Señor Secretario de Gobierno-Presente.

     Para corresponder mejor a la confianza que en nosotros depositó el Gobierno de Cundinamarca, al pedirnos recogiésemos algunos datos históricos, geográficos y estadísticos de las poblaciones que Íbamos a visitar oficialmente, tuvimos necesidad de ocurrir a los archivos parroquiales, porque en los comunales, que casi puede decirse no existen, no encontramos una que pudiese darme alguna luz. Si en estos datos, recogidos muy a la ligera, porque en cada Distrito sólo nos demoramos dos días, hubiere algunas inexactitudes, que es natural las haya, retiramos con positivo placer que las personas conocedoras hiciesen las correspondientes rectificaciones. Con esto sólo aspiramos a mostrar la buena voluntad conque humos trabajado para sentar las bases de una geografía de Cundinamarca.

     Ojalá los señores Prefectos de Provincia, al hacer sus visitas, estudiaran la historia y la geografía de los pueblos de su mando, y los señores Curas tomasen interés en rectificar y ampliarlas noticias que aquéllos recojan, pues de este modo, sin gasto alguno, tendremos pronto una historia y geografía completa de la República. La idea de hacer estas relaciones, tales como las presentamos hoy al señor Secretario, no es original nuestra; el ilustrísimo señor Isaza, Obispo que fue de Medellín-de quien no nos es permitido hablar como deseáramos, porque como unieron a él estrechos lazos de parentesco y un caudal inmenso de gratitud,-al hacer su visita pastoral escribió una completa monografía de las poblaciones visitadas, y al la muerte no lo hubiera sorprendido en el comienzo de su  labor, el doctor Manuel Uribe Ángel habría encontrado en aquellas actas  un riquísimo venero para completar su excelente Geografia e Histeria.  de Antioquia.

       El primer Distrito que visitamos fue Usme, pequeña población de la Provincia de Bogotá, situada al sur-suroeste de esta capital, y distante de ella uno y medio miriámetros; su población, según  como de 1884, es de 3,192 habitantes, altura sobre el nivel del mar, 3,710 metros; y su temperatura de 14°. En 1843 tenía 1.068 habitantes.

     El camino que conduce a "Dame ce halla actualmente en mal estado, como todos los de la altiplanicie, en términos que con gran dificultad transitan por allí los carros. Esto depende de dos causas: el completo abandono en que lo han dejado los Gobiernos, y los malos desagües que generalmente tienen los caminos de la Sabana. Con un buen Inspector del ramo y una pequeña, partida que se votase, la composición de esta vía sería sencilla, y entonces las carretas podrían ir con facilidad hasta Yomasa, a las inmediaciones de Usme; y hasta este lugar podría prolongarse la carretera sin mayores gastos, porque el suelo es regularmente firmo y su desnivel de poca consideración.

     Este camino es además muy escaso de recursos, de una monotonía abrumadora; lo único que allí interrumpe ésta, es el punto llamado Barranquillas, cerca del río Tunjuelo, donde la acción de las aguas, en un terreno muy deleznable, ha formado como variadas y caprichosas estalagmitas, que a distancia presentan el aspecto de ruinas de una gran ciudad. Allí se encuentran numerosos fósiles.

     Es muy sensible que el río Fucha, que tantas víctimas hacen en invierno, no tenga un puente, estando a corta distancia de Bogotá y en un camino tan concurrido como éste.

     Antes de llegar a Yomasa se encuentra una venta llamada Puerta de Pasca, que es el lugar de la coeficiencia del cárnico que viene de Pasca, La Mesa y Fusagasuga.

     Tomasa, venta situada en la confluencia de los caminos de Chipaque y Usme, es un lugar bastante concurrido, de allí toma el camino que conduce a Usme la dirección sur, y desaparece un tanto la monotonía, porque se encuentran algunas sementeras y arbustos, aunque pocos.

     El pueblo está situado sobre un plano inclinado, de Occidente a Oriente, a unos 400 metros del río Tolosa o Tunjuelo, que es el mismo Bosa ; su aspecto es triste, con un horizonte limitado y montañoso, menos al Sudoeste; está dominado al Noroeste por el páramo de Chipaque y los altos de Chiguaque y Las Lajas; al Este, por La Mana ; al Suroeste, por Pasquilla, y al Oeste, por el alto del Gallo. Hay en la cabecera del Distrito nueve calles, una plaza, nueve manzanas, sesenta y cinco casas de paja y cinco de teja (la cural, la consistorial, la escuela de niños y dos de particulares), algunas de las cuales tienen solares cercados. Las calles son desiguales y poco aseadas. Al este y al oeste de la población, respectivamente, y a muy corta distancia, pasan las quebradas Tasa y Chiguaza, de aguas potables y abundantes. La población urbana se calcula en 350 habitantes.

