Ríosucio, julio 18 de 1917 

    Ayer salí para Anserma por la vía de Batero. En un cuarto de hora sea baja por mal camino, bastante pendiente, a un río chico llamado Ríosucio, al cual dan algunos el nombre de río de los Quingos, y se pasa por pobre puente. De allí se sube en media hora al alto de Las Cruces, y , a oirá media se baja a Batero, todo por vía igualmente descuidada y en mal estado.

     Batero es un cono rocalloso, muy escarpado y agudo, que se lleva a grande altura sobre las colinas vecinas. Al pie de él se extiende una larga y angosta ladera bastante inclinada y feraz, llena de cultivos y de casas pajizas regadas en toda ella. Allí se dio hace cuarenta años, en 1877, el combate en que las fuerzas cancanas derrotaron a las antioquenas.

     Pasada una quebrada, sin puente, del nombre del cerro, se sabe Sube  hora por camino en regular estado y de suave pendiente a una cuchilla, desde hay bastantes casitas, en lugar llamado Miracampo a Hay allí cementerio a medio ,cercar, con capilla tan chica que parece de muñecas y escuela alternada  con 55 niños y 65 niñas matriculados Este y Batero hacen parte del Municipio de Nazaret, del Departamento de Caldas. En pocos minutos se desciende a la quebrada de quebrada de Quinchía; pasada por puente, se sube media hora a la población dé este nombre, cabecera del Distrito de Nazaret.

     A partir de Miracampo los terrenos están divididos en pequeño predios, muy cultivados y poblados, y por todas partes, al frente y a los lados de las casitas se había arreglado la vía por los vecinos, desmontándola  y tapando los Malos pasos y aun barriéndola a trechos, porque ese día debía pasar por allí de visita a Quinchía, donde le preparaban  una velada literaria , el presbítero Francisco Martín Henao, antiguo; Cura de "Ríosucio y hoy de Guarne (en Antioquia). Los niños de las escuelas estaban endomingados y tenía banderolas para saludar al notable orador e ilustrado sacerdote.

     Pocos son loa datos que tengo de Quinchía, porque solo me demoré allí una hora, y no encontré entre las autoridades mayor voluntad en suministrarme los muy pocos que tenían. Forman el Distrito de Nazaret los caseríos de Guática, San Clemente y Quinchia. Cuando se creó fue su cabecera el primero, mas tarde pasó al segando, pronto volvió a Guatica , y desde 1.912 está en Quinchía, que es el mayor y más importante de todos los tres poblados, pues tiene calles bien delineadas aunque sin empedrar, plaza y una plazuela; bastantes casas, algunas de ellas buenas  en su mayor numero pajizas, y todas de reciente constricción e iglesia de  de muy regular aspecto. Hay allí Oficina de Notaría, y Registro, establecida el   1.° de junio  de 1915, y Administración de Correos Nacionales, pero se carece de la de Telégrafos; una Escuela de varones con ciento cinco matrículas y otra, de niñas con ciento veintitrés. Esta tiene local  propio avaluado en $ 400, y para la otra se empieza la construcción  de uno.

     Se explotan en el territorio del Distrito más de veinte salinas cuyos  productos dieron a Anserma el nombre que tiene. Se encuentra mucho carbón mineral, y el Municipio es dueño de la misad de uno de los  yacimientos. También son de su propiedad la casa consistorial y chicos,  locales en que están las Inspectorías de los Corregimientos y las Escuelas  las rurales.  El censo de 1912, del cual se conserva un ejemplar original en la Alcaldía del Distrito, da a éste 9,672 habitantes, pero documentos autorizados provenientes de la capital del Departamento le dan 14,563  ( El censo de 1918 sólo le da 7,239 habitantes a Nazaret) El presupuesto de rentas asciende a $ 6,337-80, y el consumió de ganado  es 27 cabezas del mayor y 132 del menor, por mes. El clima no debe ser muy bueno cuando en los primeros cinco meses del presente año el movimiento de población fue de 112 nacimientos y 72 defunciones.

     Los vecinos están dando pasos para establecer alumbrado eléctrico.

     No hace muchos años que estas regiones estaban pobladas casi exclusivamente por indios que vegetaban en lastimoso abandono. Hoy,  gracias a la invasión antioquena, todas las tierras están cultivándose, y los antiguos pobladores en lugar de perder sus predios y convertirse en  siervos mejoran de día en día y son hoy agricultores acomodados y ciudadanos que conocen sus derechos y gozan de ellos. El cruzamiento, el ejemplo y la nueva vida que llevan va mejorando la raza rápidamente.

     Quinchía está casi al pie del celebrado y escarpado cerro de Gobía. De allí se desciende, en hora y media, por camino descuidado y por entre terrenos poco cultivados y poblados, especialmente en la parte baja,  a la gran quebrada Opiramá pasada ésta por entre el agua y con peligro, pues no hay puente, se emprende una suave subida de unas dos leguas, por terrenos poco poblados y cultivados, hasta llegar al espinazo de un gran contrafuerte dé la cordillera Occidental, y se pasa por subida cómoda, en pocos minutos, a, un ramal que viene a ser como el frente  u origen del valle de Anserma. A poco más de un kilómetro, á unas seis leguas de distancia de Ríosucio y a 1,700 metros de altura sobre el nivel del mar y con temperatura de 17° (esto según las geografías, pero  deben de ser 19 o 20.) está la población de Anserma es una cuchilla que se desprende de un morro chato y poco elevado que surge del nacimiento del valle.

