ORÍGENES DE LOS PARTIDOS POLÍTICOS EN COLOMBIA

“LOS PARTIDOS EN COLOMBIA” ESTUDIO HISTÓRICO-POLÍTICO

TOMAS CIPRIANO DE MOSQUERA

CAPÍTULO IV

El señor Samper da principio al capítulo IV de su libro diciendo que al emprender ese rápido estudio histórico-político, no ha querido, ni escribir una historia propiamente dicha, ni trazar un cuadro de filosofía social. Lo primero requiere suma imparcialidad, gran serenidad de espíritu, completo conocimiento de los hombres y de los hechos, y que estos, por su distancia histórica, puedan ser claramente apreciados y rectamente juzgados; y lo segundo, entrar en consideraciones científicas que harían necesario “un trabajo tan serio como reposado”.

¿Quién, al leer lo que dejamos copiado, y otras frases igualmente juiciosas, que estampa en seguida, no leería con gusto su libro creyéndolo desapasionado y sincero? Pues no sucede así: ya hemos refutado muchas de sus equivocaciones y rectificado el modo con que deben verse los partidos políticos, que han existido y existen en nuestra patria.

Durante la administración López, debió hacerse mucho más para consolidar la paz en la República, siguiendo los trabajos de mejoras internas, que dejó iniciada la administración anterior, y llevando adelante el progreso en las ciencias exactas y naturales, para formar en los colegios y universidades profesores hábiles, que hubieran hecho cambiar las ideas, en la juventud estudiosa.

Ciertamente el trabajo emprendido en 1852, al concluir la administración López, para reformar la Constitución de 1843, fue de magníficos resultados para la causa liberal, y la inmensa mayoría que tuvo el partido liberal en las cámaras debía producir tales efectos. Entre los miembros de aquellos congresos de 52 y 53, se distinguió el senador Florentino González, que fue el principal redactor de la Constitución de 1853, y su brillante discurso al presentarla al presidente general Obando, le hará siempre honor; y aprovechamos esta ocasión para decir que es falso lo que refiere Carlos Martín, en su auto-apología, que mandó publicar a París en el desacreditado periódico El Americano y firmado por Héctor Varela.

Ya he manifestado cuál fue el curso que tuvo la reforma constitucional, en sentido federal y la parte que tuve en ella, cuando se sancionó la ley del 15 de junio de 1857, que completó la erección de los Estados Federales; entonces escribí un opúsculo con el título de “La federación en la Nueva Granada”, y en él presenté un proyecto de Constitución para los Estados de Bolívar, Cauca y Magdalena, porque creí que era necesario hacer conocer con exactitud lo que se llama el gobierno propio, en los Estados Unidos de América. Sin embargo, el señor Samper se atreve a decir que yo era federalista de la víspera.

Cuando se discutía el proyecto de ley, que erigió en Estados diversas porciones del territorio de la República, se presentó la disposición segunda del articulo 11 de los transitorios, de acuerdo con el doctor Ospina, para dividir los Estados por el poder ejecutivo, en círculos electorales; recuerdo que habiendo ido a visitar al doctor Ospina, le encontré en unión de Plácido Morales, trabajando un plan de división territorial de círculos electorales, y logré verlo; comprendí que el plan era formar grandes círculos de aquellas poblaciones liberales, y pequeños de las poblaciones conservadoras, para que en las asambleas constituyentes asistiesen mayor número de diputados conservadores que liberales, para que la organización de los Estados quedasen en manos de los conservadores. A consecuencia de esto, tuve una conferencia con el señor Salvador Camacho Roldán, senador, quien modificó el artículo en los términos siguientes: “El poder ejecutivo dividirá los Estados en círculos electorales, cuidando de que la población de cada círculo sea aproximadamente igual al cociente que resulte dividiendo la población total de cada Estado por el número de diputados que se le asignan en la disposición transitoria anterior. Las ciudades cuya población presente inconvenientes para la formación de un círculo de esta clase, podrán componer, con los distritos contiguos que fueren necesarios, círculos electorales que den hasta tres diputados, conforme a la base de población establecida”.

