Carolina, junio 3 de 1917

     Por el derrotero que me había trazado debía pasar de Anorí a Amalfi, que sólo distan entre si unas cinco leguas, pero resultó que el río Porce en una-gran creciente tumbó el puente, y por una cabuya  que han puesto no hay paso para cabañerías, y mucho menos por entre el correntoso y pedregoso río. Tuve que hacer pues lo que todos los  que llevan bestias : dar la vuelta por Carolina, perdiendo tres días.

     De Palmitos salí el 31 de mayo a las seis y media, y después de un largo descenso por canalón descuidado y un caracol más bien que camino, se llega al Nechí. el cual corre por allí muy encajonado entre rocas y a gran profundidad. Se pasa por un viejo y estrecho puente de arco. Si el camino se hubiera trazado por la, orilla del río desde el paso entre Angostura y Campamento, podría haberse acortado mucho y evitado tantas pendientes violenta. Es cierto que esta últimas población habría quedado aislada, pero sería fácil comunicarla con esa vía por una descansadamente transitable.

     Allí en el río empieza la jurisdicción de Anorí. Se sube una cuchilla alta, y después se desciende a la, gran quebrada o río de la Soledad, que se pasa por puente de madera, y de ese lugar empieza otro ascenso  muy pendiente, de más de una hora, hasta llegar a la extensa meseta muy arrugada, que forma, en su cima el ancho ramal que separa las aguas del Nechí de su tributario el Porce.

    La quebrada de la Soledad desemboca en el Nechí, muy cerca del puente de arco, y podrían desde allí partir el camino con gradiente de carreteable hasta llegar a la meseta dicha, en aumentar gran cosa la distancia.

    Desde que uno pasa el río cambian considerablemente las condiciones de la vía, pues ya la encuentra ancha, con desagües a cada paso muy bien hechos, reparado todo mal paso, limpio de malezas, y lo que es más raro todavía, con postes kilométricos que señalan las distancias. no he encontrado Distrito alguno en el país que se esmere tanto como Anorí en conservar en buen estado sus vías de comunicación, y es casi el único que se da el lujo de costear postes que enseñen las distancias a los viajeros.

     A Anorí llegué con aguacero torrencial, a las once y media, y se desvaneció la ilusión que me había hecho formar el estado del camino que conduce a la cabecera.

     Dos hoteles hay, y en ninguno de ellos había modo de alojarme, no porque hubiera otros pasajeros, sino porque no tenían una pieza ni modo de acomodarme. Conseguí una en casita en construcción, y escogí el hotel más recomendado para recibir los alimentos. De lo que es él puede juzgarse por esto: para comprar con qué preparar el almuerzo y después la comida, me pidieron en dos veces dinero prestado, y no había  más que un vaso para tomar el agua.

     La población es chica y está edificada en terreno poco llano, de manera que no lo son más que la diminuta plaza y unas pocas cuadras  de las calles, y no todas ellas son rectas, pero sí tienen todas nombres de próceres de la Independencia en grandes tablas fijadas en las esquinas. Eso mismo he visto en todas las demás poblaciones del Norte, y en  algunas de ellas hasta cada cuadra tiene el nombre de un personaje o de una batalla. Consta de ocho manzanas y de las tres calles de salida

     En  diferentes direcciones, de edificaciones algo compactas y de regular apariencia. Las casas del poblado son 214, avaluadas en el catastro en  $ 87,610.

     En este lugar, que se llamaba Norí, por el nombre del cacique que encontraron los conquistadores, se construyó un gran rancho que llamaban Bodega, porque servía de depósito de máquinas, herramientas  y víveres para las empresas mineras, y al lado de ella empezaron a edificar casas. El poblado así formado, especialmente al amparo de la mina de La Constancia, tuvo en 1808 categoría oficial, y se le llamó Anorí.  Esta mina, de propiedad de capitalistas de Medellín, en una de las más antiguas y más ricas del territorio. Está muy bien montada, con servicio eléctrico. En el montaje de sus molinos, lo mismo que en el de otras  del Norte, y en su desarrollo, fueron los iniciadores Tirrell. Moor y Carlos S. de Greiff, caballeros extranjeros a quienes la industria minera  de Antioquia, debe en mucha parte sus progresos y rendimientos.

     La iglesia, levantada en 1840, tiene frontis y torres poco elegantes, con reloj público. Es de regular capacidad y muy pobremente decorada.  Su mal pisos de ladrillo, se está cubriendo de cemento. Las torres están muy sucias y llenas de mezcla.

      A unos 130 metros de la plaza, hay una capilla muy chica y muy aseadita, y al lado de ella, es decir, casi dentro de la población, está el cementerio, que es lastimoso. También hay una humilde capilla. En uno de los Corregimientos.

      La oficina de correos y Telégrafos, que en San Añares y Angostara da gusto ver por lo aseadas y bien arregladas, en Anorí casi produce asco. Fue creada es octubre de 1897.

    Tiene el Distrito estas propiedades: casa consistorial con capacidad para todas las oficinas y la cárcel; dos buenos edificios para las  Escuelas urbanas ; matadero; un lote en una de las Fracciones ; amplia zona por donde llega el acueducto, que tiene 200 metros de tubería metálica,- siete casitas en las Fracciones para Escocias rurales: y una grande extensión de terreno que fue cedido al Distrito en 1835 por don Hermenegildo Fonnegra y don Lucas Barrientes, primeros capituladores  de estos terrenos. A los vecinos que quieren cultivarlos les dan de a diez fanegadas, y si los cultivan y construyen casa se les ceden en propiedad.

