III

Movimiento de la población.

Determinada la ley general de la distribución y del cruzamiento de las tres principales razas que forman la base de la población granadina, ocurre naturalmente inquirir ¿En qué proporción se han mezclado esas razas? Para responder á esta pregunta con perfecta exactitud, sería necesario poder determinar de un modo preciso el número de los individuos de cada raza al principio de su cruzamiento, ó antes, la estadística de las inmigraciones de blancos y negros, la clasificación actual de la población según las variedades de tipo, de color y de condición social, y una multitud de circunstancias históricas muy importantes. Pero tal obra es imposible; los datos faltan casi por entero,y es bien sabido que el órgano de las investigaciones estadísticas no ha tenido jamás mucho desarrollo entre los españoles.

Algunos cronistas ó pseudo historiadores de la conquista, que escribieron desde entonces sobre cuanto vieron, creyeron ver y oyeron decir, han calculado que la población de Nueva Granada alcanzaba al número de nueve millones, en la época del descubrimiento. Aun suponiendo que esa estimación haya sido muy exagerada, todo hace creer que el número de los indios no era inferior en tan inmenso país á siete millones. De esta población no quedan hoy — gracias á la barbarie de los conquistadores y colonizadores — sino á lo mas 500,000 individuos de raza indígena pura, talvez en su mayor parte en estado salvaje, y cerca de 500,000, notablemente mezclados, conquistados por la civilización.

De los de raza pura, se puede calcular que unos 250 a 270,000 componen las tribus de los Goajiros, en la península de Guajira, sobre el mar Caribe, de los Tunebos, en una parte de las faldas orientales de la cordillera Oriental, de los Guajibos, Andaquíes, etc., en las llanuras y selvas de las regiones del Orinoco y el Amazonas, y las tribus del Darien; en tanto que unos 240,000, sometidos á la civilización, figuran en la población de los Estados de Boyacá, Cundinamarca y Santander, de las alti-planicies de Pasto y la hoya del Atrato (en el del Cauca), y de la   Sierra-Nevada, en el del Magdalena.

Los indígenas que se han modificado por los cruzamientos están diseminados en todo el territorio civilizado de la Confederación, pero su mayor número demora evidentemente en las alti-planicies de la Gran Cordillera y de la Oriental y en el valle del alto Magdalena.

Es imposible determinar, ni aun por aproximación, el número de blancos que llegaron al país en las épocas de la conquista y la colonización. En cuanto á los negros africanos, la comprobación seria posible, pero sumamente laboriosa, siquiera fuese aproximada. Todo lo que se puede afirmar como cercano á la verdad, oficial, es que en 1809, en los momentos en que iba á estallar la revolución de la independencia, la población de Nueva Granada (sin contar los indios salvajes) se componía así :

Blancos 1 .......................          877,000

Indígenas puros....... .......         313,000

Mestizos diversos 2 ..........        140,000

Negros (esclavos)...............       78,000

Total.................................. 1,400,000

La terrible guerra de la independencia contrarió mucho, durante quince años, el acrecentamiento de la población, hizo perecer violentamente mas de 200,000 individuos varones, y dio lugar (particularmente en 1819) á una numerosa emigración de blancos ó europeos. Así, el censo de 1825 (hacia el fin de la guerra) indicaba solo un total de 1,228,259 individuos, sin clasificarlos por castas: sea una disminución de 171,741 individuos en quince años. Aquel censo era, sin embargo, muy deficiente por muchos motivos, y los mejores cálculos han estimado el mínimum de 1825 en 1,300,000 almas. Posteriormente el censo de 1835 dio el monto de 1,686,038 individuos, muy incompleto y deficiente también, puesto que no clasificaba las castas del modo conveniente, y que las estimaciones extra-oficiales mejor fundadas hacían subir el total de la población civilizada á 4,900,000 almas.

Hoy, al cabo de cincuenta y un años de una situación intermitente, dividida entre la guerra de la independencia (15 años), los trabajos laboriosos de la constitución política y social, cuatro períodos de paz completa (en todo 25 años), y algunas guerras civiles mas ó menos desastrosas 3 , la población de la Confederación granadina, casi toda concentrada en la región montañosa y ocupando un territorio efectivo de cerca de 35 millones de hectáreas 4 , se descompone, según los datos mas exactos que ha sido posible obtener por aproximación (fuera del censo oficial de 1858) del modo siguiente, en números redondos :

Blancos puros, y mestizos blancos en quienes 

predomina el elemento europeo                           1,537,000

Indígenas, con alguna mezcla de sangre europea,

pero predominando mucho la indiana                       600,000

Mestizos (mulatos y zambos) en quienes

predominan las razas indígenas y la africana             473,000

Negros sin mezcla (libres)                                       90,000

Total                                                             2,700,000

Debemos hacer notar que ninguna de las estimaciones precedentes comprende á las hordas mas ó menos bárbaras de los Andaquíes, los Guajibos, los Tunebos, los Motilones, los Goajiros, y los del Darien, cuyo número total calculan algunos en cerca de 270,000, lo que puede ser exagerado en mas de un tercio.

