En Chocó llamamos "champa" a la canoa. Para el chocoano, sea minero, cortador de madera o pescador, la canoa es como si fuera su caballo. El nombre de mi canoa es Paloma y el mío Luis. Cuando era pequeño mi cuna fue una canoa. Los niños jugamos a una ronda o bunde que se llama "La canoa Paula". En fila india vamos cantando e inclinando el cuerpo, unos a un lado y otros al otro, como si la canoa estuviera en mar picada: Pilotiá la canoa, Paula que nos vamos a voltiá este río creciendo Te voy a canaletiá coro: Oí... Paula Oí... Paula y cuando por casualidad casi todos nos inclinamos hacia el mismo lado, la fila pierde el equilibrio y nos caemos al suelo. Entonces, el niño o la niña que representa la canoa Paula toma un remo y corre detrás de uno de los que hicieron voltear la canoa.
En los pueblos de la costa, en los pueblos mineros del río San Juan y en casi todos los pueblos del Chocó, mientras se pesca, se siembra, se boga o se mueve la batea *** , nos distraemos con cuentos, adivinanzas y cantos. Cuando ayudamos a mi mamá a poner el pescador a secar el sol, siempre nos cuenta un cuento. Comienza diciendo: Cuento de día Por debajo de mi casa pura mentira pasa una vaca cuento de noche si digo mentira puro berroche la cuento en mi casa. Ayer nos preguntó: '¿saben porqué el sapo es achatado? Y continuó: Había una vez una gran fiesta en el cielo. Cuando el baile estaba en lo mejor, la culebra no aceptó la invitación del cangrejo para bailar un currulao y comenzó la pelea. Cada uno trató de bajar a tierra como pudo. Tigre se aferró con sus uñas a las paredes del cielo Cucaracha voló Araña se sujetó con sus hilos en los cuernos de Toro, que bajó con toda su fuerza por las escaleras Conejo se quedó quieto haciéndose el muerto Tortuga se metió dentro de su concha Ñeque *** saltó a una montaña. Todos habían salido, cuando Sapo que estaba borracho gritó: ¡apártense piedras porque las reviento! Y se tiró. Cayó sobre las minas de Nóvita viejo y quedó sin cadera, sin pecho y sin nariz para siempre. En las noches, reunidos en la casa, formamos dos grupos y recitamos adivinanzas. El que pierde tiene penitencia. Doce señoritas en un corredor todas van con medias y zapatos no..??? En Cartagena hay un señor de chaqueta y pantalón primero le dicen algo después le dicen don. ??? Tengo 300 ventanas y un terrible latigazo el que pasa por mi lado debe caer en mis brazos. .??? Cuando voy para el monte voy para casa. Cuando voy para casa voy para el monte. ??? Qué cosa se puede ver una vez en un minuto dos veces en un momento.ninguna vez en un año.??? Tin, tín me fui pasando tin, tín al otro lado Tin, tín no me mojé ni las patas ni el costado. ??? Qué haría Dios en el mundo con la mayor sutileza.que le dio patas y manos..pero no le dio cabezas..??? En un alto muy alto hay una soga extendida.a todo al que se le acerca.le quiere quitar la vida. ???
Los hombres van al mar y con sus redes o chinchorros pescan camarones, langostinos y azulejos o jaibas. Las mujeres los pelan y los limpian. También pescan tiburones, rayas, tortugas, erizos y peces. Aprovechan la marea alta para ir con sus potrillos *** hasta las tierras donde tienen sembrado un poco de plátano, maíz, chontaduro, caña de azúcar y algunos frutales. Regresan cuando la marea baja y el agua corre hacia el mar. Nuestras casas no se inundan porque están sobre pilotes. Otros hombres, con hacha y machete se internan en la calurosa y lluviosa selva. Talan los troncos y los arrastran hasta los ríos donde en forma de balsa navegan hasta los aserraderos. En nuestras fiestas tenemos cantos, danzas y ritmos con influencia negra, indígena y la europea, como el currulao, la juga, el chigualo... Suenan los instrumentos: marimba, tambores conunos, guasás o sonajeros de guadua y bombo. En los caseríos de las orillas de los ríos que corren por la selva del Litoral Pacífico, vivimos familias que seguimos extrayendo el oro en la misma forma que lo hacían nuestros antepasados. El se llama Antonio y yo Agustín. Somos parientes que descendemos de un mismo antepasado, es decir, pertenecemos a un mismo "tronco" *** . Los niños pescamos, llevamos agua para la cocina, cortamos leña y ayudamos en la chagra *** donde tenemos los cultivos y en la mina. Todos trabajamos en la mina. Mi abuela, mi mamá y mis hermanas pasan horas y horas meneando las bateas *** . Cuando nace un niño, a veces, le ponen oro en polvo en el ombligo, para que cuando crezca no regrese sin oro de la mina. En algunos sitios las dragas *** de las compañías mineras nos han reemplazado. Las dragas destruyen las riberas de los ríos, acabando con todo lo que allí crece. Un relato dice que los indígenas que vivían aquí, se metían debajo de la tierra transformados en lombriz y encontraban oro. Cuando se fueron de estas tierras dejaron las semillas de oro en el río y ahora sólo la draga puede sacarlas.El río es nuestra única vía para llegar o salir del caserío. También la virgen llega por el río cuando la traemos para celebrar velorio *** . Las cantadoras entonan los alabaos o alabanzas *** . Los conunos y el bombo acompañan las oraciones. La velamos toda la noche y al día siguiente se va por el río en las canoas de otro caserío. La vida aquí es difícil. No tenemos médicos y a veces no maestros. Muchos se han ido a buscar oportunidades de estudio y trabajo.       Siguiente página Página principal