Reseña del libro: El manual portátil del sacerdote y del párroco

Datos bibliográficos:
J. Manuel  Lobo Rivera, Cura Rector de la Iglesia Catedral de Antioquia, Catedrática de Cánones i de Theogía sostituto, del Colejio Seminario de la misma Diócesis. Con las licencias i requisitos necesarios. Bogotá. - Imp. E J. A. Cualla. - 1841. --- 13 x 9 Cmts. Un grabado inicial. Dos hojas sin paginación. XVI y 246 páginas, Tres hojas de índice.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Agosto 25 de 1968.

Se inicia con un preámbulo titulado "El Editor" y una "Introducción", se divide en tres "libros", y concluye con un "Apéndice" y una "Adición" al libro tercero, además del índice general. Tanto el preliminar de "El Editor" como la "Introducción" son, indudablemente, del autor. El primero explica que "Desde que tuve que ejercer las funciones de párroco, experimenté la necesidad de una obrita del jénero de la que me atrevo hoi a ofrecer al respetable i virtuoso Clero de mi domicilio", y la segunda, a parte de trazar un cuadro muy expresivo sobre las cualidades espirituales de un párroco rural, contiene dos extensas notas sobre el desarrollo de las relaciones entre el sacerdote y el poder civil en la Nueva Granada, con frases polémicas sobre la doctrina de utilitarismo y sobre las tesis expuestas por Florentino González en sus "Elementos de Ciencia Administrativa", recién publicados. El "Libro Primero" trata de los Sacramentos y su administración,
"Otros Remedios Espirituales" bendiciones, exorcismos y entierros. El "Libro Segundo" con portada especial y un grabado que representa un Cristo, está dedicado a la preparación para Misa, en Latín; a las rúbricas y algunos temas parecidos, y termina con curioso grabado sobre la "Ordo incensationis altaris". El "Libro Tercero", precedido también de una portada, se titula "Máximas i Principios sobre los deberes civiles, políticos, religiosos i morales del Clero, según los más célebres escritores antiguos i modernos por el autor del Manual Portátil", y contiene, además de esto unas notas alusivas muy prolijas y eruditas. El "Apéndice al Libro Tercero" habla del estado sacerdotal y del oficio y obligaciones de los párrocos. Finalmente, la "Adición" a este apéndice contempla lo relativo al derecho civil del Clero granadino y al fuero eclesiástico, con referencias bibliográficas. Seguramente, después de impresa la obra, el autor considero conveniente añadir el ceremonial de entierros. Para tal fin añadió un "Apéndice al Libro Primero", a continuación de la página 98 de seis hojas, de las cuales las cuatro primeras se hallan numeradas 98, 99, 100, 101, 102, 103 y 104, detalle que confunde, obviamente, a primera vista. Tanto el grabado inicial como las viñetas que se observan al final de las distintas secciones, son de tema religioso.
El 20 de febrero de 1842, en el número 99 del periódico "El Día", de Bogotá, apareció el siguiente aviso, ampliación de
de uno mas corto publicado el 6 del mismo mes y año:
"En la tienda del Sr. Ambrosio Ponce 1ª calle del comercio se halla de venta, en pequeño volumen, el 'Manual Portátil del Sacerdote y del Párroco'; comprende la administración de los Santos Sacramentos incluye el del matrimonio, las Absoluciones, Bendiciones y Exorcismos que mas comunmente se usan con la cuotidiana preparación y acción de gracias para el Santo Sacrificio de la Misa, y otras cosas útiles".
Un artículo necrológico sobre el autor se puede leer en el número l86 de "El Heraldo", de Medellín, correspondiente al 7 de noviembre de 1873. Está firmado por "M. A. A." (Marco Aurelio Arango) y "L. M. M. A.", y de sus términos se deduce que la muerte ocurrió dos días antes en Abejorral. Dice entre otras cosas:
"El doctor LOBO era una de la figuras más conspicuas del Clero antioqueño, y después de haber ocupado elevadas dignidades eclesiásticas, vivía modestamente en el pueblo que lo amaba como pastor, lo admiraba por sus heróicas virtudes y le tributaba el homenaje de un profundo amor filial. Hombre que destinó la mayor parte de su vida al estudio de las mas absurdas teorías filosóficas, tema de muchos de sus bellísimos escritos; orador potente en cuya improvisación enérgica se revelaba un talento de primer orden." …"Caballero capaz de brillar por su educación en los más espléndidos salones; y por último, sacerdote lleno de mansedumbre, modesto, caritativo…".
Del presbítero Lobo Rivera, además de varios escritos publicados en varios periódicos, entre ellos "La Sociedad", de Medellín, se conoce un estudio titulado: "Nuevos métodos filosóficos en las ciencias morales e intelectuales o revista jeneral de las teorías materialistas, aplicadas a la revolución del 18 de julio", impreso en 1868 en la capital de Antioquia.
Una especie de colofón del "Manual Portátil", adornado con el sello personal de autor, advierte sobre la prohibición de reimprimir la obra.