TINAMIFORMES

Gallinetas, gallina de monte (Tinamus spp., Crypturellus spp., Nothocercus spp.).

CICONIFORMES

El Jabiru mycteria o garzón soldado era consumido por algunas tribus brasileñas (Martius, 1939, nota 61).

ANSERIFORMES

Patos, gansos.

Anatinae:

Neochen spp., Sarkidiornis spp., Cairina, Anas (Spatula), Amazonetta (Mareca), Ayth ya.

Oxyurinae:

Oxyura spp.

Dendrocygninae:

Dendrocygna.

Merganettinae:

Merganetta spp.

Los ánades eran alimento común en las tierras al interior de Galera Zamba en la costa caribe, y en toda la provincia de Cartagena el Cairina moschata, llamado allí guayaíz, estaba domesticado (Oviedo y Valdés, 1959, III, 152; 164).

También de esta familia parecen ser las aves conocidas como xuta (juta) y maca, que tenían bajo cautiverio los indígenas de Portoviejo en la actual costa ecuatoriana (Cieza, 1924, 156). A la llegada de Pizarro a la costa de Atacames, los españoles creyeron ver allí ánsares de Castilla (Oviedo y Valdés, 1959, V, 13), que sólo serían patos reales o Cairina, criados también, según el piloto Juan Cabezas, en la isla de Puná (ibid., 99).

GALLIFORMES

Cracidae:

Paujíes (Nothocrax, Crax, Pauxi, Mitu).

Se suelen criar en las casas de los indígenas selváticos, convirtiéndose en miembros de la familia (Karsten, 1935, 96), con un sentido exagerado de ocupación del espacio e intolerancia con otras especies domesticadas (Schomburgk, 1923, II, 36). En una época del año, debido quizás a alguna fruta que comen, de identificación desconocida, su carne adquiere olor a cebolla (ibid., 23).

El copete de plumas se usaba en las colonias españolas como adorno capilar (Gilij,1965,1,115-116).

Una clase semidomesticada se conocía en Barquisimeto (Arellano Moreno, 1950, 129).

Se amansan pero no se reproducen en cautividad (Aguado, 1917, II, 180).

Pavas (Penelope, Aburria, Pipile, Chamaepetes).

Aunque algunas clases de pavas eran amansadas por ciertos grupos indígenas, lo normal es que se tratara de aves decaza, que se capturaban con bodoquera o cerbatana. Las pavas Penélope de la Guayana, cuando estaban viejas, se cazaban con flechas untadas de curare, pues se suponía que así mejoraba el sabor de su carne (Schomburgk, 1923, II, 195).

Guacharacas (Ortalis).

Meleagridae:

Pavo, guajolote, chumpipe, bimbo, pisco (Melea gris gallo-pavo).

En la época prehispánica no había llegado a la América del Sur. Se encontraba hasta el límite de la penetración cultural mejicana, o sea, hasta el oeste de Costa Rica, península de Nicoya (Lothrop, 1937, 1, 16; Patiño, 1965-1966, 179-181; Heiser, 1973, 8, 63). Por eso se verá en la Parte tercera.

Odonthophoridae:

Perdices, codornices (Odontliophorus spp.; Rhynchortyx spp.).

Señaladas en Venezuela: "Perdices hay muchas, y son del grandor de las codornices y de la misma pluma, salvo que tienen las cabezas como las cogujadas, así levantada la pluma, mas el sabor es mejor que de las codornices; pero sean codornices o perdices, o cogujadas, este nombre de perdices les dan allí los españoles" (Oviedo y Valdés, 1959, III, 60).

Rallidae:

Gallinetas (Rallus, Aramides, Porzana, Gallinula, Porphyrula, Neocrex, Fulica).

CHARADRIFORMES

Scolopacidae:

Becacinas (Capella, Burhinus, Numenius, Tringa, Bartramta, Gallinago, Limnodromus, Catortrophus).

Charadridae:

Pellares, chorlos (Belanopterus, Ptyloscelis, Hoploxypterus, Pluvialis, Squatarola).

COLUMBIFORMES

Columbidae:

Palomas, torcazas, tórtolas (Columba, Zenaida, Leptotila, Geotrygon, Osculatia, Claratvis, Scardafella, Columbi gallina).

