Yarumal, mayo 27 de 1917

     Antes de ayer tarde de San Andrés. En una hora se asciende por estrecha vía en caracol al cerro que domina al pueblo, y es tan empinado  que para ver éste casi lleve que inclinarse la cabeza, y si la rodara uno iría a parar en él la vía se conserva en buen estado, no porque se la  preste atención, sino porque hay tan poco tráfico que a pesar de ser víspera de domingo, y por consiguiente también de mercado en las dos poblaciones que une, no encontré en la jornada más que cínico personas y cuatro cargas. Sí signe lloviendo se hace intransitable en la jurisdicción de San Andrés, porque no le abren desaguas y el camino es el cauce de los torrentes.

     Después hay ascenso relativamente descansado hasta uno de los dos ramales en que se divide el gran contrafuerte que separa las aguas del San Andrés de las del Espirita Santo, y se sigue por la cresta de esa serranía subiendo y bajando sin costear una sola asta  llegar al pico mas elevado, donde ya la vegetación es de páramo. De allí se domina el camino dejado atrás y se ve con claridad lo fácil que sería una variante que haría la vía a nivel y más corta por las cabeceras de las quebradas Mendoza y Chorrera.

    Entiendo que en aquel pico empieza la jurisdicción de Yarumal de allí hay moderado descenso a buscar las cabeceras de las fuentes que forman el Espíritu Santo, y ya esta menos desatendida la vía, pues hay algunos desayuda y palizadas en los pantanos del páramo.

    Pase la noche no mal en una, posada, en tierra frigidísima., a tres Leguas de Yarumal, y hoy viene aquí. El resto del camino no es demasiado quebrado sino al llegar a la quebrada Yarumalito, desde donde es violento el ascenso por las calles bajas de la población, adonde tuve que regresar para seguir a Angostara.

Angostura, mayo 29 de 1917

     De Yarumal a esta su rica despensa de panela, maíz y yaca, hay dos caminos: el viejo, de subidas y bajadas buscando los filos más altos, como todas las primitivas vías, y el nuevo, que llaman el carretero o  la banca. Me vine por éste a las seis de hoy, y llegué aquí en cuatro horas,

     Al salir de Yarumal empieza la nueva vía, que con el tiempo será  carreteable porque su trazado es para ello, pero por hoy no porque es demasiado angosta, de curvas estrechísimas y el piso no está consolidado. Las alcantarillas me parecieron bien construidas, pero quizá de  insuficiente  capacidad. Lo que es dentro de aquella población, no se verán vehículos de ruedas armados, ni subiéndolos o bajándolos con  poleas.

     La vía es una bonita y entusiasmadora muestra de lo que el Departamento está haciendo en algunas regiones para facilitar la comunicación de unas poblaciones con otras; tiene algún trafico y atraviesa campos muy poblados y cultivado. Viene por la ladera izquierda  del río Nechí, que aquí llaman también cañaveral a alguna altura sobre él, y después de casi legua y medía desciende muy suavemente y se pasa el río por un buen puente de hierro.

     Allí empieza un ascenso poco sensible de media hora, hasta llegar al lugar en que vienen los trabajos de construcción del nuevo camino. De este punto en adelante se marcha por vereda descuidada de subidas  y bajadas no muy largas y fuertes. Está pues construida la mitad de la futura carretera entre Yarumal y Angostura.

     Hasta el puente el río ha traído la dirección Sur próximamente, y poco más abajo de allí toma curso hacia el Nordeste, y después? franca- mente hacia el .Norte. Por estos lados la naturaleza es menos bravia  que en !á región de Ituango, San Andrea y Yarumal; las montañas!  son mucho menos elevadas y pendientes.

     Un poco abajo del puente de hierro pasa el camino viejo el gran rió  por un puente Monturas, formado por grandes piedras rodadas de las laderas vecinas.

     Por allá en 1796, atraídos por las riquezas auríferas de estas tierras-ya casi agotadas,-empezaron don Pedro, don Javier y don Manuel Barrientos a poblar lo que hoy es Angostura. En 1814, por orden  del Dictador don Juan del Corral, se erigió el poblado en entidad oficial, con el nombre de San José de Amieta de Angostura. El nombre de Amieta no se sabe de donde provenga, pues no hay tradición de que  antes lo tuviera este sitio, ni hubo tribu indígena cacique así llamados. No se ve por aquí angostara de nada., de la cuál derive su nombre la población, lo cual hace creer que se le haya puesto para recordar la  histórica, ciudad de Venezuela donde se reunió el primer Congreso.

