En su libro Autenticidad y simulación, el ilustre pensador y catedrático colombiano Cayetano Betancur escribe lo siguiente: -"No vale la pena de esforzarnos mucho en asumir una actitud filosófica ante la vida. La aproximación a ella la obtenemos por medios más directos, por vías más expeditas, a veces hasta brutales. Pero es que se puede vivir como hombre sin tener una filosofía? Seguramente no; pero tener una filosofía no es equivalente a hacer una filosofía. Ni menos a expresarla. Muchas veces, la filosofía que se expresa es la que menos corresponde a la filosofía que se tiene".

Sí. Tal como lo afirma el doctor Betancur, el hombre no puede vivir sin filosofía, sin "tener" alguna filosofía. Lo cual no implica, ni mucho menos, que se tenga que ser un creador en estas arduas disciplinas de la inteligencia. Lo que ocurre es que dentro del campo del discurrir filosófico y de las hipótesis y sistemas formulados para explicar, en sentido de profundidad, el panorama de la historia, vienen acumulándose tan valiosos y trascendentales aportes, que el desconocerlos resulta pecado inexcusable, si es que a la comprensión de los grandes valores humanos quiere llegarse.
Estas consideraciones me animan, ya en vísperas de salir a luz la presente obra, a esperar que preste algún servicio a los estudiantes y a los estudiosos de la filosofía, a tiempo que contribuya a despertar en Colombia algún interés por el estudio sistemático de la Filosofía de la Historia, materia casi olvidada -o casi desconocida entre nosotros. Sea lo primero declarar -desde luego- que el intento nada tiene de original, ni podría tenerlo, ya que el horizonte de los sistemas filosóficos, así como el de la aplicación del método filosófico al examen y explicación del resonante panorama de la historia, ha sido trillado por numerosos y sabios expositores.

La obra que con innegable timidez presento hoy es, en realidad, el fruto de cuarenta años de preocupación por la filosofía y por la historia, preocupación que se inició en mi lejana adolescencia, cuando cursaba estudios secundarios en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, de Bogotá. Concretamente, la obra comenzó a gestarse cuando desempeñaba la cátedra de Filosofía de la Historia en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Nacional de Colombia, y nació durante el desempeño de análoga labor en el Instituto Superior de Historia de Colombia, dependiente de la Academia Colombiana de Historia.

El libro consta de dos partes. La primera -Breve panorama de la historia de la Filosofía- tiene un carácter propedéutico, pero puede servir como texto para un curso de la materia al nivel de la enseñanza media y de la profesional humanística, en este último caso a manera de índica o de síntesis conceptual. La segunda enfoca cronológicamente lo que en forma inevitablemente redundante es forzoso llamar "Historia de la historia de la Filosofía de la Historia"

La metodología que hemos empleado al planear y redactar la obra consiste en acrecentar cada vez mas el caudal expositivo en la medida en que un filósofo o un sistema se aproxima más a nuestro propio tiempo, y ello por creer fundamentalmente que en materia de filosofía, y de filosofía de la historia, lo que menos se conoce es aquello que corresponde al ámbito espiritual contemporáneo. Toda persona de mediana cultura posee alguna información sobre la filosofía griega, o sobre la escolástica medieval, por ejemplo. En cambio, no abundan las personas que posean conocimientos básicos sobre la corriente existencialista y sus raíces, o sobre el neo- evolucionismo cristiano de Teilhard de Chardin, a pesar de ser estas directivas las más importantes y representativas de la época en que vivimos.

Las notas de fin de capítulo o remiten al lector a las obras y autores citados en el texto, o tienden a una mejor ilustración de algún punto concreto. Un abundante índice onomástico facilita la consulta del libro, que en tal forma puede utilizarse en ocasiones a manera de diccionario bio-bibliográfico, ideológico y sistemático.

Es natural apenas, otra parte, que mi obra adolezca de errores y deficiencias. Creo poseer, sin embargo, total objetividad y una cierta capacidad de síntesis, lo que garantiza a quien la utilice el encontrarse ante un itinerario respetuoso, ante un auxiliar intelectual sereno e imparcial, toda vez que el espíritu de síntesis que la anima no empece a la fidelidad con que he procurado condensar y explicar las ideologías de los grandes filósofos y de todos aquellos pensadores que se han esforzado por dar razón y sentido al acontecer humano.

Sea esta la oportunidad de presentar mis sinceros agradecimientos a la Junta de Festejos Patrios de 1969, a la Academia Colombiana de Historia, al Instituto Superior de Historia de Colombia, dependiente de la misma Academia y a su dignísimo rector -Rafael Bernal Medina-por haber hecho posible la publicación de esta obra mía, que es fruto -aunque modesto- de largos y porfiados estudios y de una labor de conceptuación y redacción en la que he sido estimulado por la presencia espiritual de los grandes pensadores.

Bogotá, 20 de julio de 1969.