Por la mudanza que hubo (como se ha referido) del Obispado de Santa Marta, quedó extinguido y se he dio nombre de Abadía hasta que volvió a erigirse, como se contiene en esta siguiente Real Cédula:

EL REY

Muy Reverendo en Cristo Padre Arzobispo del Nuevo Reino de Granada del nuestro Consejo, sabed: que nuestro muy Santo Padre erigió en Obispado la Abadía de la Provincia de Santa Marta, y por la buena relación que tuvimos de la persona, vida y costumbres del presentado fray Juan Méndez, de la .orden de Santo Domingo, habemos tenido por bien de le presentar a Su Santidad por Obispo de la dicha Provincia y así se entiende en la expedición de sus Bulas. Y porque le habemos ordenado que sin aguardarlas se vaya a residir a su iglesia, y para administrar las cosas de ella y gobernar aquel Obispado terná necesidad que vuestro poder y facultad, como de perlado metropolitano, yo vos encargo que luégo que esta nuestra cédula recibáis se le deis o enviéis tan cumplido como conviniere y conforme a derecho se le pudiéredes dar para el dicho efecto, en el entretanto que llegan sus Bulas, las cuales se procurará vayan con mucha brevedad, que de ello recibiremos contentamiento.

Fecha en Madrid, a siete días de noviembre de 1574 años.

Por mandado de Su Majestad,

1-El don fray Juan Méndez era natural de Villafranca, del distrito de Mérida de Extremadura, y tomó el hábito de su religión dominicana en la Provincia de Andalucía.

2-Don fray Sebastián de Ocando, religioso de San Francisco, de los primitivos de su orden que pasaron a España del Nuevo Reino de Granada, donde fue guardián en el convento de la ciudad de Tunja y dio las primeras profesiones a la fundadora y religiosas del monasterio de Santa Clara de allí; pasó a España y fue presentado por Obispo de Santa Marta, en que trabajó mucho por su iglesia, imponiéndole las rentas que hoy goza, y habíéndolo sido cuatro años, en el de 1619, a 20 de junio en la noche, murió en aquella ciudad.

3-El doctor don Leonel de Cervantes Carvajal, natural de la ciudad de México, hijo legítimo de Leonel de Cervantes y de doña María de Carvajal, como se ha dicho en ha lista de prebendados del Arzobispado del Nuevo Reino de Granada, por haber sido su Arcediano, en el capítulo II, numeral 26 ^{| 1} , los Obispados que tuvo cuando murió y dónde está enterrado.

4-Don Lucas García de Miranda, cura de la parroquial de San Salvador de Madrid, gran letrado, electo Obispo de Santa Marta el año de 1627, y en el de 1628, a 20 de febrero, en la ciudad de Tamalameque dio eh palio al Arzobispo don Julián de Cortázar, que le cometió la visita eclesiástica a la ciudad de Zaragoza, y de vuelta de ella murió en Santa Marta,
año de 1629. 

5-Don fray Antonio de Corderiña, religioso de San Agustín, natural de Bilbao, hijo legítimo de Antonio de Corderiña y de Antonia de Vega; fue bautizado en la parroquia de Santiago de su patria; tomó el hábito en Valladolid y profesó en manos de fray Antonio de Arce, en 4 de marzo de 1588; Calificador del Santo Oficio y electo Obispo de Santa Marta el año de 1630, consagróse en España, pasó a su iglesia y la gobernó diez años; y en el de 1643 promovido a Guamanga; llegó a Lima muy enfermo y a deshoras de la noche se halló dementado y sin memoria de sí mismo, con que se le dio sucesor.

6-Don fray Juan del Espinar Orozco, religioso dominico, criollo de Lima, Visitador y Vicario General de la Provincia de Quito, fue presentado por Obispo de Santa Marta en 14 de enero de 1640 y murió allí en el de 1652.

7-Gil González de Avila en su "Teatro eclesiástico de Indias", tomo 2, folio 21, en los varones ilustres naturales de Lima, pone el doctor Martín de Velasco y Molina, Canónigo Magistral de la santa iglesia de aquella ciudad, catedrático de Teología en la de Prima, que murió electo Obispo de Santa Marta; y a folio 93 vuelto, en lo último de los Obispos de la Concepción de Chile, que don Francisco de Velasco y Molina tuvo por patria a Molina de Aragón, y por padres a don Diego Fernández Garcés y doña Magdalena de Medina y Velasco; pasó a Indias, fue Canónigo de Trujillo, Deán de Arequipa, Canónigo penitenciario y Chantre en la santa iglesia de Lima y en la Universidad catedrático de Prima de Teología; fue Provisor del Arzobispado de Lima de don Pedro de Villagómez, y presentado para el Obispado de Santa Marta, que no aceptó; aceptó el de La Paz en el mes de octubre de 1654; consagróle el Arzobispo de Lima y padeció engaño el Canónigo Diego Fernández César, en su memorial impreso, en atribuír a este autor, quien pone a don Melchor de Huela-no por Obispo de Sánta Marta, siendo así que sólo cita por historiador al padre fray Melchor de Huelano, como se verá a folio 64 vuelto.

También fue electo Obispo de allí el maestro don fray Francisco de la Cruz, religioso de Santo Domingo, Visitador en su religión de la Provincia de San Antonio del Nuevo Reino de Granada, donde entabló hermandad de Nuestra Señora del Rosario entre la gente más principal, nombrando la de varones, veinticuatría, y la de hembras, las cincuenta y cinco, por componerse destos números una y otra; fue Provincial de Lima y electo Obispo de Santa Marta en el año de 1653; no pasó a ella por haber muerto en Lima; era muy inteligente en negocios y así ayudó en la disposición de las ordenanzas de minas de plata que hizo el Presidente don Martín de Saavedra y Guzmán, y en otras materias, y solamente comía cada veinticuatro horas.

8-El maestro fray Francisco de la Trinidad Arrieta, de la religión guzmana, vascongado de nación, pasó al Obispado de Popayán y le sucedió en el de Santa Marta.

9-El doctor don Melchor de Liñán y Cisneros, cuyas noticias se ponen, y en la de Presidentes de Santafé, promovido a Popayán ^{| 2} .

10-El doctor don Lucas Fernández Piedrahita, de quien se trata en diferentes partes desta obra ^{| 3} .