Señor Secretario de Gobierno del Departamento-Presente.

     El día 28 de diciembre llegamos a Chipaque. El camión que de Usme conduce a este Distrito es angosto y malo hasta Arenal, donde  se une al nacional que parte de Bogotá; de allí en adelante es sólido y amplio, y la encuentra hoy en buen estado De Arenal al Boquerón de  Chipaque hay poca distancia. El camino, que hasta aquí ha llevado una dirección sureste próximamente, la cambia en el descenso de la cordillera por la de noreste. El Boquerón de Chipaque está situado en la Cordillera Oriental, que separa las hoyas del Magdalena y el Meta, a 3,250 metros sobre el nivel del mar.

     Esta vía es bastante transitada, y tiene algunas posadas, no muy cómodas, antes de llegar a la población : de ellas la mejores Hornitos, situada a 2,610 metros sobre el nivel del mar.

    Chipaque, población de aspecto triste y antiguo, que hace parte de la Provincia de Oriente, está edificado sobre un plano inclinado de Noroeste a Sureste, en la vertiente oriental de la cordillera, a 2440 metros sobre el nivel del mar. Su temperatura es de 18° Su población según el censo de 1884, es de 5,000 habitantes. En 1843 tenía 3.442. Dista de Bogotá dos y medio miriámetros.

    La cabecera, que consta de nueve manzanas, con calles rectas aunque muy quebradas, tiene sesenta casas de teja y nueve de paja ¹ casi todas con solares cercados y bastante cómodas ; su población es de  700 habitantes próximamente. Sólo tiene una plaza, en mitad de la cual  hay un bello árbol da caucho, como en casi todos los pueblos de la Provincia de Oriente, y una pequeña pila con agua potable.

       Los edificios públicos con: la iglesia parroquial y una capilla dedicada a Nuestra Señora de Chiquinquirá ² ; la casa cural, alta, amplia  y cómoda, que tiene aspecto de convento antiguo : la casa consistorial,  alta también, construida en 1872, con suficientes comodidades para las  oficinas públicas del Distrito; dos buenos edificios para escuelas, y  una magnífica cárcel en construcción, de mampostería, en la, que se  trabaja con actividad e interés, y que, una vez concluida, será la más  sólida y capaz de toda la Provincia; sus umbralados están formados de  grandes lajas de piedra sin pulimentar, que dan al edificio un aspecto  severo ; tiene además agua corriente y excusados. La iglesia parroquial  está en el costado sur, y la capilla en el occidental de la plaza.

      La iglesia tiene cuarenta y ocho metros de largo y cinco de ancho  el frontis es sencillo y aun humilde, y tiene una pequeña torre de cal y  canto en el lado izquierdo, y una especie de pórtico.

      Los principales cuadros que encontramos en el templo son : en el  bautisterio, que queda en la entrada, a la derecha, uno del bautismo de  Jesucristo, el que, aunque de un colorido demasiado fuerte, llama la  atención por su buena disposición y pintura; encima del altar de San  José uno que representa a Jesucristo en el acto de pegarle la oreja a Malco, con San Pedro a un lado, espada en mano, y un grupo de judíos; este cuadro es de regular ejecución, pero de colorido débil. Hay en la sacristía una antiquísima cruz de madera con un crucifijo al óleo, pintura de gusto, y su parte anatómica no deja nada qué desear, sólo la mirada es poco natural. El cuadro de la degollación de los inocentes, atribuido a Vásquez, parece que era una buena pintura, pero el tiempo, y sobre todo el abandono, lo borraron en gran parte, y algún aficionado de coro tubo el mal gusto de buscar un enjalbegador de ventanas que lo renovase, y hoy presenta un aspecto risible, porque se ven en él cuerpo de niños con cabezas de mujeres y de soldados. Encontramos también en la sacristía un retrato malo, del Padre Moya, que mencionamos por su inscripción, que es: "El  muy Reverendo Padre fray Andrés Moya y Beltrán, muy conocido en esta ciudad de Santafé lector Jubilado padre predicador, eminente en Teología escritural, científico, orador elocuente, humilde, obediente, caritativo, amado, modelo de virtudes. Fue Cara de Chipaque durante veinte años, en 1773; a la edad de diez y seis Años entró como agustino descalzo ; murió en 23 de noviembre de 1825."