Las indígenas venezolanas, según el obispo Bastidas, hacían a sus tiempos cecinas de palomas viajeras que llegaban por miríadas (Oviedo y Valdés, 1959, III, 60). Éstas, llamadas guanavares en el Orinoco, se capturaban por los huevos y polluelos (Gilij, 1965, 1, 117).

PSITTACIFORMES

Psittacidae:

Aras, guacamayas, loras, pericos, catarnicas (Ara, Amazona, Brologeris, Forpus, Aratinga, Pionus, etc.).

"También comen (y logran las bellas plumas) de gran número de papagayos de diferentes especies..." (Gumilla, 1955, 174). Aunque la carne no era tan importante como la pluma, dejándola manir era apreciada en el Orinoco: "manidas, y dejadas para este fin sin pelar una noche, no son desemejantes a nuestras gallinas" (Gilij, 1965, 1, 114-115).  

PISCIFORMES

Rhampastidae:

Paletones, tucanes, diostedés, guazalés (Ramphastos, Pteroglossus).

Son consumidos frecuentemente en el Chocó y en toda la costa del Pacífico, cuando pueden capturarse.

K) MAMÍFEROS

El lugar común, consagrado por el naturalista Bernabé Cobo, de que para el indígena americano no existía la discriminación en materia de alimentación, pues el indio comíadesde piojo y sabandija hasta hombre, tiene la inconsistencia de todas las generalizaciones. No se tuvo en cuenta la herencia cultural del indígena, sobre el cual gravitaron — como sobre todas las demás comunidades humanas — motivaciones inhibitorias de las necesidades físicas. Teóricamente es cierto que el indio americano comía o podía comer de todo; pero en la práctica no ocurrió asi.

En el caso de los mamíferos, más cercanos al hombre por la organización que las aves o las demás clases enunciadas, no debería haberse presentado limitación para el consumo. Pero, como se dijo al principio de esta obra, algunos animales fueron objeto de interdicción para el sacrificio y el consumo, por motivos mágico-religiosos o culturales. Por ejemplo, los venados o cérvidos de diferentes especies, no tuvieron el mismo predicamento entre las tribus. Mientras que algunas los cazaban y consumían sin reato, otras no los tocaban, o solamente los sacrificaban para usos no alimentarios. Entre los muiscas de la sabana de Bogotá, su carne se usaba como vitualla y se mantenían existencias de cecina en depósitos (Aguado, 1916, 1, 267), y a los españoles les llevaban diariamente entre 30 y 150 para la comida (ibid., 269). La gente del Ariari y otros ríos llaneros mataban venados no para comer, sino para utilizar el cuero (Aguado, 1918, 1, 723). Los cunas del Darién tampoco comían venado, aunque adornaban sus casas con las astadas cabezas (Wafer, 1888, 39, 72). Así mismo ocurría con los jíbaros (Karsten, 1935, 56). Los vaupesanos no comen el tatabro, ni danta, ni el paují de cola blanca (Wallace, 1939, 619; Spruce, 1908, 1, 332).

Con estas limitaciones, se pasará revista a los animales en el orden taxonómico seguido hasta ahora, apuntando los datos históricos que se han obtenido para las distintas regiones geográficas del área ecuatorial.

ORDEN MARSUPIALIA

Familia Didelphidae:

Didelphis spp.

Fara, chucha, zarigüeya, runcho, rabipelado.

En algunas partes es objeto de repugnancia por su similitud con las ratas, aunque no haya ningún parentesco entre ambos animales:

En aquel alto muy alto me convidan a almorzar 
una chucha sancochada y una arepa sin raspar.

(Restrepo,A.J.,1930,272-273).  

Pero en otras partes las comen, diciéndose que la carne es blanca y agradable.

ORDEN PRIMATES

 Familias Cebidae y Callithrichidae:

Monos, micos, marimondas, titíes, aulladores, etc.

La carne de mico era comida asquerosa no sólo para los misioneros católicos españoles (Ximénez, 1930, II, 318), sino también para algunas tribus indígenas, como las de la costa de Buenaventura (Coreal, 1722, II, 132).

