LAS PUBLICACIONES PERIÓDICAS FEMENINAS EN COLOMBIA: 1858-1930

En comparación con lo que se ha encontrado en otros países de América Latina, las publicaciones dirigidas a las mujeres en Colombia fueron muy abundantes ^{| 16} . Aunque la búsqueda está lejos de ser exhaustiva, hasta el momento he logrado detectar un total de cuarenta y una de estas publicaciones, treinta de ellas del siglo XIX y once 1900 a 1956. La primera fue la Biblioteca de Señoritas, que apareció en 1858 en Bogotá, y de la cual alcanzaron a salir 67 números antes de desaparecer al año siguiente. De ahí en adelante la cantidad de estas publicaciones empezó a crecer, hasta alcanzar su máximo apogeo entre 1870 y 1890. Después, hacia el decenio de 1910 disminuyeron un poco, volvieron a aumentar lentamente durante los años veinte y treinta, y repuntaron en mayor cantidad en los años cuarenta. Su número sirve de termómetro de las fluctuaciones que ha tenido el interés por la mujer en el país durante estos años.

Al igual que ocurrió en el resto de América Latina, más de la mitad de la prensa femenina fue dirigida por hombres. Los periódicos y revistas de carácter propiamente feminista fueron más escasos y no aparecieron hasta el decenio de 1940, mientras que en otros países como Argentina, Chile, Brasil y México, por ejemplo, habían surgido desde la segunda mitad del siglo pasado. La mayoría de las publicaciones revisadas proceden de Bogotá y de Medellín, pero hay otras de Cartagena, Barranquilla, Mompóx, Pereira, Bucaramanga y Yarumal (Antioquia) ^{| 17} .

Casi todas estas publicaciones eran semanales, las demás quincenales o mensuales y por lo general no indicaban el número de ejemplares de cada edición. Su duración fue más bien efímera, pues lo corriente era que se mantuvieran a lo sumo uno o dos años, con excepciones, algunas de ellas tan notables como el caso de la revista ilustrada Letras y Encajes, de Medellín, que fue la más longeva de todas y duró 33 años, de 1926-1959; seguida por otra revista de la misma ciudad, La familia cristiana, "Orientación moral y religiosa de la familia en especial de la mujer", que duró 26 años, desde 1906 hasta 1932; La Caridad, "Libro de la familia cristiana", de Bogotá, que circuló durante 18 años de 1864 hasta 1882, y Antioquia por María, publicada entre 1920 y 1929.