      Algunos vecinos nos dijeron que los cuatro mejores cuadros los habían traído a la exposición de pintura. Los del Vía crucis son pinturas al óleo, no del todo malas.

     Uno de los objetos que más nos llamaron la atención es una salvilla de cobre, que sólo se usa para recibir las insignias de la pasión el viernes santo : tiene bajorrelieves de estilo del renacimiento, que representan a Adán y Eva en el momento de comer la manzana. Esta es una joya de indiscutible mérito, que tienen allí casi abandonada, lo que la ha hecho deteriorar. El poblado tiene un horizonte limitado y montañoso, y está dominado a larga distancia por el páramo de Chipaque y los altos de Guacamaya, Frutica, La Mesa, Une, el páramo de Chigasa y los altos de Guatavita, La Cruz, Santa Rosa, Peñanegra y Chiguita; pasan muy cerca de él el río Quente, y las quebradas Nigua y Blanca, por consiguiente abundante en aguas potables.

     "Al Distrito lo cruzan-según don Demetrio Riberos, inteligente y laborioso maestro de escuela-doce caminos, de los cuales uno es nacional, dos comunales, y los nueve restantes seccionales, fuera de una multitud de veredas que varios individuos necesitan para ir de la población a sus habitaciones o estancias.

     "El camino nacional es el que viene de Villavicencio a Bogotá; cruza el Distrito desde el punto denominado La Roca, hasta el cerro del Boquerón; por ser camino de herradura, como todos los que hay en la Provincia, es sólido y de muy fácil tránsito. Tiene cinco metros de anchura, por término medio, y siete kilómetros de longitud, y se recorre en dos horas o dos y media, a caballo. Es de una pendiente suave, y a sus lados encuentran los transeúntes quince ventas, donde les proporcionan los alimentos y bebidas que necesitan. La mayor parte del terreno adyacente lo destinan a la agricultura, y el resto para potreros de ceba. Casi todo el camino está cercado de piedra y chamba.

     " El primero de los comunales es el de Une, que cruza el Distrito desde el puente del mismo nombre hasta Hornitos. Tiene unos cuatro  metros de ancho y cuatro kilómetros de longitud ; una parte de éste se  hace intransitable en tiempo de lluvia en el punto denominado Llano  de Cumba, por ser el terreno gredoso y formarse tales enterradaros, que  no pueden salir las bestias con carga. Con un costo de $ 200, más o  menos, se podría encamellonar y dejarlo sólido.

     " El segundo es el que pone en comunicación los Distritos de Úba que, Choachí, Fómeque y Chipaque. Parte del camino nacional desde  Caraza, en dirección de Oeste a Este, hasta el Alto de la Cruz su anchura es de cuatro metros, y la longitud, de poco más de un kilómetro.

     " Los caminos seccionales son ; el primero parte del sur de la plaza, va de Este a Oeste, recorre las secciones de Cumba, Sicha y Caldera, y tendrá un kilómetro de largo El segundo se desprende del anterior, desde Las Puertas, va de Sur a Norte, y termina en el nacional, al pie del Boquerón. El tercer se desprende del nacional, en el punto denominado Alto de la Cruz, va de Sur a Norte, y conduce a varias propiedades del Alto del Ramo. El cuarto parte del Alto Amarillo, en el camino nacional, va de Sureste a Noreste, se ramifica en una multitud de sendas en el Alto del Ramo, que van hasta el páramo del común de indígenas. El quinto se desprende en el mismo punto del anterior, va de Occidente a Este, recorre las secciones de Nisame, Cerezos y Flores, y llega hasta Ubaque. El sexto sale de nacional, en Mumar, va de Occidente a Este a las secciones de Mone y Flores. El séptimo y el octavo parten del anterior, en el punto denominado San José, el primero, y de Patiño, el segundo, dirección de Occidente a Este; más adelante se unen en Las Puertas, yendo a formar uno con el comunal que va a Ubaque, antes del Alto de la Cruz; y el noveno, que parte del sur de la población, va de Norte a Sur a la sección de Chipaque."