De la carne de mico usaban ampliamente los orinoquenses, pero preferían la del mono araguato (Gilij, 1965, 1, 217-218).

ORDEN EDENTATA

Familia Dasypodidae:

Dasypus spp.

Tatús, gurres, cachicamos, armadillos, encubertados.

De apreciada carne (Gilij, 1965, 1, 229), que en ocasiones se come preparada — una vez removidas las vísceras y los huesos — en la misma cubierta del animal.

Familia Bradypodidae:

Choloepus spp.

Perico ligero, perezoso, pereza.

Aún en la actualidad se consume, pese a la poca carne que tiene, en varias partes de Colombia, como la costa del Pacífico.

Familia Myrmecophagidae: 

Myrmecophaga

Oso hormiguero, tamandúa.

Era el mejor bocado para los indígenas morcotes de la región de su nombre al pie de la Cordillera Oriental de los Andes hacia los llanos (Gumilla, 1955, 366-367), pero los europeos tampoco desdeñaban su carne (Gilij, 1965, 1, 225).

ORDEN CARNÍVORA

Familia Canidae:

Perro mudo.

Varios pueblos del área intertropical americana criaban perros para comerlos (Patiflo, 1970-1971, V, 182-185). Al desarticularse la vida tradicional de los amerindios con las nuevas concepciones político-económicas de los invasores hispanos y, sobre todo, con la introducción de los animales domésticos euroasiáticos (véase adelante), desapareció el perro mudo, del cual se conservan reproducciones arqueol6gicas en cerámica o en piedra, en museos de Méjico y Perú. "Todos los españoles que lo han probado, loan este manjar y dicen que les parece no menos bien que cabritos" (Oviedo y Valdés, 1959, II, 30-31). Se llamaban xulos (julos) en Nicaragua, donde se preparaba cecina de ellos (ibid., 47). En la relación de Santiago de Atitlán, Guatemala, del 27 de febrero dc 1585, se dice de la comida indígena: "Y comian carne de venado y de perrillos que llamaban chochos, y puercos monteses y tepeizcuintles, y armados y conejos, picotles y otros animales del monte, y gallinas de la tierra y otros animales, de que usan el día de hoy" (Acufia, 1982, 142).

Perrillos de comer obtuvieron los españoles durante la expedición de Hernando de Soto en Florida (Oviedo y Valdés, 1959, II, 168, 169).

Familia Úrsidos:

Tremarctos ornatus

Osos.

ORDEN PERISODACTILA

 Familia Tapiridae

Tapirus spp.

Tapir, pinchaque, danta, gran bestia.

"Son de muy buena carne, aunque es algo mollicia mas

que la de la vaca de España". No los pies sino las manos

— que había que hervir durante muchas horas — se consideraban manjar exquisito (Oviedo y Valdés, 1959, II, 42-43).

 En el Orinoco se apreciaba mucho la carne (Gilij, 1965,

1, 226-227).

Una especie endémica, el T. pincha que, vive en las regiones andinas ecuatoriales. Fue descrita por el gran naturalista francés Roulin, quien vivió en la Nueva Granada varios años.

ORDEN ARTIODACTYLA

Familia Tayassuidae:

Tayassu albirostris

Cafuche, tatabro, báquira, puerco de monte. Era especie amansada, aunque no propiamente domesticada, por algunas tribus indígenas americanas. Ciertas regiones, como la del Urabá, se distinguían por la gran producción de esta carne y animales vivos, que se enviaban como artículo de intercambio por oro y algodón, a las tribus interioranas de la Serranía de Abibe y el noroeste de Antioquia (Patiño, 1965-1966, 176-178).

Tayassu tayacu

Báquira, saíno, manao o puerco manao.

Se diferencia poco de la especie anterior, excepto que tiene hábitos más definidamente gregarios, pues anda en grandes manadas o partidas. A veces, en las fuentes no se establece bien de qué se trata.

Familia Cervidae:

Odocoileus viginianus

Venado de cornamenta.

Mazama spp.

Venado común, soche.

