"Ha sido cuestion mui debatida, entre los sabios, si Buda fué anterior a Brama, o al contrario; o si la época de los dos es poco más o ménos la misma. Por lo que hace a mí, dejaré a un lado esta cuestion de simple cronolojia, que a nada importante puede conducir i me ocuparé de la esencia relijiosa de la secta budista, previo un pequeflo exámen histórico.

 "Los bramanes combatieron muí rudamente las doctrinas de Buda, i hasta sostuvieron, con sus sectarios, una guerra de siglos; pero al fin esas dos creencias se amalgamaron una con |otra, i se estendieron por Ceilan, Java, el Tibet, la China, i por casi todos los paises e islas de Ásia. Los budistas dividen el Universo en cuatro partes principales. La primera parte es la residencia de Buda, i tiene 12 mansiones, destinadas a los justos elejidos por él. La segunda parte, que está inmediatamente debajo de la primera, se compone de 18 mansiones secundarias, a cargo de Brama. Debajo de la segunda está la tercera division, que comprende seis mansiones, dependientes de Visnú; i por último está la cuarta, no se compone de 3, i está sujeta a Shiva. De estas tres deidades-Brama, Visnú í Shiva-creadas por Buda, la primera recibió el encargo de la |creacion del mundo, la segunda el de la |preservacion del mismo, i la tercera el de su |destrucción.
"Despues de las cuatro divisiones principales hai otras, pertenecientes al sol, a la luna i a algunas divinidades secundarias más. Despues está la tierra, compuesta de 7 continentes, separados por siete mares. Debajo de la tierra está la rejion de las aguas, sobre las cuales flota aquélla como si fuera un barco; i debajo de las aguas están las 7 rejiones infernales, seis de las cuales sirven de residencias los espíritus malignos, i una-que es la última-subdividida en 8 departamentos, está destinada para infierno de los pecadores.
"La formacion del Universo, segun los budistas, tuvo lugar del modo siguiente: Levantése en la primera rejion-mansion de Buda- un viento cjue, soplando hácia abajo, creó la segunda; i así sucesivamente, hasta |que ese viento llegó al limbo inferior o espacio vacío, |en donde una fuerte condensacion de él Larnió el jérmeu del mundo material. Todas batas mansiones o rejiones, escepto la primera (residencia de Buda), están sujetas a disoluciones i a reproducciones alternativa."Los budistas, lo mismo que los bramanes,
dividen la duracion. del mundo en 4 períodos. En el primero de éstos, cada hombre vivió 80,000 años, en el segundo 10,000, en el tercero 1,090, i en el cuarto-que ese) actual- la vida de los hombres irá disminuyendo desde 100 años basta 7 años, i su estatura desde la talla ordinaria hasta una pulgada.
"En el cuerpo del Gran Laina (sacerdote del Tibet) habita el alma de Buda ; i por esó, porque el cuerpo de este pontífice perece al golpe 'de los años, su espiritu es siempre el mismo i su identidad no cesa.
"Los budistas no admiten castas bereditañas, i sus sacerdotes pueden pertenecer a cualquiera clase social. No pueden casaras, salvo píe renuncien su cargo. Por lo comun, son hombres eminentes, i viven, como en otro tiempo los monasterios cristianos, de las pingües haciendas adjudicadas a los templos. Llevan la cabeza descubierta i rasurada, i en lugar de sombrero usan un quitasol de hojas de palmera. Se visten con una túnica amarilla, echada sobre el hombro i recojida en la cintura con una banda de lana. El culto budaico es mui esplendoroso, i tiene monasterios, procesiones, fiestas i corte pontificia,.como el católico. Las principales distinciones de sus templos son las |dagobas i las imájenes de Buda Los primeros son unos edificios hemisféricos o pirámides, que tienen alguna reliquia de Buda. Las dagobas se hallan dentro del templo principal o en sus inmediaciones, i descansan sobre un pedestal cilíndrico de diferente altura.
"Se representa a Buda bajo la forma humana i en actitud contemplativa, ora de pié, ora reclinado; ora- que es lo más comun - sentado, a la oriental, con las piernas cruzadas. La mano derecha está estendida i abierta para recibir las ofrendas, pues Buda es un dios mendigo, como otros muchos. Tiene el cabello mui bien peinado, i las orejas estendidas i dobladas. Al rededor de todos 103 templos budaicos hai una multitud de celdas, para abrigo de los peregrinos.
"Unid, señora princesa; a esta leyenda o tradicion de Buda, lo que copio textualmente, para que  lo estudies i lo estimeis en lo que ello valga. En el seno del bramismo, de un rei del país de Kosala |i de una familia de chatrias, nació un jóven príncipe- quien renunció al mundo a los veinte años i entró de relijioso, apellidándose, por el nombre do su familia, el |Ermitaño de Zakia. Este jóven tenia dos cuerpos: uno sujeto a la muerte i a las trasformaciones, i otro que era la lei misma, eterna e inmutable. Nació en la tierra, durante el equinoccio de invierno, de una vírjen hermosa, inmaculada, de réjia estirpe, i en momentos en que el mundo entero estaba en paz. Nació sin ofender la virjinidad materna; i en el instante de nacer, no solo se estendió una viva luz por el mundo, sino que los jenios celestiales anunciaron que habia nacido el Reparador. Algunos reyes lo adoraron, i fué presentado en el templo, en donde un viejo sacerdote, que lo trais en brazos, predijo, llorando, sus futuras glorias. Siendo todavía un niño, dejó asombrados a los doctores con su sabiduría. Se trasladó luégo al desierto, en donde hizo penitencia durante seis años, en cuyo lapso aparecieron en su cuerpo las 32 señales de perfecta salud i la 80 dotes particulares Habiéndose retirado en otra ocasion a la soledad, |para meditar acerca del amor fraternal i de la paciencia, lo tentó allí el Demonio, pero i triunfó. Púsose entónces a predicar, elijio discipulos, dió reglas de vida ascética, e instituyó remedios contra el pecado, todo con el fin de
|apartar al mundo de la senda de la perdicion.
Por último, los enemigos do su doctrina le enviaron al patíbulo, i al espirar tembló la tierra i se oscurecio el sol.
"Algunos dan al budismo una antigüedad  de 2,420 años antes de Jesucristo, i otros de solo unos 800 años.