     Tal vez vi mayor timbre de honor de la población de donde escribo es haber sido la cuna de don Julián y don Pedro Vásquez, grandes patriotas y cepa de muy ilustres familias de Medellín.

     El poblado, de calles empedradas, muy poco llanas, consta de doce manzanas de edificación regularmente compacta, y entre los edificios hay algunas buenas casas.

    La plaza es chica y muy pendiente, con pila, que es la única fuente pública. A los particulares se les permite llevar de allí cañerías a sus casas mediante el, pago de $ 11-60 mensuales por paja de agua.

    La iglesia parroquial, amplia, buena y medianamente decorada, no tiene una sola banca, y en cambio sí un mundo de reclinatorios. El frontis tiene reloj público y elegante campanario.

     Hay dos capillas más: la del Carmen, que encontré cerrada y que por fuera no promete ser mayor cosa, y la de San Francisco, en construcción, la cual no será más que un poco amplia.

     La, altura de Angostura sobre el nivel del mar es de 1,637 metros; su temperatura 20°; el catastro le da $ 380,140 de valor a su propiedad raíz; el censo de 1.870 le da 4,814 habitantes; el de 1912 le da 8,235 habitantes (El censo de 1918 le da 8,363 habitantes). En ese año hubo 349 nacimientos, 123 defunciones y 52 matrimonios. De los nacidos 56 fueron hijos ilegítimos.

     Hay oficina de Correos y Telégrafos nacionales. Se sostienen tres Agentes de Policía medio uniformados.

     El consumo de ganado mayor es de 91, y 83 del menor por mes, pero no hay beneficio sino una vez por semana.

     Las industrias principales son la pecuaria y el cultivo de caña de azúcar, maíz, plátanos y yucas y algo de café. Todavía hay trabajadores de minas.

     Las rentas comunes están presupuestas en $ 10,873-90, y las de instrucción pública en $ 1,617.

     Son propiedades del Municipio: la casa consistorial, alta y baja por la desigualdad del terreno, con capacidad para las oficinas públicas y  con cárcel insegura e insegura; dos muy buenas casas, de las más cómodas y mejores, para las dos Escuelas urbanas ; otras dos en Corregimientos para Escuelas rurales ; matadero, coso y un edificio regular para la planta eléctrica.

     Pronto gozará Angostura, del beneficio de la luz, pura para establecerla contrató un empréstito de $ 5,800 con él comercio de Medellín, al  15 por 100 de interés anual, con cinco años de plazo y amortizable poranualidades. La maquinaria y los útiles están al llegar ya, pues están pagados y vinieron las facturas y la noticia de haber sido despachados.

     El edificio para la planta está construido y casi terminada la acequia para la fuerza motriz, y está resuelto que cobrarán $ 0-30 mensuales por cada foco de 10 bujías.

     Hay un Colegio de varones con 30 alumnos, subvencionado por la Nación con $ 50 mensuales y por el Departamento con $ 40, sin subvención del Municipio; dos Escuelas urbanas, con tres Maestros cada una;  en la de varones hay 122 alumnos y 128 en la de mujeres; y nueve rurales alternadas, con 420 matriculados.

      El hotel es tal que me hace deplorar el haber calificado mal los de Chiquinquirá, Guateque y Garagoa, y, sobre todo, se abusa que es un  escándalo de los pobres forasteros que cargan equipaje.

      En este hotel está alojado un tipo encantador del petulantíco de pueblo. Es no mozo de melena, de saco ceñido en la cintura por una banda con botones ; parece que estivo en la escuela Normal de Bogotá, y le saca a eso un jugo extraordinario hablando sin que se presente la  oportunidad de su vida casi triunfal en la capital; es Maestro subalterno de una de las escuelas publicas y cuando hay un desconocido que lo oiga doce que tal vez se excusa de dictar las lecciones por dos días en la cátedra del colegio para asistir a la inauguración del obispado y de la luz en Santa Rosa.  Le pregunta a uno por su nombre profesión, procedencia y destino y en tono protector le ofrece sus servicios. Le di mi nombre, y es natural que no lo conociera, pero si me sorprendió que todo un maestro de escuela de Antioquia no hubiera sido el nombre de mi padre, que es el talismán que me a servido hasta en los rincones mas remotos de mis queridas montañas para ser bien recibido.