ORDEN LAGOMORPHA

Familia Leporidae:

Sylvilagus brasiliensis

Fig. 4. Indios motilones del oriente peruano (área amazónica), cazando aves con cerbatana y eviscerando puercos saínos. (Láminas 122 y 124 del tomo II, de la obra del obispo Martínez Compañón, "Trujillo del Perú a fines del siglo xviii". Lámina XLIX de la 1 edición de Madrid. 1936).

S. floridanus

Conejo, liebre.

Cecina de conejos y liebres hacían los nicaragüenses, para los tiempos de escasez (Oviedo y Valdés, 1959, II, 47).

ORDEN RODENTIA

Familia Cavidae:

Cavia porcellus

Curí, cuí.

En otra obra se consignan la dispersión geográfica y los datos sobre cría de este roedor por muchos pueblos prehispánicos, tanto del área tropical del Caribe como de las llanuras orientales suramericanas y la región andina (Patiño, 1965-1966, 185-189). Aún hoy, en el suroeste de Colombia, Ecuador y Perú, es plato apreciado que ha adquirido categoría social.

En investigaciones de medicina, el cuí ha prestado invaluables servicios a la ciencia.

Familias Cricetidae, Heteromydae y Echimydae:

Ratones, ratones de monte, etc.

La introducción de ratas y ratones domésticos por los españoles, de modo accidental, ha establecido una asociación repugnante para todos los otros roedores que se les parecen. Pero muchas clases de ratones americanos se consumían y consumen actualmente en partes montuosas o selváticas (Chocó), donde la cría de ganado se dificulta por limitaciones ambientales o culturales.

Los cumanagotos del oriente venezolano comían ratones, muy continuamente, e tienen por costumbre de armarlos [trampas] junto a sus pueblos" (Oviedo y Valdés, 1959, II, 424).

Los patangoros comían ratones y para haberlos ponian toda la diligencia posible, y cuando los habían era muy singular comida para ellos", devorándolos chamuscados con tripas y todo (Aguado, 1956-1957, II, 83).

Capromys, Geocapromys

Jutía, hutía.

Estuvieron confinadas a las grandes Antillas, donde la fauna mayor no alcanzó a llegar. Después de la ocupación española desaparecieron pronto.

Familia Hidrochaeridae:

Capibara, chigüiro, ponche, lancho, ronsoco.

(Hydrochaerus hydrochaeris)

Ya se ha dicho que este animal algunas tribus lo consumían sin reato, mientras que otras lo proscribían (Patiño, Cespedesia, IV, 1975, 9-14; Ojasti, 1973). Pero se consumía en cuaresma por no considerarse "carne" (véase el tema adelante).

Familia Dasyproctidae:

Guatín, ñeque, picure (Dasyprocta fuliginosa)

Familia Agoutidae:

Aguti paca.

Guagua, paca, guadatinaja, guardatinaja, lapa, borugo.

Entre los animales americanos es quizá el que produce la carne más apreciada.

ORDEN QUIRÓPTERA

Murciélagos.

En la isla de Puerto Rico había en el tiempo de la conquista unos murciélagos muy gordos "y en agua muy caliente se pelan muy fácilmente e quedan de la manera de los pajaritos de cañuela, e muy blancos e de buen sabor, segund los indios dicen, e no niegan los cristianos que los probaron e comieron muchas veces por su necesidad, e otros hombres porque son amigos de probar lo que veen que otros hacen" (Oviedo y Valdés, 1959, II, 108). Los indios paeces solían comerlos asados (Bernal Villa, 1954, 327).

ORDEN CETÁCEA

Familia Manatidae:

Trichecus manatus

Manatí, peje-buey, vaca marina.

De las tribus orinoquesas, solamente lo capturaban guamos y otomacos (Gilij, 1965, 1, 98), que aprovechaban basta la piel para comer. Los datos relativos a la cuenca del Magdalena se verán en la sección dedicada a las grasas animales.

La especie amazónica T. inunguis se encuentra en franca vía de extinción por la captura indiscriminada y especialmente por la hecatombe de que fue víctima con motivo de la sequía de 1963.

ORDEN SIRENIA

Inia amazonica

Tonina.

"Por lo que he oído es buena de comer, y su sabor no es demasiado distinto del manatí. Sólo los guamos, y acaso a falta de manatí, se sirven de sus carnes" (Gilij, 1965, 1, 99).

CONTINUAR