    El territorio del Distrito es poco extenso, montañoso, muy cultivado, seco y limpio en la parte baja, y húmedo en los páramos; sólo posee selvas vírgenes en la cima de las cordilleras. Limita al Norte con Usme,  Bogotá y Ubaque; al Este, con Ubaque y Cáqueza; al Sur, con Cáqueza y Une, y al Occidente con Usme. Los límites particulares son : por el Oriente, desde el pauto denominado La Roca, siguiendo la cuchilla a dar al Alto de la Cruz, de éste al de Guaravita, y de éste al de Rodadero; cíe aquí se toma al Este hasta dar a Piedrascoloradas, pasando por el Alto de rodadero; de aquí, según la ley sobre límites de varios Distritos, se vuelve sobre la izquierda por los costados norte y oeste, a dar al Alto del Páramo; se sigue por toda la cima de la cordillera, pasando por el cerro del Boquerón, a llegar a la cumbre de Bocagrande; de aquí se vuelve sobre la izquierda por los cerros más elevados y por la línea más corta a dar al río de La Mesa, en el punto llamado Canal, éste ríos aguas abajo hasta su afluencia en el Queca, y éste aguas abajo hasta La Roca, punto de partida.

   El Distrito tiene estos partidos : Centro o área ; al Norte, Cerezos, Chipaque y Quente ³ ; al Este, Flores, Hoyas, Mone, Nisame, Mongue, Alto de la Cruz y Carasa; al Sur, Lo Calera, y al Occidente, Caldera, Cumbo y Siecha.

    No tiene más montaña que la Cordillera Oriental y algunos pequeños contrafuertes, que se dirigen de Occidente a Este en lo general.  

     Está situado en la hoya del río Une (que es el mismo Queca o Cáqueza). Este nace en las lagunas de Bocagrande, lleva una dirección de Sur a Noreste, en la mitad de su curso, y después de Occidente a Este, y es tributario del río Negro. Sobre él hay construidos tres puentes de vigas, cubiertos de rama y tierra, que necesitan renovarse periódica mente, y sin los cuales el paso del río sería difícil por ser sus orillas muy escarpadas.

     Sus principales afluentes son ; la quebrada Munar, que nace en el  Alto dé las Cruces, corre en dirección Norte a Sur, recibe las aguas de  La Blanca y desemboca en el punto denominado Caroza; la de Uracé, que nace en el bosque de Guacamaya, corre de Norte a Sur se une a la de Chinará, que nace en Calderitas, corre de Occidente a Este, y desemboca, con el nombre de la última, en el punto denominado Boticario; la de Nigua, que tiene su origen en el Alto de Jagua, corre de Norte a  Sur y desemboca en el punto denominado Quente; la de Mone o Caraza, que nace en el páramo de Barbosa, cerca de los cerros Carrillo y Alonso, corre de Norte a Sur y desemboca en Caraza  la de Quente, que  desagua en el sitio llamado La Calera, después de atravesar la cabecera del Distrito por un acueducto construido al efecto ; de ella se provee toda la población, y en tiempo de verano sirve para el riego de gran número de sementeras. Además hay las quebradas Saguacé, Espino (que parece es la misma Chamisal), que nace en el páramo de La  Mesa, y la del Oso. Sobre casi todas ellas hay puentes.

     Existen dos pequeñas lagunas llamadas Bochica y del Arzobispo.

     Los vientos reinantes son los del Este; rara vez soplan los del Norte.

     El clima es benigno; y debido tal vez a la humedad del aire, es muy común el reumatismo en Cipaque. En 1882 la viruela hizo cerca de cuatrocientas víctimas.