El artículo original que se discutía era el siguiente: “Para el efecto de esta elección el poder ejecutivo dividirá el territorio que ha de formar cada uno de los Estados en tantos círculos electorales cuantos sean los diputados que han de concurrir a la Asamblea Constituyente. Cada círculo nombrará un diputado, sufragando cada elector en una sola papeleta y sin distinción por dos individuos. En la formación de estos círculos el poder ejecutivo cuidará: 1º De que ningún círculo se componga de distritos que correspondan a provincias diversas; 2º de que los distritos de que se componga cada círculo estén contiguos; 3º de que cada círculo tenga una población de diez mil habitantes; y cuando esto no sea rigurosamente posible, que la diferencia en más o menos no pase de mil almas”.

De ese modo se logró que los Estados del Cauca, Panamá, Magdalena y Santander, y aun en Bolívar, predominara el espíritu liberal sobre el conservador.

El empeño de la administración Ospina era adquirir una mayoría conservadora en el Congreso, por medio de las elecciones, para afirmar más el poder central de la República, ya que no había podido impedir que se dividiese el país en diversos Estados; hizo presentar un proyecto de ley de elecciones, luego que se instaló el Congreso de 1857, el cual fue suspendido indefinidamente a virtud de una proposición que hizo el senador Camacho Roldán.

Llegó la época de la reunión del Congreso de 1858, y se presentó en la Cámara de Representantes un proyecto de Constitución, trabajado de acuerdo con el doctor Ospina, por el procurador general, señor Florentino González; y el tal proyecto, bastante bien elaborado, tenía las tendencias de centralizar el gobierno, y anular la soberanía de los Estados. Luego que tomé asiento en la Cámara del Senado, presenté el proyecto de acta de Confederación que el Senado mandó publicar, y tuvo por objeto neutralizar el proyecto de Constitución, que se discutía en la Cámara de Representantes.

Cuando pasó al Senado el proyecto de Constitución acordado por la Cámara de Representantes, lo modificamos en su totalidad, y después de habernos comprometido todos los federalistas del Senado y Cámara de Representantes, para sostener las variaciones hechas por el Senado en que no había convenido la Cámara de Representantes. Se reunieron en congreso las dos cámaras, y se discutieron las discordancias, aprobándose la mayor parte de las modificaciones del Senado; pero al discutir la discordancia del artículo 61, el senador Murillo presentó una modificación en estos términos, en la sesión del 21 de mayo: “El presidente de la Confederación será elegido por el voto directo de los ciudadanos de ella; los senadores y representantes por el voto directo de los ciudadanos del Estado respectivo; los magistrados de la Corte Suprema por el Congreso, a propuesta en terna de las legislaturas de los Estados, y el procurador general por la Cámara de Representantes”. Recuerdo que cuando se aprobó esa modificación manifesté al doctor Murillo que no estaba de acuerdo el artículo aprobado, con el 21, que trataba de la elección de representantes, que dejaba al arbitrio de los Estados el modo de elegirlos y que iba a servir de apoyo al doctor Ospina, para trabajar un proyecto de ley de elecciones, que fuera favorable al pensamiento que había manifestado ya para centralizar, cuanto fuere posible, el gobierno; y hacer triunfar de ese modo al partido conservador en los Estados y en la Nación. El tiempo vino a justificar mi opinión con la sanción de la ley del 8 de abril de 1859, que fue uno de los motivos de la reclamación de los Estados.

Ciertamente, como dice el señor Samper, el doctor Ospina creía que los desórdenes que traía la exageración de principios liberales, haría su descrédito y produciría una reacción saludable para el triunfo de la moral.

Logró Ospina tener mayoría en el Congreso de 1859, porque algunos senadores y representantes liberales no pudimos asistir a él, y se puso en práctica la insurrección en los Estados liberales del Cauca, Magdalena y Santander, cuya historia lamentable produjo una excitación general en otros Estados y especialmente en el de Bolívar, cuando se supieron los acontecimientos de Santander y del Magdalena, y en seguida la insurrección de Carrillo en el mes de enero de 1860.

Yo preveía estos acontecimientos desde que se sancionó la Constitución de 1858, que tan fríamente recibió el doctor Ospina, cuando le fue presentada por una respetable comisión del Congreso.