'Mis nacimientos i muertes, dice Buda, esceden en número a los arbustos i a las plantas del Universo. Nadie es capaz de calcular las veces que he muerto, ni yo mismo puedo decir cuántas destrucciones i renovaciones de la tierra he presenciado.' i es verdad que, de simple mortal, Buda, por medio de millares de trasformaciones sucesivas, se unió a la suprema intelijéncja del mundo, i fijé rei del Universo. Habiendo subido al cielo de Brama, fué brama, con lo cual su vida ganó el período que mide dos rejeneraciones del mundo, o sean 2,688 millones de años.
"Una vez Buda hecho dios, quiso salvar a los hombres desembarazándolos de las existencias viables i ajitadas, i elevándolos al estado de inalterable reposo, el cual resulta de la union de la intelijencia con la sustancia infinita. Viendo sufrir a los mortales, esclamó:
'Los males que aflijen a los séres, los errores de que son víctimas |i que los estravían del camino recto, su caída en la mansion de las grandes tinieblas, los dolores inmensos que los atormentan, sin tener un libertador o un patrono, los inducen a invocar mi poder i mi nombre. Pero sus padecimientos, que mis celestes ojos ven mis celestes oídos oyen, sin poder remediarlos, me causan tál trastorno, que no me es dable alcanzar el estado de pura intelijencia.' En seguida decidió hacerse hombre, i se encarné en una vírjen.

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ganos estaban deteriorados; que.tenia mudada la forma, perdido el color, penosa la respiracion i agotadas las fuerzas; un hombre que no dijería lo que comia, i cuyas articulaciones se hallaban dislocadas; que estuviera o nó sentado, siempre necesitaba del ausilio de otra persona; i el cual, cuando desplegaba los labios, era para lamentarse i para repetir mil veces lo mismo. Esto aflijió a Buda, más que de costumbre, i se volvió a su casa, comparando la vejez a un carro hecho pedazos.

"La segunda vez el dios se le presentó bajo la figura de un enfermo, quien, tendido largo a largo en el camino, no veía los colores ni oía los sonidos; cuyos piés i cuyas |maños buscaban el vacío; que llamaba a sus padres i lloraba; que se abrazaba dolorosamente de su esposa i de sus hijos. 'Quién es ése? preguntó Buda. Sus esclavos le dijeron que era un enfermo. '¿Qué es un enfermo?' volvió |a preguntar el príncipe. Sus jentes le dijeron que el hombre se componia de cuatro elementos espuesto cada uno de ellos a 104 enfermedades, que se sucedian i combinaban alternativamente. En seguida le enumeraron estas enfermedades, i el príncipe esclamó:
'El cuerpo es a mis ojos semejante a una gota de lluvia. . . ¿es posible disfrutar de algun placer en el mundo?
"La tercera vez el dios tomó la figura de un muerto que llevaban a sepultar; i habiendo preguntado Buda qué era un muerto, su jentes se lo esplicaron. Las horribles consecuencias físicas de la muerte impresionaron de tál modo al principe, que se volvio, suspirando a su palacio, i se puso a meditar sobre la vejez, las enfermedades y la muerte.

"Temerosos aun los dioses de que Buda vacilase en dejar el mundo, convirtieron las puertas de su palacio en tumbas, sus mujeres i las doncellas de éstas en cadáveres, presa de lobos, de pájaros i de zorras. Convencido entónces Buda de que todo era ilusion en esta vida, de que todo era mudanza, sueño, simple voz que suena en el vacío, a lo cual solo los insensatos pueden aficionarse, montó a caballo, i corrió a desprenderse en la soledad, por medio de la contemplacion, de los dolores que le causaron los tres mundos.

"Los Sutras, libros indostánicos de mayor autoridad que los Vedas, pues se les considera como la propia palabra del último Buda, constan de 80,000 tratados, sobre metafísica. relijion, moni, leyendas, &. En el Tibet dan el nombre de Kangur a la inmensa coleccion de estos libros sagrados, que comprenden las obras de Buda i de sus discípulos, las vida de éstos i de los patriarcas, las actas de los concilios, i todo lo relativo a los cánones budistas. Estos libros están grabados en madera, como los libros chinos, i el lama del Rutan, que los conserva en depósito, suele sacar, de tiempo en tiempo, copias dé ellos para las escuelas i para las iglesias. Vos sabeis, señora, que el Rutan es una ciudad que se halla sobre las costas septentrionales de la isla de Java.