Reseña del libro: Aura o las violetas.

Datos bibliográficos:
J. M. Vargas Vila. Maracaibo, Imprenta Americana, 1888 15 x 10.5 Cmts. VI y 102 páginas.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Mayo 28 de 1968.

Casi desconocida esta edición ---no la registran los estudios especializados---, no es, sin embargo, la que pudiera considerarse "príncipe", como a primera vista se cree. Arturo Escobar Uribe, en su reciente libro sobre "El Divino Vargas Vila" ---Bogotá, Gráfica Venus 1968---, al hablar de "Aura o las violetas", "Emma" y "Lo irreparable", afirma que "la primera de ellas se edita en folleto en Cúcuta por su amigo Carlos Estrada, en mayo de 1887…". Claro que la obra ya era conocida con alguna anterioridad; y el propio Vargas Vila, en el preámbulo "A los lectores", refiriéndose a sus páginas, explica:
"Publicadas, en parte, como folletín, en un Diario de Ciudad-Bolívar, han tenido la vida efímera del periódico, y pronto desaparecerían por completo, si hoy, reuniendo los números dispersos de aquel Diario, haciéndoles algunas correcciones, y completándolas, no las publicara en esta forma".
Y es una verdadera lástima que el autor no diga el nombre en ese periódico, o que por lo menos no mencione las correcciones y adiciones con que mejoró su corta novela. Se trataba de su primer ensayo en ese género, y de una de sus obras más leídas ---y legibles---, aunque posteriormente hubiera sido descalificada por él mismo:
"Libro inexperto, de un romaticismo deplorable, y por el cual no he tenido nunca ninguna forma de predilección literaria; lo considero fuera de mi obra de novelador que principia en 'Flor de fango', y viene hasta 'Cachorro de león'." (Prefacio de sus "Obras Completas", Buenos Aires, 1946).
Estas apreciaciones, desde luego, se hacen extensivas a "Emma" y "lo irreparable", que, de cierta época en adelante, se editaron siempre a continuación y en el mismo volumen de "Aura".. El ecuatoriano Alejandro Andrade Coello ---por no citar sino un comentario, y de ya lejanos tiempos--- es de opinión contraria:
"Cuando publicó esa trilogía que empieza con 'Aura o las violetas', sigue con 'Emma' y termina en 'Lo irreparable', aún no corrompía su lenguaje y se mostraba sencillo en sus sentimientos". ("Vargas Vila; Ojeada crítica de sus obras: De Aura o La Violetas a El Ritmo de la Vida", Quito, 1912).
En fin, lo de "libro inexperto", "romanticismo deplorable", "lenguaje aún no corrompido" y "sencillez de sentimientos", queda a gusto de los consumidores, que siguen siendo muchos. <Porque Vargas Vila no es posible leerlo sino consumirlo para después masticarlo y tragarlo, poder digerirlo y evacuarlo. O dejarse consumir de sus páginas, sin duda muy curiosas y llamativas.
La edición de "Aura o las violetas", hecha en Maracaibo por la Imprenta Americana en 1888, fuera de esta circunstancia con la conocida dedicatoria "A mis hermanas Concha y Ana Julia", y con la advertencia "A los lectores", atrás mencionada. No hay epílogo ni colofón. Según Escobar Uribe, hacia 1887 Vargas Vila se instala en Maracaibo, en donde publica "Lo irreparable" en "Ecos del Zulia", y a fines del año siguiente se traslada a Caracas.