     Los edificios públicos del Distrito son los siguientes: iglesia, la casa cural, la casa consistorial y la escuela de niños. La iglesia es un edificio modesto y aseado, de una sola nave, de cincuenta metros de largo por nueve de ancho, paredes de cal y canto y tapia, con nueve ventanas ; el coro es entablado, con barandas de chonta, y sostenido por cuatro columnas. Esta iglesia no tiene frontis, porque el temblor de 1827 lo venció, y siendo Cura el doctor Joaquín Calderón lo acabó de derribar; y en 1830, siendo Alcalde don Secundino Salazar y Rojas (que aún vive), se refaccionó la iglesia, y más tarde el Cura, don Simón Bernal, gastó en ella $ 2,900 y la puso en el estado en que hoy se halla. Esta iglesia es pobre de paramentos, y su altar mayor sencillo. Allí se encuentran algunos cuadros antiguos: un San Francisco de Asía y una Santa Bárbara de mediana ejecución ; y uno de las animas, con la siguiente inscripción : Es Agustín Ladino, ajuntador de las limosnas de las Animas, año de 1656." firmado Gr. de Fig ¹ Representa este cuadro a San Pedro, patrono de la parroquia, con las llaves en una mano y señalando con la otra a un ángel un indio fornido que está en medio de las llamas, y en la parte superior del cuadro están Jesucristo la Santísima Virgen y San Juan Bautista. Este es el mejor cuadro que se conserva en la iglesia.

     La casa consistorial es un edificio de tapia y teja, que está en construcción desde febrero de 1884, y se ha invertido ya en él $ 1.000;  hasta ahora están en servicio dos destinadas para despacho de a Alcaldía y del Juzgado, y están al  terminarse otras dos también  en la parte alta, el piso bajo se atinará para la escuela de niñas para cárcel.

     La casa consistorial es un edificio de tapia y teja, que esta en construcción desde febrero de 1884, y se a invertido ya en el $1000; hasta ahora están terminadas dos piezas destinadas para despacho para la Alcaldía y Juzgados y están al terminarse otras dos, también en la parte alta; el piso bajo se destinara para la escuela de niñas y para la cárcel.

     La casa cural es la mejor del distrito y casi la única habitable de antigua construcción.  

     La escuela de niñas es un edificio apropiado con suficiente mobiliario como se encuentra construido en un piso desnivelado, en el extremo occidental hay un sótano que actualmente desempeña el oficio de prisión de los criminales. No hay local para escuela de niños.

     La Plaza, es Pequeña y desigual, sin edificios en el costado occidente y esta atravesada diagonal mente por un caño agua sucia, en parte descubierta.

     El cementerio está situado al Oeste, a 150 metro, del poblado local amplio y aseado, cercado de tapias, con barda de teja. Anteriormente  estaba contigua a la iglesia pero desde la epidemia de viruela  de 1840 (en que hubo una gran mortandad), se trasladó al lugar que hoy ocupa.

     De la población parten los siguientes caminos ; por el Norte, el de  Bogotá , por el Noroeste, el que va a unirse al nacional en Arenal  cerca del Boquerón de Chipaque, y que es más que otra cosa una senda  casi impracticable, pero que acorta notablemente el viaje a Chipaque  y de fácil composición, por el Sur, el que conduce al Distrito Colombia en el Tolima y al de, Pasca y por él occidente, el que va a Soacha  Además hay un sendero que conduce a la montaña de Caldera.

     El Distrito de Usme es sumamente extenso y montañoso, y tiene  bellos campos regularmente cultivados, y ricas dehesan en las inmediaciones del poblado El suelo es seco en la parre cultivada, y húmedo en  los páramos. Sus límites no podemos determinarlo., porque no  hallamos datos ningunos en los archivos, ni vecinos que los conociesen pero aproximadamente son los siguientes: al Norte, con el Distrito de Bogotá, desde el de Cruzverde hasta encontrarse al occidente con los Distritos de  Bosa y Soacha; al oriente con Pasca Arbelaez y Pandi en Cundinamarca y Melgar y Colombia en el Tolima; al sur con el Distrito de San Martín con el páramo del Suma Paz y el nevado y al este , con Villavicencio Quetame, Fosca, Aldea de Gutiérrez (antigua Chuntiva) Une, Chipaque y Ubaque  hasta volver al páramo de Curzverde.

