Bolívar, junio 2 de 1917

     Ayer salí de Concordia vine a Salgar en cinco horas. De aquella población se desciende en pocos minutos a cañada profunda, y allí empieza un ascenso penoso de 4 kilómetros por continuado y profundo fangal. no se presta atención a las vías de comunicación por parte de Concordia,  y en cambio contrata el Concejo un grueso empréstito para poner alumbrado eléctrico, teléfonos y trilladora de café. Las distancias están marcadas en ese fangal por postes kilométricos. Encontré mucha gente que iba al mercado y a la misa del pueblo A la vera del camino hay pocas casas y sementeras.

     Después se emprende un descenso menos rápido que el ascenso y no tan mal conservado, hasta llegar al río Barroso, el cual se pasa por  buen puente, y se signe río abajo una hora por camino de muy poca pendiente hasta la desembocadura de la quebrada Liboriana, bastante grande, que también tiene buen puente. El río corre en ese trecho por valle muy angosto y de numerosos cultivos en que predomina la caña de azúcar. Pudieran evitarse las subidas y bajadas, disminuyendo tal vez la distancia, costeando la estribación que remonta el camino actual.

     Antes de llegar a esta quebrada se encuentra la de Montebello, de no escaso caudal, que carece de puente.

     Pasada la Liboriana se sigue por la ribera derecha poco más de un kilómetro y se encuentra la población de Salgar, en cuya jurisdicción no hay postes kilométricos.

    Con estas dos quebradas ocurre la curiosa circunstancia de que los vecinos les han trocado los nombres pues la más chica, que carece de puente, se llamaba antaño Liboriana, y la grande Montebello.

    La línea telegráfica está lastimosamente descuidada, sin trochas; los postes son lo más cortos, delgados y torcidos que he visto en mis excursiones, y donde ellos faltan están reemplazados con horquetas.

    Salgar está edificado en valle muy estrecho y en asiento regularmente plano que se conocía en tiempos remotos con el nombre de La Plateada y perteneció a los señorea Epifanio Restrepo y Cosme Londoño. quienes cedieron en 1885 lotes para trazar plaza y calles y para edificar capilla y oficinas para empleados. Estos terrenos estaban en jurisdicción de Concordia, del cual dependía también una fracción que llamaban Salgar, distante de la población que hoy lleva su nombre esta fue erigida en distrito en 1894 por ordenanza de 4 de julio de 1898 se elimino el distrito y sigue como fracción de Concordia hasta que por ordenanza de 2 de abril de 1903 se le restableció. La antigua fracción de Salgar que quedo llamándose Salgar viejo.

   Salgar no figura en nuestra geografía he historias y por eso no se cual su temperatura que calculo de 22° .

   La plaza sin empedrar es grande sin pila y con árboles de sobrio muy bonitos. Hay en ella 5 casas de dos pisos y uno de sus costados esta sin edificar. La principal de estas que es la de entrada sin empedrar es bastante ancha y bonita atraviesa la plaza por la mitad, y como de los ángulos  de esta también parten cales angostas y algunas empedradas las manzanas vienen a quedar de unos 40 metros de anchura y unos 80 de longitud. Estas manzanas son 8 no muy  compactamente edificadas.

   Son propiedad del distrito:

   La casa consistorial, alta y baja en que están las oficinas municipales, la de telégrafos y la cárcel:

   El local de la escuela de varones.

   Un buen matadero publico; el coso, y

   Los terrenos de la cámara de que ya  hable.

   En materia de instrucción publica hay estos:

   Dos escuelas urbanas con dos maestros cada uno con 90 niños  y 87 niñas matriculados, y

   Tres escuelas rurales alternadas, con 208 matriculas.

   Eso es todo un distrito que tenia 8550 habitantes cuando se levantó el censo de 1912 (el censo de 1918 le da 10.390) cuya propiedad raíz esta avaluada en el catastro levantado para el presente año en 392.674 pesos y cuyo presupuesto de rentas comunes haciende a $ 6.275-46 y el de instrucción publica a $ 1.277-71. en 1916 hubo 353 nacimientos, 132defunciones y 44 matrimonios. De los nacidos, 71 fueron hijos ilegítimos. Esta el poblado a 1.230 metros de altura sobre el nivel del mar.