Reunida la legislatura del Estado del Cauca, solicité la ley 45 dando algunas facultades e imponiendo ciertos deberes al gobernador del Estado, y posteriormente presenté el proyecto de ley sobre soberanía y jurisdicción del Estado, para tener la facultad de salir de la capital a los lugares en que tuviera necesidad de ejercer las funciones de gobernador del Estado y la de nombrar comisionados cerca de los otros gobiernos, para ponernos de acuerdo en el mantenimiento de la soberanía y autonomía de cada Estado.

El patriotismo con que yo procedía a llenar mis deberes, es lo que llama el señor Samper haber cedido a la provocación, dejándome tentar por el doble anhelo de la ambición y el despecho.

Mi vida pública y mis hechos contestan la pintura calumniosa que hace Samper de mí en la página 71 de su libro; pero no obstante esto, asegura que aunque el partido liberal era fuerte por su número, su inteligencia, sus principios, su resolución y los elementos con que contaba, se sentía bastante fuerte; le faltaba sin embargo un jefe militar de bastante prestigio, para hacer frente al partido conservador. Pinta a su modo la incompetencia de Santos Gutiérrez, López, Mendoza y Nieto, para darles la dirección de la guerra.

Agrega que los liberales unidos comprendieron con el seguro instinto de la necesidad del momento; pero sin prever mucho las consecuencias lejanas, que el único jefe posible era el general Mosquera. No vacilaron pues en ofrecerle la candidatura para la presidencia de la Confederación en 1861, para lo cual los conservadores, por su parte, escogieron en un principio al general Herrán, federalista sincero y hombre moderado, yerno de mismo general Mosquera; y cuando fue preciso apelar a las armas, le dijeron sin rodeos: “Tumbemos entre ambos juntos al partido conservador, y salvemos la libertad y la federación; vos seréis nuestro jefe”.

Esta falsedad la contradigo con el documento siguiente: “El señor Juan de Dios Restrepo está suficientemente instruido y autorizado por los infrascritos miembros del partido liberal federalista, residente en esta ciudad para desempeñar cerca del ciudadano general Tomás C. de Mosquera, la comisión que le han cometido. Al efecto, esperan que tanto el ciudadano general Mosquera como el ciudadano general José María Obando, y demás miembros del partido liberal a quienes el señor Restrepo tenga que comunicar y tratar, se servirán dar entero crédito a cuanto les comunique e informe. En fe de lo cual damos al señor Restrepo la presente carta la que autorizamos con nuestras firmas.

“Bogotá, marzo 3 de 1860.

“El Directorio. Rafael Mendoza, Ramón Mercado, Juan de J. Gutiérrez; el Secretario, Ricardo Becerra, Eustorgio Salgar, M. Murillo, M. Abello, Felipe Zapata, R. Núñez, V. Noguera Maza, Pablo Arosemena, Luis Flórez, Aquileo Parra, Francisco J. Zaldúa, Antonio María Pradilla, S. Gutiérrez, José María Guerrero, Jil Colunge, Hermógenes Saravia, J. Salgar, M. Ancízar”.

Como se ve por el anterior documento, no se me ofreció que sería jefe del partido liberal ni la candidatura para la presidencia de la Confederación en 1821, ni tampoco es cierto que durante casi toda mi vida, había sido el más terrible enemigo de los que me hacían la proposición, de dirigir las operaciones de la guerra contra las que había emprendido el doctor Ospina en Santander, Magdalena y el Cauca. Los señores Mercado, Juan de Jesús Gutiérrez, Manuel Abello, Rafael Núñez, Francisco Javier Zaldúa, José Maria Guerrero y Manuel Ancízar, habían sido siempre mis amigos personales y políticos, porque ellos conocían mis principios liberales.

El general Mendoza y los señores Murillo y Pradilla, mantenían conmigo buenas relaciones, y los otros señores que firmaron el anterior documento me eran simpáticos, por sus principios republicanos, y después tuve la satisfacción de tratarlos, como individuos importantes del partido liberal, y al general Eustorgio Salgar, como amigo verdadero personal y político.

