JORGE ARTURO DELGADO

En 1899, a los 19 años de edad, el poeta guerrero recién egresado del Colegio del Rosario de Bogotá, como bachiller, se dedicó a las fuerzas del ejército a las órdenes del general conservador Enrique de Narváez. A pie o a caballo participó en la expedición bélica en Une y en Villeta, Cundinamarca. En marzo de 1900, cuando el siglo marcaba su tercer mes, este pequeño hombre, que se describía como casi microscópico, de frente ancha y despejada y con cabello onduloso, formó parte del batallón 2º de Granaderos y después de estar en la capital por más de un mes, como teniente ayudante con los guardias de la plaza, salió a la guerra verdadera. En su autobiografía, estos momentos dolorosos trató de silenciarlos, al tratarlos de inútiles y enojosos. Como combatiente se compenetró a los climas variables de soles y aguaceros, en Cundinamarca, Tolima y parte del Cauca. Su vida estuvo siempre en peligro. Rodeado por el paso de las balas, fue ascendido en plena campaña, primero a capitán y después a sargento mayor, grado en el cual culmina su carrera militar. En 1901, enfermo y fatigado deja el servicio y retorna a Bogotá.

A pesar de que la guerra se prolonga por un año más, su nuevo estado de civil lo lleva a refugiarse en la literatura. No lo hace en la Gruta Simbólica, la sociedad de letras más conocida del momento, sino en la Sociedad Bécquer, en la cual participa como tesorero. El periodismo le abre nueva puertas. Publica El Fénix y comienza a ser conocido. Pasado un año viaja a Chocontá como secretario del Prefecto y durante medio año ejerce dicho cargo. La sociedad Bécquer lo mantiene activo en el periodismo y colabora con el periódico La Idea. En noviembre de ese mismo año, se coloca sus mejoras galas para presentarse en el salón de grados del Colegio del Rosario para recitar públicamente sus versos. Después, como era la costumbre de la época, como poeta salía a buscar su auditorio. Con motivo de un mitin, organizado a favor de la infancia, en el parque Santander, recita por segunda vez.

Había nacido el 21 de abril de 1880 en una casa alta del barrio Santa Bárbara de Bogotá del matrimonio del general Didacio R. Delgado y la señora María Berbeo. Aprendió a leer con su madre y después, "crecido que hube, y capaz ya de hacer el curso preparatorio, tomé matrícula como externo en el colegio de Colón, a órdenes del doctor Víctor Mallarino. Allí bajo la férula de estólidos pasantes, pase dos años larguísimos, sin ganar más que las buenas lecciones de urbanidad y prácticas cristianas dadas por dicho rector".

A los quince años de edad encuentra inspiración para los poemas de amor. Se autocensura y dice que "las poesía de aquella época, eróticas o descriptivas son malas, casi pésimas, pero sinceras, originales, sentidas".

Su romanticismo lo llevó a apreciar a la mujer rubia y a la morena, pero al final, las deja como símbolo de un ideal para irse hacia los libros, "en donde bebo lo que ellas ya no escancian para mí y descubro nuevos rumbos". Entre sus composiciones se encuentran "El monje", "Postal", "Plegaria" (a la Bordadita), "Oración del romero", "Sor sacrificio", "A Santa Teresa", "El primer viático en aeroplano" y el soneto más conocido "Villancico".

Jorge Arturo Delgado se ordena sacerdote el 28 de octubre 1908 y fue designado inmediatamente cura párroco de Bosa, en las cercanías de Bogotá. En 1914, la imprenta del departamento de Nariño publica su "Oración laudatoria del capitán don Antonio Ricaurte y Lozano". Hasta 1916 fue secretario del obispo de Pasto, Nariño, donde fue miembro activo del Primer Congreso Eucarístico Nacional de Colombia.