir de la segunda mitad del siglo, estos procesos consolidaron opciones claras de educación media y empezaron a cobrar alguna importancia dentro del sistema educativo; no obstante, esta categoría de educación media (técnica) quedó marcada por sus primeros procesos, lo que hará que se la considere como una alternativa con menor valoración social que la del bachillerato clásico, y a la cual acceden los sectores sociables menos favorecidos.

Según los analistas, a la consolidación de la educación técnica contribuyeron, en la década del sesenta, fenómenos relacionados con las expectativas de una economía en desarrollo y sus necesidades de mano de obra calificada, así como las presiones que nuevos grupos sociales ejercían sobre la expansión del sistema escolar. ¿Pero qué fundamento real cabe encontrar hoy día en estas variables explicativas y cuál ha sido el proceso de evolución de las instituciones de enseñanza técnica en el nivel medio? El investigador Julio Puig trata de dar respuesta a estos interrogantes para el caso de los (institutos de enseñanza media diversificada), que empezaron a funcionar en Colombia en 1970, con el apoyo técnico y financiero de los Estados Unidos, ya que dichos establecimientos se hallan inspirados en los principios de las escuelas comprensivas estadounidenses -creadas en ese país durante la primera guerra mundial-, como opciones de enseñanza técnica.

Teniendo como objetivo central establecer los nexos entre el origen social de los estudiantes y la elección de un tipo determinado de educación media, Puig quiere demostrar que, en la preferencia de los sectores populares por la educación que ofrecen los Inem, prevalecen los intereses instrumentales -menor costo académico- sobre los criterios vocacionales. Apoyado en una revisión teórica de los problemas de esta clase de enseñanza y en datos empíricos sobre los bachilleres del valle de Aburra -en el departamento de Antioquia- graduados entre 1974 y 1982, Puig se traza como objetivo final elaborar "una estructura explicativa empíricamente sustentada de la escolarización en el Inem, que integre factores objetivos, subjetivos, sociales y escolares", estructura que le permitirá auscultar el nervio central de su interés: las relaciones entre educación y clase social, en esta modalidad de enseñanza.

El texto da mucha importancia a la revisión de los escritos sobre el tema de la escolarización, para tratar el cual se eligieron tres grandes enfosques: un primer grupo de teorías sobre |elección de carreras, que se basa en argumentaciones de carácter psicológico que privilegia, en el plano explicativo, las motivaciones individuales. El segundo enfoque, |la teoría del capital humano, trata el tema desde el punto de vista económico, abordándolo como un problema de costos e inversión. El tercer grupo otorga preferencia al análisis sociológico, teniendo en cuenta variables tales como origen y movilidad social, desde las perspectivas de las teorías marxista y funcionalista. El autor sopesa los aportes y limitaciones de estos enfoques en lo que respecta al análisis de la escolarización en los Inem, y encuentra explicaciones más satisfactorias en las teorías sociológicas, las cuales le permiten demostrar más efectivamente sus hipótesis de trabajo.