     El Mariscal Jorge Robledo descubrió y conquistó este valle en 1739 y fundó la población el 15 de agosto del mismo año, con el nombre de Santa Ana de los Caballeros, en lo que antes se llamaba Valle de Guarama (los cronistas de la colonia lo llaman también Guarma y  Guarima), conocido hoy con el nombre de Guarue, a unas cuatro leguas de distancia del actual poblado. Porque los indios destruyeron o amenazaban los pocos ranchos levantados por los españoles o porque la primitiva fundación hubiera sido de mera fórmula y de una manera precipitada, se pasó al asiento que hoy ocupa, pues Robledo quería que apareciera que ya había tomado posesión del territorio en nombre de Francisco Pizarro, conquistador del Perú, pues ya tenía noticia de que se acercaban las fuerzas enviadas de Cartagena en persecución de Badillo. Parece que fue el 8 de mayo de 1540 cuando trasladó la población el mismo Robledo. Se conoció con el nombre de Anserma, porque allí se encontró sal, pues anser en la lengua de los pobladores quería decir sal, y ma, tierra.

    Indudablemente el Mariscal escogió este lugar, a pesar de lo abrupto y escaso del agua, porque era entonces una excelente posición militar para defenderse de los indios y aun de partidas de españoles que vinieron del Norte y del Sur, y porque estaba en lugar desde donde  podía dominarse fácilmente el gran valle que se extiende al pie y comunicarse con las regiones de la montaña. El cronista Cieza de León, compañero de Robledo, dice que el lugar en que se hizo la nueva fundación era una loma no muy grande, llena de muchas y muy hermosas arboledas, de frutales así de España como de la misma tierra, y que "al pueblo no puede venir gente que primero no sea vista de la villa, y por todas partes está cercada de grandes poblaciones y muchos caciques."

     Pocos años después empezó a decaer la nueva ciudad a causa de la escasez y mala calidad del agua, del mal clima y de que la población  indígena disminuyó porque por el mal trato que les daban los españoles muchos indios fueron a morir en los trabajos de las cercanas  minas descubiertas en Supía y Marmato, y otros huían a los bosques altos de la Cordillera Occidental o a los del Atrato. Por eso a mediados del siglo XVII se trasladó la ciudad bastante más al Sur, a no larga distancia de la de Cartago, con el nombre de Ansermanuevo.

     El viejo poblado se arruinó casi completamente, pero conservó su Cara, pues el Obispo Obregón y Mena se dirigía en 1772 al Cura de Ansermaviejo. El nuevo poblado no prosperó como se ve por el pobre  rancherío de que hoy se compone. A éste se trajo la custodia que regaló  el Rey a Anserma, y allí fue robada.

     La primitiva población conservó el nombre de Ansermaviejo hasta hace muy poco tiempo. Por allá en el año de 1840 empezó a repoblarse  por iniciativa de los hermanos Jorge y Pedro Orozco, pero sólo en 1870principió a progresar, debido a las aberturas que hacían los antioqueños para establecer dehesas al oriente y al occidente de la cuchilla, en terrenos más feraces y menos escabrosos, y al Sur, hasta el bellísimo y extenso valle plano del Risaralda, todo abierto hoy y cubierto de grandes dehesas de pastos artificiales, pobladas de ganados de ceba. Este  valle, bastante malsano, se llamaba al  tiempo de la conquista Amiseca; los conquistadores lo llamaron de Santa María, y más tarde, desde la Colonia, se le llamó de Rizaralda, porque allí tuvo una hacienda el español Emilio de Rizaralde. El río que atraviesa el valle tiene el mismo nombre de éste y es uno de los mayores tributarios del Cauca: parece que es el  Sopinga de que hablan los cronistas.

     Después de que Robledo hizo la conquista de catas regiones marchó para España en solicitud del cargo de Gobernador de ellas. Andagoya, Gobernador de la Provincia de San Juan, pretendía que hacían parte de ésta y se presentó en Anserma, fue reconocido por el Cabildo y le cambió el nombre a la población por el de San Juan de los Caballeros. Cuando regresó Robledo se presentó en la ciudad, y como los Oficiales Reales se denegaron a entregarle los fondos, él rompió las cajas y los tomó.

     El Padre agustino fray Jerónimo de Escobar. Procurador y Visitador del Obispado de Popayán, escribió una relación en 1582, en la cual dice de Anserma.

     "Es y ha sido el más rico pueblo de toda la Provincia de Popayán : los indios de él cuando entraron los españolea eran muchos y grandes señores, porque sólo esta Provincia de Anserma tenía más de cuarenta mil indios, pero hance asolado por juicio secreto de Dios, de tal suerte que no hay ochocientos indios; y como la riqueza de las minas es grande, hanse metido grandes cuadrillas de negros, y es de suerte que entre veinticuatro vecinos habrá más de mil esclavos en las minas, sacarán cada año sesenta mil pesos de oro."