   El mercado no muy concurrido y por abastecido, se celebra los domingos. Se mata una vez por semana, y el consumo mensual sube a 75 cabezas de ganado mayor y 109 del menor. La Oficina de Correos y Telégrafos está desempeñada por una señorita, con $ 20 de sueldo; con un Cartero, que gana $2, y para alumbrado  se destinan $ 0-60 mensuales. En 1916 se transmitieron 1,425 telegramas  porteados, que produjeron $ 262-68. Se vendieron especies postales por  valor de $ 40-98, con gasto de $ 12 en útiles de escritorio.

     Las principales industrias del Distrito son :

     La de café, que según el catastro que consulté en la Personería tiene  1.500,000 matas en producción, y trasplantadas 500,000, en elmácigos;

     La de maíz, del cual se siembran dos veces al año 1,160 fanegadas en 278 plantíos, y producen en .cada cosecha 6,960 cargas;

     La de tabaco, del cual se han denunciado este año en la Tenencia  Política 130 plantaciones con 766,400 matas;

     Panela en abundancia, frijoles y plátanos.

     Conozco cómo se levanta la estadística en los Municipios, y por  eso no tengo mayor confianza en su exactitud.

     En los últimos días se ha descubierto en el cerro de El Plateado  una mina de oro, de veta, que está montándose, y de la cual vi muestras prometedoras.

     La iglesia parroquial, de una nave, de tristísimo interior y frontis,  se propia sólo como para capilla de una fracción pobre; pero, eso sí, hay  en ella algo más de 100 reclinatorios y ni una sola banca. Tampoco tiene  reloj público. Se ha empezado la construcción de un templo amplio, de paredes, y ya está concluida la cópula, que es forrada con planchas de  metal.

     En un reducido e inconcluso edificio hay lo que allí llaman hospital, en el cual se sostienen con limosnas dos o tres ancianos asilados. Con limosnas se adquirió el local. No tiene subvención oficial.

     Se costean tres Agentes de Policía, sin uniforme.

     El poblado tiene Abundante provisión de agua potable, que sube para una fuente que hay en la plaza y para llevarla a las dos escuelas, a la casa consistorial y a algunas de vecinos, quienes pagan por ese servicio a $ 0-20 mensuales. También hay un acueducto que es empresa particular, de que se aprovechan varios vecinos ahí pagar impuesto alguno.

    Como Bolívar tiene luz eléctrica y Concordia la va a poner, Salgar no quiere dejarse tomar ventajas de sus vecinos en lo que es un lujo  para poblaciones que carecen de vías de comunicación transitables y de otros elementos indispensables para el progreso de los pueblos, y que descuidan .mucho la instrucción pública. Antes que tiene ya celebrado un contrato con los empresarios de una cercana trilladora de café, por el cual éstos venden al Distrito por $ 1.580 la mitad de la fuerza hidráulica de que se sirve la trilladora, la mitad del acueducto y la tubería, la mitad de la rueda Pelton, la mitad del edificio montado y la mitad de los lotes en que están estas obras, para que allí se levante la planta eléctrica. Con estos elementos piensan Salgar igualarse a sus vecinos; pero aún no ha dado pasos para pedir la maquinaria y los demás materiales que necesita para el alambrado eléctrico. Considero quo con poco más de lo que paga por aquellos derechos en dependencias de la trilladora podría llevar de Bolívar la poca energía eléctrica que necesita para el alumbrado público y el de unos contadísimos vecinos. Pero, ¡cómo iban a someterse los salgárenses a la humillación de depender de  Bolívar o de Concordia! En materia de moralidad pública y costumbres parece que no tienen fama muy recomendable los habitantes de este Distrito, el clima no es bueno, y su movimiento comercial muy limitado.