(Continuación)

El siguiente es el programa que en el mes de octubre de 1848 hizo circular Villalba en la capital, anunciando su función de beneficio:

Teatro

"Gran función, para el domingo 19 del presente, a beneficio del que suscribe, Director de la Compañía Lírica: dedicada a los jóvenes antioqueños y bogotanos progresistas".

Respetable público:

"En fuerza de los grandes deseos que se han manifestado por ver otra vez la nunca bien ponderada de El Barbero, y anhelando corresponder, en cuanto esté a mis alcances, al distinguido aprecio que se me ha dispensado por los granadinos ilustres, en distintas épocas, no he perdonado medio para ponerla en escena con una grande orquesta y lucidos coros: procurando con esto dar una leve prueba de mi profunda gratitud por la gene rosa adhesión que se me muestra.

 "La función tendrá lugar en el orden siguiente:

"Grande obertura, anexa a la pieza.

"Opera bufa en tres actos:

"El barbero de Sevilla

"Superfluo sería hablar del mérito de esta famosa obra, más sí anunciaré, por saber que causará general agrado, que la orquesta será la que dirige el señor Guarín, aumentada con va- nos aficionados; por lo cual se puede pronosticar su lucimiento, asegurando que nunca se habrá oído igual en este teatro. Es de advertirse, que tanto los profesores como los aficionados y coristas, trabajarán en esta función sin exigir al beneficiado ninguna remuneración, y sí solo por un obsequio de afectuosa amistad".

"Si quedo airoso en mi elección y en el desempeño de lo que ofrezco, daré por bien empleados mis afanes y esfuerzos.

"Francisco Villalba

 "Personajes:

Conde de Alma-Viva………………………..              Señor F. Hernández

D. Bartola……………………………………              Señor F. Villalba

Rosita su pupila………………………………             Señora J. L. de Díaz

Fígaro………………………………………...            Señor Eduardo Torres

D. Basilio…………………………………….            Señor A. Chirinos

Fiorelo………………………………………..           Señor Abdalá

Estudiantes…………………………………..           Cronistas

Ronda de policía y patrulla".

Coincidiendo con el entusiasmo que al fin logró despertar por el teatro el simpático y popular cómico Villalba, quien, a semejanza del mimado actor Honorato Barriga, cambiaba o adulteraba en la escena los versos de la obra por otros de su peculio, vinieron a tener eco casi inusitado e increíble los que en favor de la música y de su divulgación y perfeccionamiento hicieron entre nosotros el entendido compositor venezolano D. Nicolás Quevedo Rachadel y D. Enrique Price, un amateur enrengeé, como hoy se dice en la terminología revistera de los salones. El último aún se dio trazas de levantar en la Plaza de San Victorino los cimientos de un vasto y adecuado edificio que las gentes de hace cuarenta años designaron con el nombre de La Filarmónica. Por desgracia, aquella obra se anticipaba en todo sentido a las necesidades y refinamientos de tan difícil arte en Bogotá, y esos cimientos hubieron de quedar inconclusos, y se destinaron, al correr del tiempo, para levantar sobre ellos casas cómodas a la moderna, que hoy adornan esa plaza.

La Sociedad Filarmónica, que organizaron Quevedo y Mr. Price, tuvo gran cosecha de éxitos; ejecutó, durante los años de 1849 y 1859, una larga serie de conciertos que se veían concurridísimos.

En el mes de noviembre de 1850, la Sociedad llevaba da dos, durante el año, 36 conciertos, de las piezas, oberturas y trozos más en boga y de más difícil interpretación. Los compositores predilectos eran, necesariamente, los clásicos: Rossini, Verdi, Carafa, Hunfen, Bendl, Bellini, Mozart, N. Louis, Weber, Lizt, Newland, Lanner, Fesca, Bossisio, etc.

Los conciertos se efectuaban en el Salón de Grados, frente al Palacio del Presidente.

Ocurre aquí como cosa natural agregar que la raza indígena posee un sentimiento musical instintivo de una ejecución y belleza perfecta, sentimiento inspirado en su profunda melancolía, cónsona con los monótonos e inalterables paisajes de las tierras altas. A quien no han sorprendido en el campo duranté la callada noche, los acordes purísimos, llenos de ignota tristeza, que arranca al tiple la mano desdeñosa del mísero la briego de nuestros campos?

Caicedo Rojas y Cordóvez Moure, éste en su obra titulada Reminiscencias y aquél en sus Recuerdos y Apuntamientos, que antes hemos citado, nos hacen saber que se representaron dos piezas llamadas Los Proscritos Conjurados y Emilio, debidas al ingenio del literato bogotano Rafael Alvarez Lozano, el que des de 1846 figuraba ya en el reducido grupo de autores dramáticos nacionales.

Por lo demás, debe saberse que Alvarez Lozano, contemporáneo del célebre y recordado D. Juan de Dios Aranzazu, era poeta galano, culto, discreto, y no exento de corrección. Sus poesías lucen por cierta naturalidad de buen gusto, nada común en aquellos tiempos, y revelan un alma sencilla y creyente. En folleto no hay reunidas sino unas pocas que aparecieron en 1841, en un librito de formato tan pequeño, qué cualquiera al verlo se imaginaba que es una novena. Iba adornado con viñetas, que entonces era el colmo de la elegancia en trabajos de imprenta. Sabemos también que aquel ameno cultivador de las letras era muy dado a la lectura; que estaba dotado de talento fácil y comprensivo y de una viva imaginación. Murió en Bogotá en el mes de abril de 1845, y había nacido en la misma ciudad el 19 de junio de 1805. Fue hijo del señor Manuel de Bernardo Alvarez y de la señora Josefa Lozano. Estudió en el Colegio del Rosario, en donde obtuvo los grados de Licenciado y doctor en Jurisprudencia. En el mismo colegio fue profesor, por tres años consecutivos, de la clase de latín.

Parece como natural dar una muestra, por corta que sea, de la forma poética de Lozano, a riesgo de que los lectores, inclinándose a la comparación con otras modernas, la encuentren incolora:

AL TABACO

Por solitario sendero,

Cabalgando en un mal jaco,

Caminaba un parajero,

Y el viaje hacía llevadero

Celebrando su tabaco.

Canten los adoradores

De Marte, Venus y Baco,

Las gracias y los amores

Las guerras y los licores,

Yo solo canto al tabaco.

Cuando en el prado mullido,

Debajo de árbol frondoso,

Tranquilamente reposo

Con un tabaco encendido,

¡No envidio al más poderoso!