Se ve, pues, que el conjunto de la población se ha acrecentado en 20% durante los veinte y cinco primeros años, casi totalmente trascurridos en una época de guerra y de trastornos (de 1810 á 1835); mientras que en el segundo período de veinte y cinco años (de 1835 á 1860), época de paz general, aunque interrumpida por tres ó cuatro conmociones políticas, la población se ha aumentado en 60 % Sea en todo (sin el auxilio de ninguna inmigración extranjera) un acrecentamiento de 93 %, en números redondos, en 1860, respecto del punto de partida de 1810.

Pero si se compara la proporción de las razas entre las dos fechas extremas del medio siglo trascurrido desde el advenimiento de la democracia, se obtienen los resultados siguientes:

Aumento del número de blancos                         600.000 — ó    75%
—          del de los indígenas mas ó menos puros. 287.000 — ó    91%
—          del de los diversos mestizos                  333,000 — ó  237%
—          del de los negros 5                                20,000 — ó    28%

Esta comparación demuestra, con relación á la distribución de las razas, según la topografía y las condiciones industriales del país:

1° Que las mezclas que han producido mestizos han tenido un gran desarrollo, muy superior á todos los demás acrecentamientos de población.

2° Que las razas indígena y.europea se han desarrollado en proporciones considerables, favorecidas en su acrecentamiento por la naturaleza de sus ocupaciones, y por la benignidad del clima de que gozan sobre las alti­planicies.

3° Que la raza africana, aunque particularmente acrecentada en 28%, ha tenido su principal desarroloe por medio de las mezclas; de modo que parece estar destinada á desaparecer un día, como tipo especial, lo mismo que el elemento indígena, después de haber vigorizado poderosamente la sangre del blanco y del indio.

Fundados en el estudio de varias obras y documentos relativos á la Confederación granadina, y en el conocimiento que la intervención en los negocios públicos de nuestro país y nuestras observaciones personales han podido procurarnos respecto de ciertos hechos, creemos no alejarnos mucho de la verdad al calcular que hoy la población granadina se encuentra distribuida del modo siguiente:

Sobre las alti-planicies de las cordilleras (ó regiones mas ó menos frías) 900,000 hab.

Sobre las faldas de las montañas (ó regiones templadas) 650,000 hab.

En los valles profundos y las costas (ó regiones ardientes) 1,150,000 hab.

Pero si se atiende á la naturaleza de las industrias ó los medios de existencia predominantes, se puede calcular, por aproximación, que los grupos de población se descomponen así:

Población principalmente consagrada á la industria pecuaria (en la región de los Llanos — Estados de Boyacá y Cundinamarca, — en las alti—planicies, en los valles del Magdalena, el Cauca y el Patía, y en el Estado de Panamá) 250,000 hab.

Población     principalmente    explotadora de los   bosques naturales (en los Estados de Bolívar y  Magdalena) y comerciante y navegante (en esos y otros Estados) 230,000 hab.

Población    principalmente  agrícola,    notablemente  fabricante  y muy poco minera (en los  Estados     de   Cundinamarca,   Boyacá, Santander y Tolima, y en el sur del Cauca) 1,320,000  hab.

Población principalmente minera, notablemente agricultora y muy poco fabricante (en el Estado de Antioquia, en una gran parte del Cauca y en algunos puntos de los de Tolima, Bolívar y Santander) 400,000 hab.

Población sin industria predominante 500,000 hab.

Total de 2,700,000

Pero ¿cuáles son los rasgos característicos que distinguen á los tres grandes grupos de la población granadina, relativamente á los tipos físicos, los medios de alimentación, los usos y costumbres, y el estado moral, intelectual, religioso y politico? Antes de indicar los hechos y las diferencias mas notables, en cuanto al conjunto, creemos útil presentar un ejemplo que demuestra, con la mayor evidencia, cuánto han debido influir sobre el movimiento de la población las inflexiones orográficas, que son decisivas en ese país tropical, cuyas estaciones ó temperaturas simultáneas no son determinadas sino por la influencia diversa de las elevaciones y de la exposición de los lugares.