Jamás me consideraré agraviado por los conservadores, porque no hubieran sostenido mi candidatura, presentada por el partido nacional que realmente existió en aquella época eleccionaria, y sabían los conservadores que yo era liberal progresista.

Ciertamente, servían a la causa del gobierno del doctor Ospina militares como Espina, Diago, Briceño, Ribero, Ucrós, Moreno y otros jefes y oficiales amigos personales míos, y que como hombres leales servían al gobierno de la Confederación, no obstante que no estaban de acuerdo con la política intransigente del doctor Ospina.

Cuando Carrillo inició la revolución conservadora según las órdenes de Ospina, no llamé en mi apoyo a mis nuevos aliados sino a los que me habían elegido gobernador del Cauca, y a mi amigo el general Obando, que desde que lo salvé de ser asesinado en Bogotá, restablecimos la íntima amistad que tuvimos desde jóvenes, olvidando para siempre los acontecimientos políticos que nos colocaron bajo diversas banderas, y nuestro amor propio cedió al bien precomunal y al triunfo de la libertad.

Quiere Samper desfigurar los hechos cuando en la página 74 de su libelo, refiere lo que tuvo lugar en mis operaciones sobre Antioquia, que dieron por resultado la exponsión de Manizales. Si el señor Samper hubiera leído mi discurso a la Convención nacional que corre impreso en un libro, en octavo de ciento veintiocho páginas, se habría convencido que la exponsión era obra exclusivamente mía, y que había iniciado el 26 de agosto en el puente de Chinchiná; pero el señor Samper, como todos los pseudoliberales, están empeñados en menguar mi reputación, de haber sido el que dirigió no solamente el ejército sino también la política para restablecer los verdaderos principios de un gobierno liberal y la autonomía de los Estados.

Diré algo más de lo que expuse a la Convención nacional.

En el momento del combate en la cuchilla de Manizales recibí un parte del coronel Patrocinio Cuéllar, en que me avisaba desde un lugar inmediato a Ibagué, que el general París había marchado para La Plata con orden de atacar al general Obando, y esto me ratificó en mi resolución de celebrar la exponsión de Manizales, que yo mismo dicté a los señores Eliseo Arbeláez y Marceliano Vélez de parte de Antioquia y al sargento mayor Simón Arboleda, mi ayudante de campo. Conocía perfectamente el carácter del doctor Ospina, y que no aprobaría la exponsión de Manizales, pues él como sus secretarios Gutiérrez Vergara y Pardo, estaban persuadidos de que el principio de legitimidad estaba de tal modo afianzado en la Nueva Granada, que siempre vencería sobre cualquier revolución, reacción o evolución política, desconociendo que yo había sido el que afianzó el triunfo de las instituciones en 1840 a 42 y en 1854, porque supe hacer uso de la fuerza pública con arreglo a los principios del arte, y aprovecharme del entusiasmo y servicios de los buenos patriotas y hacer converger la opinión pública al triunfo de la libertad; y si esto es lo que llama Samper que yo era un jefe propio para obrar a la Bolívar, acepto el elogio; pero quien tal dice no debía inventar “que era fama, que en un artículo secreto se estipuló que el general Mosquera dejaría la presidencia del Cauca, se retiraría a Europa, con una dotación que le suministraría el gobierno nacional”. Nadie se había atrevido hasta ahora a hacerme semejante inculpación. ¿Por qué no se le ha preguntado al general Posada para saber lo cierto? Porque él, no obstante ser mi enemigo gratuito, y que según me han dicho, en un libro que ha escrito me trae por los cabellos para hablar mal de mí, no habría aseverado tal infamia. Al fin de este capítulo se publican dos trozos de mí discurso a la Convención nacional en la parte que le di cuenta sobre la exponsión de Manizales * .

Todo cuanto refiere Samper al final de su capítulo VIII en lo que dice relación a los acontecimientos que tuvieron lugar hasta 18 de julio de 1861, es inexacto y se conoce bien que no presenció los hechos. Ojalá se hubiera aconsejado de sus estimables hermanos, los señores Miguel, Manuel y Antonio Samper, excelentes liberales, y los dos últimos le habrían manifestado los hechos importantes que presenciaron y su cooperación en mis operaciones militares, del Magdalena a la altiplanicie del Bogotá.

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