Reseña del libro: Avisos para el noviciado

Datos bibliográficos:
M. R. P. Fr. Francisco Romero, del Orden de Predicadores, Hijo del Convento de Nuestra Señora del Rosario de la Ciudad de Santa Fé, del Nuevo Reyno de Granada, su Patria. (Escudo dominicano) Con licencia. En Madrid: Por Juan Sanz, Portero de Cámara de su Magestad. Año de 1722. --- 14 x 10 Ctms. 13 hojas sin foliar. Dos grabados. 152 páginas. Tres hojas de índice.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Septiembre 8 de 1968.

Fray Andrés Mesanza O. P., en la página 178 de su "Bibliografía de la Provincia Dominicana en Colombia" -Caracas Editorial Sur-América, 1929- cita el libro, reproduce la portada y suministra los siguientes datos sobre el autor:
"He aquí un santo dominico de Colombia y escritor místico cuya vida se ignora por completo. Conviene que tangan presente los rebuscadores de archivos coloniales que hubo en tiempo de éste V. P.---de 1650 a 1720--- un escritor Agustino calzado, de Bogotá, con el mismo nombre y apellido, fraile también muy nombrado. Y como entonces no ponían O. P. ni O. S. A. pudieran caer en error los no avisados. (Véase Zamora p.306). Las monjas dominicanas de Santa Inés poseen el retrato al óleo de nuestro P. Romero con la siguiente leyenda incompleta:
'Verdadero Retrato del Venerable P. M. … a … el año de 1722 (88) con fama de santidad' Este retrato es antiguo, en una tabla no muy grande. El número 88 querrá decir que falleció de 88 años. Como se ve por sus obras fue maestro de Teología y de Novicios. En el documento puesto en Fray Juan Flores, p. 74, figura el P. Romero como de lo mejor de la comunidad de Bogotá. Si en 1709 no era graduado Mo. de Teología, sí lo era en 1718. Poseo el libro de Actas del Consejo provincial (1710) donde se ve lo que digo." --- "Fue prior del convento máximo de Santa Fe tres años: de julio de 1710 a julio de 1713. Los votantes en tal elección fueron 43 PP. y el P. Romero tuvo 9 votos…" (agrega una nota).
Los "Avisos para el Noviciado" según el mismo Mesanza se imprimieron "a solicitud del P. Pedro Masústegui, que estaba en España de Procurador de nuestra Provincia". Se inician con los siguientes preliminares: dedicatoria "Al M. R. P. M. en Sagrada Teología Fray Juan de Mora, del Orden de Predicadores, en su Provincia de Andalucía"; la Licencia de la Orden" concedida en León el 5 de enero de 1722; "Aprobación del M. R. P. M. Fray Juan Raspeño, Calificador por su Suprema, y Prior del Convento de Predicadores del Rosario de Madrid", dada el 9 de abril de 1722; "Licencia del Consejo Real de Castilla", del 13 de enero del mismo año; "Aprobación del M. R. P. M. Fr. Pedro Masústegui, Definidor y Procurador General de la Provincia de Predicadores de San Antonino del Nuevo Reyno de Grananda", de igual fecha; un preámbulo "Al Lector", parte en prosa y parte en verso, y la "Suma de la Tassa", fijada el 6 de junio del año mencionado. Los XXVIII "avisos" o capítulos de la obra tratan de los temas que a continuación se mencionan: el estado religioso, el tiempo de noviciado, la caridad, los ejercicios, la presencia de Dios, la mortificación, la modestia, el silencio, las tentaciones, el aislamiento, las tristeza, la misión del religioso dominico, los votos de pobreza, obediencia y castidad, la discreción en los cuidados del cuerpo, las constituciones y reglas de la orden, la claridad de conciencia, la fraternidad, la discreción en la palabra, y algunas recomendaciones como no quejarse de la comida, no salir de la celda, escusarse, etc. Unos versos titulados "Arrepentimiento que tiene el Alma de todos lo defectos cometidos contra su Criador", reproducidos por Mesanza en su "Bibliografía", y el índice general, finalizan el volumen. Estos versos, y los incluidos en el preliminar "Al Lector", muestran las relativas aptitudes poéticas del Padre Romero.
Como curiosidad vale la pena anotar que el Padre Masústegui en su "Aprobación" hace un paralelo bastante feliz entre las virtudes medicinales de la flor del Romero y las virtudes espirituales del autor cuyos "Avisos" son otros tantos remedios para las enfermedades del alma. El Padre Romero, por su parte, en cuanto a materia de profilaxis digestiva, afirma en la página 96:
"Las legumbres dizen, que son ventosas que el arroz de leche daña la cabeza; el agua cruda no digiere el manjar; que las coles, engendran melancolía; el pescado de la misma suerte y que es flemoso".
Los grabados que adornan la obra, muy toscos y ejecutados en madera, representan una imagen de la Virgen del Rosario rodeada de flores y un Santo Domingo de cuerpo entero con la leyenda "Venite Filj, Audite Me."
De Fray Francisco Romero se conocen otros dos libros: un "Breve Compendio para mover las Almas a él Santo Uso de los Exercicios que la Santísima Virgen dio al Gran Padre y Patriarca San Ignacio de Loyola" ---Sevilla, ¿1721?--- , y un "Compendio de la Doctrina Christiana" ---Madrid, 1720---.