     Hay hospital en buena casa construida con colectas entre los vecinos, y es manejado por una Junta de ellos. Comúnmente hay cinco enfermos. La Nación lo subvenciona con $ 10, el Municipio con $ 15 y el  Departamento tiene votada la suma de $ 10, pero ésta no se hace efectiva porque no se llena la condición de sostener médico permanente. agua que vuelve a la cabecera es del Municipio; hay cuatro fuentes publicas, y no se lleva el agua a las casas particulares por cañerías.

     El presupuesto de rentas comunes asciende a $ 7,345-90,  el de instrucción pública a $ 2,141.

     Hay dos Escuelas urbanas, una de ellas de niñas con sección superior, cuatro Maestras y 140 matriculadas, y una de niños con tres Maestros y 185 matriculados. Las rurales son siete alternadas, una de varones y una de mujeres, con 369 matrículas por junto.

    La Población, según el censo de 1912 modificado en 1916, es de 6.876 habitantes; en 1870 tenía 4,124 (El censo de 1918 le da 6,785 habitantes.);  el catastro le da 8 93,290 de  valor a la propiedad raíz, sin incluir las minas en explotación ; altura sobre el nivel del mar, 1,535 metros; temperatura, 21 grados.

     Se beneficia ganado una vez por semana, y el consumo asciende a 62 cabezas de ganado mayor y 63 del menor en el mes. En 1916 hubo  184 nacimientos 93 defunciones y 19 matrimonios. De los nacimientos 31 fueron hijos ilegítimos.

     El municipio consiguió comercio de Medellín un empréstito  de $ 8,000, al 15 por 100 anual, con plazo de cinco años, amortizable por anualidades, para establecer la luz eléctrica, para lo cual cuenta con  una buena caída de agua a media legua de distancia. Ya llegó parte de la maquinaria y de los útiles pedidos. Está dispuesto que por cada foco de diez bujías se cobren $ 0-30 mensuales, y los señores Concejales  tienen el pensamiento, que no es cómo calificar, de dar gratuitamente el alumbrado a los vecinos, como da el agua" cuando se haya pagado  la deuda contraída.

     La principal industria del Municipio es la minería. Son muchas las minas productivas que se trabajan, fuera de las labores de barequeo  en las orillas del Nechí, del Porce y de algunos de sus afluentes ; de esas minas seis tienen maquinaria movida por fuerza hidráulica. Las  principales por sus riqueza son La Constancia, que en la más antigua; San Benigno y Vallecitos, de empresarios norteamericanos, de las cuales la primera tiene servicio eléctrico, y además una Compañía de norteamericanos está montando la maquinaria para otra mina.

     Ahora medio siglo apellidábamos El Monte todas estas regiones auríferas del Norte, pues entonces había en ellas poca población relativamente; y recuerdo que cuando de ellas regresaba de labores mineras  un vecino de nuestros pueblos, hinchado, tembloroso, bastante impedido  para caminar, y respirando con dificultad al menor esfuerzo que hacia, y al poco tiempo recobraba la salud, entonces no sólo el público ignorante y la familia de los pacientes, sino hasta los sabios médicos  decían que las novedades de esos pobres no eran otra cosa que los efectos del abuso del licor durante su ausencia.

     Esta suposición era reforzada por la circunstancia de que al regresar el enfermo a su hogar no se le veía hacer uso de licores, que recobraba la salud y desaparecía la " hidropesía de pecho" y que nunca  sufrieron aquellas novedades las mujeres que acompañaron a los trabajadores.

     Era que entonces no se había conocido todavía el beriberi, que es enfermedad que se adquiere en toda región cálida y húmeda de la zona  tórrida donde hay remoción de tierras y desaparece siempre, más o menos rápidamente, con sólo alejarse del lugar en que se adquirió.

     En mis largas permanencias en las costas del Pacífico he tenido ocasión de estudiar muy detenidamente, hasta donde mi falta de conocimientos científicos lo permite, los fenómenos del beriberi, y habiendo  manejado muchos atacados por él, y aun habiéndolo sufrido yo mismo, nunca vi mujer a quien diera esa enfermedad, ni ninguno de los muchos  médicos con quienes he hablado de esta particularidad recuerdan un caso de este género.

     Según datos levantados por el acucioso Secretario del Concejo, quien lleva la estadística del Municipio, tan completa y exacta como es posible entre nosotros, y como quizá no lo hacen en otro Distrito, a fines del año pasado había en él 1,822 reces vacunas. El joven Peláez tiene en su oficina planos bastante bien dibujados del Distrito, de la población, de cada una de las Fracciones y de los terrenos comunales.

     Se producen bastante maíz y frisóles y algo de café, pero el ramo de la industria agrícola que más promete es el cultivo de arroz en las vegas de los dos grandes ríos. El año pasado el producto fue de 8,400 arrobas.

     Hay en Anorí fábricas de bebidas gaseosas, de jabón y de café molido.

     La última Asamblea mandó establecer allí oficinas de Notaría y Registro.

     Por el aspecto de la gente se ve que el clima es bastante palúdico y entre la del pueblo se ven muchos caratosos.