Ven, y en la vivas fuentes del bautismo

Recibe, oh niño, de cristiano el nombre;

Nombre de amor, de ciencia, de heroísmo,

Que hace en la tierra un semidiós del hombre.

Los hombres que esas aguas recibieron

Con su espíritu y brazo subyugaron

La inmensa mar que audaces recorrieron,

Los mundos que tras ella adivinaron ^{| 1} .

Potentes más que el Genitor de Palas,

Al rayo señalaron su camino ^{| 2} ;

Y a los vientos alzándose sin alas,

Siguieron sin temblar su torbellinos ^{| 3} .

Ellos al Leviatán entre cadenas

Sacan de los abismos con su mano ^{| 4} ,

Y pisan con sus plantas las arenas

Del fondo de coral del oceano ^{| 5} .

Cristianos son los que esas formas bellas

Con que el Creador engalanó a Natura,

Obligan a vaciar sus blandas huellas

En instantánea, nítida pintura ^{| 6} .

De un hilo con la curva retorcida

Los cabos juntan de un inerte leño...

¡Y el secreto perturban de la vida,

Y agitan al cadáver en su sueño! ^{| 7} .

Y tú también, eras también cristiano,

Tú que dijiste, contemplando el cielo:

«Ya mis ojos no alcanzan, pobre anciano;

Yo rasgaré del firmamento el velo».

Y en el aire elevando dos cristales,

Vuelta a Venus la faz, puesto de hinojos,

Los ojos que te hiciste fueron tales

Que envidiaron las águilas tus ojos ^{| 8} .

Y era cristiano aquel que meditando

En el retiro de modesta estanza,

Sin afán, sin error, pesó, jugando,

Los planetas y el sol en su balanzas ^{| 9} .

¡Oh prenda de mi amor, dulce hijo mío!

Cuando en edad y para el bien crecieres,

(Y en el gran Padre Universal confío

Vivirás para el bien lo que vivieres):

Serio entonces quizá, meditabundo,

De ardor de ciencia y juventud llevado,

Quieras curioso, visitando el mundo,

Juzgar lo que los hombres han fundado.

Conocerás entonces por ti mismo,

Verán tus ojos, palparán tus manos,

Lo que puede el milagro del bautismo

En los que el nombre llevan de cristianos.

¡Sí! do naciones prósperas hallares,

Sujetas sólo a moderadas leyes

Que formaron senados populares,

Y que obligan a súbditos y a reyes ^{| 10} :

Do al hombre vieres respetar al hombre,

Y a la mujer como a su igual tratada,

Modesta y libre, sin que al pueblo asombre

Viva fiel sin vivir esdlavizada ^{| 11} :

Do vieres generosos misioneros,

Sin temor de peligros ni de ultrajes,

Abandonar la patria placenteros

Para llevar la luz a los salvajes:

Do vislumbrares púdicas doncellas,

De oscuro hospicio entre las sombras vagas,

Curando activas con sus manos bellas

De los leprosos las hediondas llagas ^{| 12} :

Do puedas admirar instituciones

Que abrigan al inválido, al desnudo,

Que amansan al demente sin prisiones,

Que hacen al ciego ver y hablar al mudo:

Do vieres protegido al inocente,

Castigado el perverso con cariño,

Respetado el anciano inteligente,

Asegurado el porvenir del niño:

Allí do hallares libertad y ciencia,

Misericordia, caridad, justicia,

Dominando del pueblo la conciencia,

De la industria calmando la codicia:

Allí do respetándose a sí mismo

Vieres al hombre amar a sus hermanos,

Podrás clamar: «¡Honor al cristianismo,

Que estos no pueden ser sino cristianos!»

¡Esos serán cristianos! herederos

De la virtud y del antiguo nombre

De aquellos doce pobres, compañeros

Del que se hizo llamar |Hijo del Hombre;

Las Hermanas de la Caridad.

De Aquél que en un establo fue nacido,

De un artesano en el taller criado,

De los grandes del mundo perseguido,

Y al fin cual un ladrón crucificado;

Que nada de su mano que se lea

Nos dejó, ni viajó por las naciones;

Y adolescente al pueblo de Judea

Dios tres años no más sus instrucciones;

Y cuyo verbo empero más fecundo

Fue que el cetro y la espada de los reyes:

¡Con los siglos creció, renovó el mundo,

Cambió costumbres, religiones, leyes!

1845.