    Tiene el distrito los siguientes partidos: Fosca, Llanogrande, El Ato, Pasquilla ² ,

Curubital Y Chingaza al sur los Ajos o Tunuelo y Quebradahonda al occidente; Yomaza, al norte y la cabecera o ara de población, al este.

     Sus montañas son la Cordillera Oriental, que, a partir de Sur a Norte toma los siguientes nombres, según sus prominencias: Palogrande Hoceras, Pedregal, Arroz, Nevado, Clarín, Cobre, Bocagrande, Maná, Lajas, Chiguasa y Chipaque.

    Riegan el Distrito los siguientes ríos: el Tolosa, que nace en la laguna de Chisacá, a dos miriámetros al sur de la población, y desemboca en el Bogotá con el nombre de Bosa. Su curso es de Sur a Norte, y saliendo del territorio del Distrito, toma la dirección Este a Oeste. Sus afluentes son: el rió Curubital, que nace en Bocagrande, y las quebradas piedra gorda que nace en Frutica; Suate, en Pedregales; Fucha, en el Boquerón de Chipaque; Guanga y Chiguasa, en Templadales; Taza, en Parada de Viejo; Chirquicá, en La Mana; Yomasa, en el boquerón de La Laja, y desembocan por la banda oriental; y las quebradas Guaduas, que nace en Arracachal; pasquilla, en Lechuza; Quebradahonda, en Laguna de Oro; y el río Campanario; en el boquerón da la Porquera, que afluyen por el Occidente.

       Hay cinco lagunas: la Guitarra, el Cobre, Chisacá, Cauquillos y Bocagrande, de las cuales la mayor es Chisacá, que tendrá una longitud de 350 metros.

       El clima es sano en la parte cultivada, y debido a eso sus habitantes son robustos, vigorosos y no de mala presencia. Puede calificarse el vecindario de Usme de moral, a pesar de que de allí salen frecuentemente muchos individuos que se dedican a robar ganados y bestias para vender en Bogotá y en la Provincia de Oriente, y no pocas muchachas que vienen a la capital y llevan una vida no edificante, Casi todos los vecinos están dedicados a la agricultura, y las familias son numerosas, pues el término medio de ellas es de seis individuos.

       El 27 de diciembre de 1886 se practicó la visita oficial en la Alcaldía del Distrito, a cargo del primer suplente, señor Sixto Orjuela, por estar con licencia el principal, señor Ángel M. Muelle. La Secretaría está a cargo del señor Alfonso M. L. González. El señor Orjuela hace pocos días está encargado del Despacho. y por eso no es tan responsable como el señor Muelle y sus antecesores y como el Secretario González del desgreño que se notó en la oficina y da la mala administración publica del Distrito. Esta visita es la primera hecha por el Prefecto, de que haya noticia en los archivos existentes. Igualmente se practicaron ese día las visitas de las demás oficinas publicas del Distrito, con excepción de la Recaudación, a cargo del señor Aurelio Ramírez, porque este empleado, que se nos informó no cumple satisfactoriamente con su deber ni ha rendido cuentas desde que se posesionó, no concurrió a pesar de habérsele citado; y por eso se recomendó al Concejo Municipal lo reemplace y le exija las cuentas.

        Para que el señor Secretario forme idea de la marcha de la Alcaldía se inserta a continuación la diligencia de visita, y de las de las otras Oficinas se incluye copia por separado:

       "En Usme, a veintisiete de diciembre de mil ochocientos ochenta  y seis, nos constituimos en el Despacho de la Alcaldía del Distrito, el señor Prefecto y el infrascrito Secretario ad hoc, con el objeto de practicar la visita oficial. Pedido que fue el libro correspondiente de visitas, se nos presentó éste, en que no hay una sola diligencia de visita practicada por Prefecto alguno departamental o provincial. Se observó esta informalidad al señor Alcalde, y dijo; "A este Distrito no ha llegado a venir el Prefecto a practicar la visita, y las que se han asentado en el libro son las hechas por las autoridades locales a las diferentesoficinas. No se han abierto libros separados, por no haber partida suficiente para comprarlos.